('
安德烈士大帝是卡里古拉一世的次子，因为长子夭折而登上皇位 他是帝国在位时间最长的皇帝，统治帝国长达86年，将帝国从动乱引向了繁荣与和平，因而深受子民的爱戴。
同时，他还是帝国皇帝中子嗣最多的一位，与皇后生育了四个儿子和两个女儿，这段婚姻长达131年直到皇帝去世，超过了当时帝国公民的平均寿命，被后世传为佳话。
他的第三个儿子被封到了现在普朗特公国的所在地，经过三百余年的发展开拓，这个公国包含的五个星系有八颗殖民星，常驻人口3亿，还拥有两个跃迁中转站，成为了商路枢纽，单是来往商船上缴的过路费，就已经是天文数字，何况大公们还有制定税收的权力，在此进行贸易的商品，都要交7％的交易税，其中的一半需要上缴给帝国财政部，另一半就收入大公的私人金库。
现任普朗特大公菲利普·M·卡里古拉是安德烈士大帝的直系后代，当然，到他这一代，皇室的血统已经十分稀疏了，加上公国的领地远离帝国中心，因此，他虽坐拥世代积累的巨额财富，在政治上却缺乏影响力，现年四十五岁的大公迫切需要一个进入上议院的契机。
而现在，这个契机终于到来了。
第四次跃迁结束，飞船离开跃迁中转站出口，从亚光速逐渐降速，驶入了宇宙港的入口。
舷窗外的宇宙不再是空无一物，银白色卵形的巨大人造天体填满了整个屏幕，这里是普朗特公国的跃迁中转站德雷斯顿宇宙港。
周围数百千米的空间内，排满了形状各异五颜六色的飞船，混在这样的队伍里，他们乘坐的这一艘便十分不起眼。
进港时正轮到副官和范伦汀值班，一切都有AI自动操作，两个百无聊赖的年轻人在驾驶舱里玩起了船上搭载的格斗游戏。
“滴”的一声，船载AI发出了收到通讯的提示。
科林中校扔下拳击手套，过去瞟了一眼，露出不悦的神情： “啧，这里的收费标准要比其他地方高20％。”
“是吗？”范伦汀凑了上去。光幕上显示着大大的数字：$25600
放在往常，几万块信用币根本入不了范伦汀的眼，从前他一个月给学校的拨的钱都有上百万，后来嫌麻烦干脆投了一个亿成立了基金会。
然而他和公爵的所有账户都被冻结，现在的他真正是一个穷光蛋，身无分文，因此也不由得关心起民生来。
不过科林中校面前的面板上分明写着应收费用为$0
“明明不用钱啊。”
“那是因为你们是高级贵族。”副官甩了他一个白眼，在连续对战几十局后，两个人的从属关系已经彻底崩解。
贵族在许多地方都享受特权，皇室就更是如此了，不管被贬到多鸟不拉屎的地方，公爵也还是公爵。
“那你在懊恼什么？”
“真是不知人间疾苦，收费高，说明这个公国日常消费也高。”科林中校苦着一张俊脸，“采购的时候就要命了。”
副官出身于普通中产家庭，靠实力和军功一路晋升，拿着有限的薪水和补贴，对金钱当然比范伦汀有概念的多。
后者虽然十岁前过的也是清苦的日子，但毕竟记忆遥远，且成年后有经纪人代为管钱，本身理财能力约为零。
从首都星带出来的物资和能源都差不多用完了，正是要补充的时候。
一群穷光蛋一路上全靠威廉管家的小金库养着。
被副官斥为“不知人间疾苦”的范伦汀此刻充满崇敬地看着他，他摘下模拟手套和全息眼镜，拍了拍副官的肩膀：“邓肯，采购的事情就交给你了！”
正说话间，飞船轻巧地滑入了宇宙港，在港口AI的指定位置停泊了下来。
范伦汀扒着舷窗往外看，地面上熙熙攘攘的都是来自各地的商人和旅客，半空中，运货车来来回回，将各地的能源和矿物和特产搬运到货运飞船上，由这里输送向帝国的四面八方。
人群像万千条细流，在空港出口处汇合，消失了踪影。这画面令他兴奋不已，要知道范伦汀已经在这艘小飞船上窝了十来天，除了做饭就是值班，日子苦闷到像是坐牢，这次采购对他来说不啻为犯人放风，
他一阵风似的跑回房间，悬浮灯已经自动亮起，公爵却还未苏醒。范伦汀放慢脚步，轻手轻脚地坐到床沿上，俯下身去亲了亲公爵的脸颊。
“达令，起床啦，我们到德雷斯顿港了。”
公爵睁开眼，揽过他的头加深了这个早安吻。片刻后，范伦汀的脸颊红得像是熟透的水蜜桃，老二更是硬得发疼，公爵却光着上半身进了盥洗室。
范伦汀只好深呼吸让小弟弟冷静一下，对着洗漱的公爵问道：“亨利你要下去逛一逛吗？”
“去。”公爵吐掉嘴里的泡沫，开始洗脸。
范伦汀于是晃到衣柜前开始琢磨要穿的衣服。他当然不能穿着心爱的睡袍去逛街——那太出格了，也不能穿平常的那些衣服，宇宙港都是人员混杂的地方，
