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经历了一次跃迁后，飞船距离五月号遇袭的地点已经数光年。
范伦汀喝着热可可，望着舷窗外的星空，幽幽地叹了口气——他的心并没有因为顺利逃脱而倍加喜悦，反而空落落的，好似一幅拼图，被人挖走了最重要的那块。
“科林。”范伦汀从玻璃的反射中看到了来人。
“决定好要去的地方了吗？”
范伦汀又叹了口气：“还没……你呢？我们在哪里把你放下船比较好？”
“距离最近的基地附近就行，我有办法联络卡利斯托。”
两个人一起望向星空，都沉默下来。
“真的不和长官谈谈吗？”中校突然问。
“你是来劝我别走的吗？”
“我劝你，你就会留下吗？”科林转过头去看他。
范伦汀与他对视，嫣红的唇瓣颤了颤，却没有回答。
答案显而易见。
中校笑了笑：“这是你的人生，你的决定，我无法也不会强迫你改变决定。我想对你说的是，你和长官之间，真的需要好好谈一次。”
“邓肯，我……”
科林打断了他，用一种诚恳的语气说：“我明白，这会很痛苦，可是范伦汀，以我这么多年对你的了解，你不是一个逃避成性的人，你的勇气和力量常使我惊叹，我相信这一次，你同样会找到你的路。”
朱庇特，温莎区，皇宫。
凌晨时分，亨德里克因心悸从梦中惊醒，明明寝殿内的温度保持在凉爽的23度，他却出了一身的汗。
他又梦见了当年父亲遇袭身故的情形，恐惧、不安连同击穿胸膛的痛苦深深刻进了他的骨血，在这么多年以后，重又发作起来。
二十年了，他自己也做了丈夫，做了父亲。
可是，他真的是一个好丈夫、好父亲吗？还是他终于成为了自己最害怕成为的那种人？
睡意迟迟没有归来，亨德里克于是从床上坐起：“几点了，梅塔特隆？”
AI半透明的身形隐没在黑暗中：“现在是4:37，陛下，您只睡了两个小时。”
“他们……有消息吗？”
“还没有，陛下。”
皇帝面无表情地“嗯”了一声，疲惫和沮丧却浮现出来。
范伦汀和约书亚失去踪迹的第31个小时，希望变得极其渺茫。
理智要他冷酷，要他滴水不漏，为最坏的结果做好打算，可情感却执拗地不肯承认，不愿面对。他的心一撕两半，明明身处银河的中心，煎熬的滋味犹如身陷地狱火湖。
亨德里克裹上睡袍下床，拖着沉重的身躯前往浴室，匆匆洗漱一番，又把自己埋进了公务中，消息传来的时候，他刚结束与斯图亚特元帅的军情会议。
“巴特尔，你说有消息了？”亨德里克从未发现控制自己需要花费如此巨大的气力，心跳不受控地加速，快要跳出胸膛——他们还活着！
“是的，长官，科林回来了。”
皇帝立刻追问：“他现在在哪里？”
“在N115基地，半小时前巡逻队捕获了他的救生舱，把他救了下来。”
亨德里克情不自禁地站了起来：“那范伦汀和约书亚……”
海涅上将露出遗憾的表情：“两位……并没有和他在一起。”
“具体的情形，科林还没来得及告诉我，还是让他和您汇报吧。”
亨德里克刚点头应允，上将的投影便消失了，取而代之的是科林的身形。
“长官！”科林向他行了个军礼。
“范伦汀和约书亚呢？”在曾经的副官面前，皇帝终于不再掩饰自己的焦急，“他们、他们还……”
“他们没事，长官。”科林连忙说。
“没事？啊……没事就好。”亨德里克浑身一松，仿佛从深海浮上水面，终于能顺畅自在地呼吸，“你们到底遇到了什么？”
“五月号离开都德尔跃迁点没多久就遭受了猛烈攻击，彻底解体了，整艘船只有范伦汀、约书亚和我逃了出来。”
难怪搜寻毫无结果。
“是谁干的，你知道吗？”
“那些战机上面没有标识，但从他们组织攻击的方式来看，我猜是普朗特军。”
皇帝接着问：“既然你们都逃了出来，范伦汀他们为什么没有和你在一起？”
中校的双颊肉眼可见地涨红了：“我们失散了，我开着飞船引开敌机，等我摆脱追击的时候，已经不知道范伦汀他们在哪里了。”
话音落地，亨德里克脸色一变，阴沉道：“科林，你撒谎的时候简直漏洞百出。我再问一遍，他为什么没有跟你一起回来？”
中校先是愕然羞愧，接着苦笑了一下：“长官，我果然还是瞒不过您。”他只是企图为范伦汀再争取一点时间。
在皇帝如炬双眼的注视下，中校默默从口袋掏出了一枚透明的晶石：“还是让范伦汀自己告诉您吧。”说罢便敲了
', ' ')('敲晶石，红发青年的身影瞬间被投射在皇帝面前的虚空中。
他的声音比春风更温柔和煦，却叫亨德里克浑身发冷，身体微不可见地颤抖起来：
“亨德里克，当你看到留言的时候，我已身在无数光年之外，一个你难以找到的地方。”
