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象郡多山多水，一年四季春事不歇，潮热闷人。
当地百姓所着衣物也都偏轻薄凉爽，尤其是偏远村庄，还要下地干活，赤膊短衫，黄脸黑背，更是寻常不过。
这两日，李家村却又发生了一件怪事。
只见身穿素色长裙，头戴白纱幂篱，把自己遮得严严实实的一列女郎，个个手持长剑，出入李家村，如入无人之境，直接闯人屋舍，常常还能听到屋内的求饶磕头之声，简直就是目无王法。
一间破屋瓦房内，一名周身裹着黑纱，看不出男女的人坐在堂屋主座上，在他左右，各有一名高挑侍女，持剑而立。
在他身前，则跪着一对农家夫妇，身侧各有一列女郎以剑相指，将两人吓得面无人色，惊惧万分，不住地磕头求饶，把额头都磕破了。妇人怀里还抱着一个小男娃，不过两三岁大，不知没心没肺还是如何，见着这种场面，也不如何哭闹，吮着手指头，眼睛张得极大，巴巴望着前方坐在主位上的黑衣之人。
这位黑衣人，便是楚天阑了。
阿皎出谷之后，也不知道是领着她的人不注意，还是如何，小丫头便不见了。消息传到谷中，楚天阑便择定，让束婴立刻出谷一趟。
然而下一刻，楚天阑却又改了主意，竟是要亲自出马。
这才有了现在的场面。
楚天阑坐在主位上，一双眼睛都遮在了头纱之下，和那个小娃娃对视。
小娃娃心智不全，这种时候全然不知道害怕，还敢直愣愣地往他看。
那个妇人也是吓得丢了魂，只管紧紧把孩子勒进怀里，不让他动弹，却忘了遮他的眼睛。
这双黑白分明，圆滚滚的眼睛，倒是和他的姐姐阿皎，有两分相似。
只是一个被父母转卖给了人，如今不知所踪，一个临到死还被紧紧地护在怀里。
天下世事如此，原本没有什么公平可言。
任他们把额头磕破了，泥地上都湮出了血色，楚天阑终于开了口：“你家女儿，如今在何处？”
那妇人满面的泥和血，那张枯黄呆滞的脸听到女儿两字之后，蓦然一呆，继而嘴唇发抖，大哭起来：“我女儿……女儿……我怎么知道她现在在哪里啊……我女儿啊……”
像是突然被激起了她那满腔无处落脚的母爱之情，妇人号啕大哭，又是扯头发又是捶自己的胸口：“……我可怜的女儿啊！”
楚天阑冷眼地看着妇人大哭不止，旁边的那个农汉麻木地呆滞着，半晌，有些瑟缩地道：“……你是来找我们阿皎的吗？”
楚天阑目光向他瞟落一眼，不言声。
那农汉却突然涨起了胆，道：“我女儿被挑中去做神女了，你们干什么还要来我们这里找？你们是不是把她给丢了，又赖我们来了，她没有回来，我们都没有看见她！”
他话音还没落完，旁边一个女子突然一脚踹向农汉脊背，把他给踹得痛叫一声，趴了下去。
立在楚天阑左侧的束婴冷道：“谁许你用这种语气同我们宫主说话的。”
那农汉才冒出来的胆气，一下又瘪回去了，抱着头呻吟哀求：“女侠，女侠，我我我们真不知道哇……我还想问我女儿去哪了呢，当初说好可是去当神女的，现在怎么人不见了，又来找我们的麻烦，这王法还在不……”
踩在他背心上的脚又往下用力碾了碾，农汉哀叫一声，彻底一声不敢吭了。
“所以说，你们真的不知，阿皎在何处了？”
一对夫妇都是指天誓地，赌咒发誓，绝不知道。
楚天阑从那漏风的小破屋里出来，束婴跟在他身后，小声道：“宫主，不继续问了吗？”
楚天阑摇了摇头。
束婴迟疑了一下，不再问了。
一行人正要离开，身后却传来一声撕心裂肺的叫声，连束婴都没来得及反应过来，一颗小炮弹突然冲了出来，直直撞在楚天阑的腿上。
