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迈入夏天后，国庆日就不远了。这是一年中江璧西除了过年最讨厌的日子，全虫族的达官显贵都会趁这个节日涌入母星，而席长庆得抓紧机会尽可能多地拜谒那些人。他是次子，没法坐在家里等着人们上门去吹捧他。国庆日当天还要入宫，酒宴将会从清晨开到午夜，江璧西是平民，倒不用跟着去，可他得打听出入宫的人员名单，列出与每位贵族身份相称的礼物清单，更别提要趁着宴会和席长庆谈生意的那些人，这意味着更多的清单……
与此同时，国庆日当月还是每年的征兵月。作为次子，席长庆明面上可以配备的私军规模极其小，但他靠着灰色产业的收入，自己额外养了一支可靠的军队。所以江璧西还得天天在征兵处盯着，确保在皇室和贵族长子遴选完一轮之后，他还能矮子里面拔将军，不至于把所有臭鱼烂虾都收入麾下。
连轴转了整整一周之后，江璧西站在楼道口，感觉连踏上台阶的力气都没有。家，甜蜜的家，近在咫尺又遥不可及。
他叹了口气，垂着头一级一级向上爬。
一双皮鞋出现在他的视野里。这激起了他最低限度的好奇心，在他的印象里，还从来没有访客会来他家中拜访他。他停下来，让自己抬起头，看向楼梯尽头等候在他家门口的雌虫。
是沈辩。他在疲累工作之后最不想看到的面孔之一。在这样的盛夏，雌虫居然还穿着西装，单薄的身形隐藏在昏黄的阴影中，也不知道等了他多久。
“容岱不在这儿。”
他面无表情地说。
他这句话让雌虫局促起来。“我不找他。我是来见您的。”
他和沈辩对峙了一会，忍下了再叹一口气的冲动。
“进来吧。”他走过最后几级台阶，把终端扫上大门。
江璧西打开冷气，示意沈辩把西装外套搭在衣架上，然后说：
“请坐。”
他指了指沙发。仅剩的待客之道让他从柜子里取出茶叶，倒进茶壶里，端着两个茶杯走回客厅。
乖乖坐下的雌虫立马站起身来迎他，甚至还打算双手接过托盘，让江璧西感到有点好笑。沈辩带给他的那种莫名的熟悉感再度起效了，压过了他的疲惫和不耐，等他放下茶杯坐到沙发上，心情已经愉悦起来，信息素也在无意识中释放了出来。
“找我有什么事？”他轻轻地问。
沈辩坐得更直了些，身体微微前倾，脸上是一贯的小心谨慎。
“我知道您一直…或者说席二少一直对水府的那位很感兴趣。这次便是他托我来，希望席二少能派自己最可靠的心腹，去天船跟他谈联手合作的事宜。”
江璧西腾得一下站起来。他现在清醒得不能再清醒，大脑飞速运转，盯着被他惊到再次站起来的沈辩，不耐烦地说：“你坐下。”
水府那个传说中的叛军领袖，席长庆的挚友查了半年也没能查出来，因为对方根本不在水府星上，行踪又极其隐秘，如今竟然自己送上门来了，这沈辩到底是什么人？而且，雌虫又是怎么知道他在找水府领袖的……
“他是谁？”江璧西眉头紧皱。
“在不确定席二少的合作意向前，我的雇主希望暂且先不透露自己的身份。等您到了天船，自然就知道他是谁了。”
他瞪着沈辩。
“我得给我老板打电话。”
“您请便。”
席长庆的3D影像从浩如烟海的办公平板里挣脱出来，雄虫打了个哈欠，没好气地问：
“干嘛？”
跟他自己的反应一样，他说完以后，席长庆整个人都精神了。
“这位神秘人，总有能证明自己身份的东西吧？”
有吗？他看向沈辩，后者从西装内侧取出一个小小的徽章递给他。
徽章底色是纯黑的，中央有一个青铜色的金蝎浮雕。江璧西看不出什么门道，但席长庆放大仔细审视了半天，笑了。
“我们这位神秘人来头不小。他派出的信鸽就在你旁边？”
“对。”
席长庆揉了揉眉心。“三月的时候你跟吴麒康拟的那份合作提案，给他看。”
江璧西把徽章递还回去，接着两指将文件滑给沈辩。雌虫的动作就像他，或者任何一个文职人员那样熟练，接收到的瞬间已经点开，身体姿势也专业，是只有从自己的角度才能看清文件内容的手势。
沈辩看得很认真，也很迅速，没多久就抬起头来，对他露出了赞许的笑容。
“这份提案写得很聪明，没有做任何切实的承诺，但又展现了很多诚意。我的雇主不缺军队也不缺资金，这部分可以删去，他缺的是人脉，还有某些只有极少数贵族才有开采权的稀缺资源。只要稍作修改，我敢肯定您的天船之行会非常顺利。”
他看向席长庆，后者正摸着下巴，是个陷入思考的标志性动作。
“你去找颜北封，让他找船把你运出去，不要在海关留下记录。到了天船，第一时间让我知道神秘人是谁。”
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