', ' ')('贵族的服装华丽而惹眼，在人群中宛如小偷的活靶子。
那么就只有一个选择了，他拿出压箱底的字母白T恤，套上牛仔裤，把头发扎了起来。
等公爵洗漱完毕，出来一看，范伦汀已经穿戴完毕，宽松的T恤挡住了他宽肩窄腰的好身材，牛仔裤显出双腿笔直修长，一张脸虽然毫无修饰，依旧美艳逼人，休闲清爽的打扮甚至让他看上去更年轻了些。
公爵灰色的眼睛在他背后的字母上停留了一会，最终还是没说什么。
他随便选了套衣服穿上——公爵带的服装比范伦汀简单多了，除了制服，就是各种黑色、灰色的上衣和长裤——便和范伦汀一起下了飞船。
与他们一起采购的还有副官和侍从怀特，威廉和另外一位侍从布莱克待在飞船上。
他们先去空港的能源充值区购买了飞船所需的能量，然后随着人群走出空港。
副官皱着眉头，看着扣掉的信用值，一脸心痛。
德累斯顿港以空港起家，现在已经发展为一个小型宇宙城市，常驻人口大约五百万，每天都有数十万的商旅来到这里中转或交易，因此商业十分繁荣。
整个城市就像一个巨大的鸡蛋，空港贯穿蛋壳的两端，成为整个城市旋转的轴心，城市就在蛋壳的内壁建立起来。
范伦汀一行人跟着人流出了空港，坐上了通往地面的升降机。
“光看外面，我以为里面的空间会更大一些。” 范伦汀四处张望，然后与身边的公爵低声嘟囔道，站在全透明的升降机里，一抬头就能看见头顶街区里的行人，蚂蚁一般穿行在富有特色的建筑间。
公爵只是点了点头，灰色的眼中掠过深思。
他们降落的地方是整个城市最负盛名的萨克森商业区。
见识过朱庇特的繁华，就难再为其他城市倾心，但这条街却以它的异域情调征服了众人，整条街都是五颜六色的小房子，院子用木质的栅栏分隔，高不过三层，每家每户的阳台上摆着花盆，种着艳红色叫不出名字的花朵。步道宽阔，用白色的石砖铺就，中间是供人快速通行的传送带，街上人来人往，却没有车辆的影子。
“这里真的是德雷斯顿最大的货物集散地吗？”范伦汀问道，深深怀疑这些可爱的小房子能放得下多少货物。
“这里只是交易所，阁下，您可以在这里试用产品和品尝美食。”怀特回答道，“货物全在仓库里，所有的东西都是送货上门。”
“是这样吗？”红发青年的绿眼睛猛地发亮，他已经厌倦了自己做饭，迫不及待地想尝尝异域美食了。
他们跟着人群涌入街道，花了一下午完成了必需品的采集。
饥肠辘辘的四人于是找了家餐馆坐下吃饭。
“……替换零件、新鲜蔬果、火腿、肉排。”科林中校满意地将列表上的物品一项项勾除，最后惊喜地发现他们不仅没有超过预算，还省下了一大笔钱——当然是因为范伦汀刷了脸。
这家伙讨价还价的能力虽然为零，但只要他一摘墨镜，一切就迎刃而解。
范伦汀结婚宣言式的退圈掀起的浪潮还未褪去，整个帝国无数男男女女悲痛欲绝，谁也没想到这位风暴中心的大明星竟然就这样大喇喇地出现在这个边远的交通中枢。
先不说他的绝版签名在黑市可以炒到天价，光是把合影放到门口反复播放，就能引来大量的人流了。商家们把小算盘噼里啪啦地一打，纷纷献上优惠的折扣。
从不追星的中校第一次见识到粉丝经济的巨大效益，心情愉悦地给范伦汀划了一笔零用钱。
$5000，范伦汀看了着自己的账户余额，总算不是零了。
不过用这钱干什么好呢？吃顿好的？买点纪念品？还是攒下来给孩子做奶粉钱？
他转过头去看一直沉默寡言的公爵，发现后者根本没有动盘子里的食物，鹰一般的眼睛死死盯着某个方向。
范伦汀下意识地往那边看，只看到汹涌的人群，却没有发现任何异常：“亨利，你不舒服吗？”
“不。”公爵否认，脸色铁青地放下餐具，起身道：“我有些事情，你们先逛。”
但他还没走出一步，就被范伦汀拉住了手，后者透出担忧与责备的神色，几乎是恳求般：“你要去哪？亨利，想想你现在的身体。”
凭着对公爵的了解，他立刻读出了丈夫的意图——每当他露出那种神情，就代表一定有什么坏事发生了。
“我不会有事的，回船上等我。”公爵甩开范伦汀的手，高大的身影迅速隐入人群。
范伦汀不甘心地咬住嘴唇，餐刀恨恨地扎穿了盘里的螃蟹。
“想开点，长官要做的事情，谁都无法阻止。”反观科林中校和怀特，他们倒是很泰然。
“可是他……”现在怀着孩子。
“可是什么？”科林投来好奇的目光。
“没什么。”红发青年沮丧地坐了下来，胃口全失，自怨自艾道：“早知道就不让亨得里克下来了
', ' ')('。”
副官拍了拍他的肩膀：“放心吧，长官是精英中的精英。”
', ' ')