楚天阑顿住，束婴正要把那小孩撕下来，楚天阑挥了挥手。
他低下头，和小孩儿对视，后者睁着一双滚圆眼睛，从下往上望着他，问：“我姐姐呢，她不和你在一起吗？”
小孩儿还挺胖，圆乎乎的手摸进兜里摸了半天，掏出半颗脏兮兮的糖，巴巴地继续望着楚天阑：“我妈说她做神仙去了，那她还吃糖吗？”
楚天阑看着那颗糖。
不知道是不是阿皎很羡慕的那一块。
楚天阑接过了那块糖，道：“她吃，我回去带给她。”
他抱起这个一直把他当树爬的小子，回过头，看见那个妇人倒在门槛上，看起来简直是被吓得肝胆俱裂了，刚刚那声尖叫就是她发出来的。
楚天阑抱着小孩，往前走了两步，那妇人死死地盯着小孩，还有抱着小孩的那只手，好像生怕楚天阑突然掐死他。
不知道他们把阿皎打扮得漂漂亮亮，送出去的时候，有没有放心不下。
楚天阑不发一言，弯下身，将小孩放在门槛边上，
', ' ')('转身，离开了。
后边响起农妇的哭骂声，不久，连带着小孩儿也哇哇大哭起来。
全村的人都已经挨个查问过，阿皎竟似凭空消失一般，就这么不见了。
楚天阑在外逗留了数日，今日终于决定回谷。
回谷要过几回山路，山路崎岖弯绕，楚天阑不会武功，只能步行，回去路上又花了数日，才终于到了一处狭窄山缝。
楚天阑被众女护卫着进去，才过狭缝，突闻身后一声惨叫。
束婴走在他前头，此时立刻站到楚天阑身前，拔出剑来：“宫主，果然有鬼！”
“我们被跟上了。”
楚天阑冷眉冷眼，嗯了一声。
狭缝之外刀枪剑声不绝，夹杂着几声惨叫。
束婴咬着牙，却隐忍不动，直到终于看到最后一个姐妹也从山缝里出来了。
然后簌簌声不停，还有更多的人从狭缝里挤了出来，甲衣长剑，竟然全是官府的人。
此时正是月上梢头，月华明亮，将狭缝之后的空谷旷地照得一清二明。
第一个出来的人正要大喜，以为自己摸到了幻化宫的老巢。
却眼前闪过片片白光，只见一批手持利剑的女子，在缝外围成一圈，结成剑阵。
出来一个砍一个。
直到月色升入中天，山缝外已经叠起了一具具的尸体，很多人甚至连声音都没发出来，就被削了脖子。
猎杀时刻，来者无一人生还。
血腥弥漫，血味引来山中野兽的觊觎。
此处不可久呆，束婴等人个个摘下幂篱，擦净剑上残血，又无声沿着另一条路，离开了这处山缝。
楚天阑带着他们绕了远路，又多花了三日，才回到真正的幻花宫。
一行人风尘仆仆，各自回屋休整，楚天阑也回到竹屋，洗脱尘垢，重新换了衣衫。
大概这趟奔波得多了些，楚天阑十分疲惫，出来之后，便倒在榻上，半睡半醒地打了个盹。
突然，楚天阑霍地张开眼。
束婴正拿着一床薄被，正要给他披上。
见他醒来，连忙一顿，往后退去：“宫主，束婴有罪。”
楚天阑不让任何人近他的身，束婴比任何人都清楚。
看到是束婴，楚天阑眼中的冰冷和杀气才终于渐渐消了下去。
“束婴，别忘了规矩。”
束婴低下头：“是。”
楚天阑微微合眼，似乎是要继续睡下去。
便听束婴又道：“宫主，那阿皎……”
楚天阑闭着眼，道：“她既然同官府有联系，自然有人负责得了她的去处。”
束婴安静了片刻，又道：“阿皎毕竟那么小，她该不是有意……”
她的话没说得下去，楚天阑闭着眼，发出均匀的呼吸声，好像真的睡着了。
谷里好像从未出现过一个叫阿皎的小姑娘。
楚天阑不提，自然也没旁人跟他提，他仍然无波无澜，无动于衷似的活着。
三个月后，皇帝驾崩。
新帝即位，大赦天下。
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