天气一天天地冷了，叶海澜和母亲在空间里已经生起壁炉，虽然今年有了两个太阳能发电设备，但动物也比去年增添了许多，大部分电能都给它们供暖了，而且母女二人也十分喜欢这种用壁炉取暖的方法，看着石头壁炉中跳跃着的熊熊火光，让人心中格外温暖平和，就好像欧洲冬季宁静的乡间。
上午的生意已经做完了，从中午开始便是母女两个休息的时间。这时是下午一点多，已经吃过了午饭，叶海澜和母亲一时没有去午睡，便坐在客厅里消闲。
房间里分外安静，叶海澜的视线离开电脑，望向外面，只见空间中已经飘起雪花，虽然并不是鹅毛大雪，只是像谷糠一样纤细，简直就是雪沫雪屑，但却让人莫名其妙地有一种寒冷的感觉，真正感到冬天来了。
此时空间中已经是静悄悄的，从前经常飞到窗台上的鸟儿此时很少能够看到了，夏天叫得很欢的蟋蟀也听不见了，万物都寂静了，仿佛到了冬天，大自然也睡去了一样。
叶海澜放下电脑走到窗前往外面看着，空间中寂寞了一会儿，终于飞来几只麻雀，落在枯萎的花丛中蹦蹦跳跳啄着什么，小脑袋往下一点一点地，十分灵活，又不住东看西看，显得贼溜贼溜的。
叶海澜噗嗤一下就笑了，回头说：“妈，外面来了麻雀，正在地上找东西吃呢！这些小东西到了冬天也真可怜，我们要不要撒一些稻谷出去？”
母亲摇摇头，道：“还是不要了，自然界自有自然界的规律，人类不要去干扰它们就已经很好了，其实它们并不需要人的帮助。”
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">第二天上午，叶海澜和母亲骑了两辆单车出去送便当，叶海澜上去送饭，母亲则在下面看守车子和便当。
这一家住在十五楼，如今电梯全面停止，叶海澜只能爬楼上去，本来想让顾客们都垂篮子下来将饭提上去，但因为曾经有人冒领，发生了纠纷，所以如今她只好自己爬楼送便当。
买便当的这一户是一对老夫妻，与儿子一家住在一起，儿子全家是最近才搬来的，原来那套房子卖掉了。自从经济萧条以来，从前盛行的小家庭模式渐渐没落，很多人重新选择与老人住在一起，或是兄弟姐妹同住，一群人合租房子的也多了起来。
叶海澜敲开了门，里面一位老人开了门，即使在这样的时期，这位老者仍然仪容考究，雪白的头发整齐地梳在脑后，羊绒外套里面的衬衣领口上戴着领结，鼻梁上架着一副金丝边眼镜，显得文质彬彬，非常有修养。叶海澜和他家比较熟了，知道这位老人姓容，从前是大学教授，讲哲学的，如今退休在家。
这时只听客厅里几个人的讨论声：
“所以我认为，本世纪已经是人类文明所能达到的最高水平，再往后面就是不断下落的过程，人类的巅峰时刻已经过去，之后就是永远无法超出的低潮和谷底，最终，我们会忘记我们曾经有过的文明，退化回原始的生存状态。”
“能退回原始状态已经是好的，我担心一旦矛盾激化，全体人类都将毁灭。”
“你担心核大战吗？”
“按现在的情况看，也不是不可能的，文明是一种刚性特质，她只能前进，不能后退，一旦后退，带来的就是崩溃，人们很难适低生产力的农耕社会。想一想一旦核武器落入恐怖分子手里，会发生什么事情？即使美俄亚欧四大政治体能够尽最大力量保持克制，那些极端分子也会把这一切都毁了！那时地球上将一片荒芜，一切生命形式都将不存在了！”
“也未必，也许一些低级生命会发生变异，比如昆虫、老鼠，它们的适应能力非常强。”
“你是说地球上下一个高等智慧文明将由老鼠或者蟑螂建立吗？”
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">叶海澜一边将便当递给老人，一边好奇地不住往客厅里面看，容教授也不急着关门，就这样任她往里面看着。只见客厅沙发上坐着五六个老人，有男有女，都是一副饱学的样子，正在那里激烈地讨论着，他们的论点非常新奇，叶海澜不知不觉就听得入了神，过了一会儿才发觉自己耽误了人家的时间，连忙向容教授说抱歉。
容教授笑了笑，说：“没什么，我们现在已经做不了什么了，只能在这里说说话，如果你感兴趣，也欢迎加入讨论，我们想听听年轻人的意见。”
叶海澜笑着说：“我觉得我们应该保持乐观，人类是有智慧的，我们会有解决方法的。”
容教授嘴角挂起嘲讽的笑容，说：“真是年轻人啊！你认为大自然的问题靠智慧和乐观就能解决得了吗？从前很多人都认为我们是独一无二的，是受上天宠爱的，以为我们可以超出自然界的平衡规律，进而作自然的主人，可是看看现在，我们不能不认为从前之所以一直没有找到与人类类似的智慧文明，其缘由或许也就是因为如此，智慧生命异化于自然，所以也就不容于自然，她们与我们殊途同归，我们必然会是孤独的。”
叶海澜睁大眼睛说：“您是说她们都灭亡了？”
“是的，无法不这么认为。没有什么是永恒的，或许不用在宇宙中寻找，地球上从前就有过高等文明，可是她们都像我们一样走到了尽头。想一想那个文明中的英雄、诗人、圣徒、普通人，他们如今都在哪儿呢？他们的名姓从此消失于茫茫的宇宙中。人类早期曾经有神话，里面的神人是不是上一个智慧文明遗留下来的最后生命，在地球上孤独地残续？人类兴起后，渐渐地也自以为神，认为自己是神圣的，如今我们终于又看到了众神的陨落。”
叶海澜听得目瞪口呆，这时一个端庄雍容的老妇人走过来说：“鹤松君，不要太消极了，要给年轻人以希望。”
容教授回头看了看，耸了耸肩，道：“加代，我也想这样，但实在看不到光亮。”
这时叶海澜连忙告辞离开了。
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