“还记得你给我植入的芯片吗？”红发青年抬起手腕，白皙的肌肤上横更着一道刚愈合的深红色疤痕，“我把它做成了一个投影仪，我们之间从它开始，也用它结束吧。”
范伦汀神色平静，不舍和忧伤却从他宝石般璀璨的双眸里流淌出来：“我明白，我对你而言已是阻力而非助力，你选择和别人结婚，我不怪你。”
“或许从我们离开莱克星顿的那一刻，不，从更早之前，我就预感到，我们终有分离的一天，只是没想到，这一天会来得如此之快。”
不是这样的，不是这样的……溺水般的窒息感重又回到亨德里克的体内，他多想拉住范伦汀的手，告诉他事情的真相。
“其实将我留在你身边的，并不是一枚小小的芯片，而是我对你的爱。而现在我离开你，并不是这份爱消失了，而是它对你来说不再有必要。
“亨利，你曾用一张离婚协议书还我自由；现在，我也愿为你做同样的事情，用这份离婚协议，放你自由。”
“约书亚我带走了，我知道你为他受了很多罪，但求你原谅我，我不希望他成为谁的棋子或筹码，我只盼他做一个普通的、快乐的孩子。”
“再见了，亨德里克。”他轻轻吐出爱人的名字，影像就此戛然而止，死一般的寂静降临在书房内。
许久，皇帝都坐如雕塑，一言不发。
“长官……”科林试探着喊了一声。
通讯被回过神来的皇帝狠狠掐断，转回了第三军区司令部。
“巴特尔。”怒火在亨德里克的胸腔内愈燃愈烈，可他的外表依然是那样冷峻。
他此刻的缄默，让熟识他的海涅上将都头皮发麻。
“把邓肯·科林给我扔进军事监狱。”皇帝用那铁一般冷硬的声音说道。
出于昔日的同事，上将硬着头皮，小心翼翼地问：“陛下，我该以什么罪名处置科林？”
“违抗命令，玩忽职守。”
“陛下，这……”这两条相加，至少也得吃个二十年的牢饭，上将想不通，忠心耿耿、深受器重的中校怎么会犯这么严重的罪。
亨德里克的语气不容置疑：“好好审他，谁也不许包庇！”
上将并不知道过去的几分钟内发生了什么，却在此时明智地选择了闭嘴，他直觉到，如果在这里和皇帝起了争论，自己也会被一并投入军事监狱。
于是他只能遵从：“是，陛下！”
内网通讯一结束，首席情报官便被召进了宫。
这位官场擅长察言观色的老油条，在看到皇帝的一瞬间，脑内又一次警铃大作。
亨德里克的神情呈现一种暴风雨前的平静，他一字一字道：“亚当斯勋爵，我需要你的帮助。”
首席情报官连忙表明自己的忠心：“陛下，属下愿为您竭诚效劳。”
“我了解你们的能耐，是不是无论是谁，只要踏入监控的范围，就会进入帝国情报局的网中？”
“范伦汀勋爵和约书亚勋爵有消息了？”情报官不假思索地问，话一出口却又立刻后悔，好在皇帝并没有爆发。
他哆哆嗦嗦地回答：“是、是的，陛下。”
“很好，好极了。”皇帝暗沉沉的双眼里没有一丝笑意，“我要你帮我把范伦汀和约书亚找出来。就算追到宇宙的尽头，也要不惜一切代价，找到他们，再把他们带到我的眼前来，听清楚了吗？”
他语气中分明浸着彻骨的恨意，吓得可怜的情报官双腿发软。看这架势，他要是做不到，别说他的官帽，没准老命都保不住。亚当斯只好颤颤巍巍地应下：“是的，陛下，情报局一定竭力完成您的命令。”
“嗯，有劳你了。”
情报官诚惶诚恐地领着命令退出了书房。
偌大的房间里，只剩下皇帝一个人，在短短的半个小时内，他从忧惧的泥潭爬上狂喜的巅峰，又被推下进恨意的深渊。
范伦汀，他怎么敢就这样一走了之？！怎么敢擅自带走约书亚？！
他恨不得亲自驾驶飞船，把那个背叛他擅自逃走的人押解回朱庇特！
盛怒之后，窒息的感觉翻涌了上来，亨德里克张嘴大口喘息，却无法获取足够的氧气，古铜色的皮肤迅速泛起病态的嫣红。
梅塔特隆的身影再度出现在他身边，半透明的手扶住他颤抖的肩膀：“陛下，您的体温在急剧升高，再这样下去，抑制剂又会失效，请您务必控制自己的情绪。”
梅塔特隆说得对，他不能再失控，这样下去他的身体很快就会崩溃……
可在身体和心理的双倍重击下，理智早已摇摇欲坠。
皇帝努力控制呼吸的节奏，对抗着排山
', ' ')('倒海而来的痛苦，但信息素还是一点一点飘散了出来——抑制剂再度失效了。
短短几分钟，亨德里克浑身上下已经湿得像是刚从水池里爬出来似的：“给我……给我抑制剂……”体温飙升到40度，眼前的视野开始模糊，再不打抑制剂，信息素就会彻底失控……
曾经的他有多么强大，现在就有多么脆弱，这副样子一旦不慎暴露在Alpha面前，一定会被掰开大腿狠狠侵占，被粗壮的阴茎捅开生殖腔，再射入粘腻的肮脏的精液。
“唔……”亨德里克鼻翼扇动，从齿缝间漏出痛苦的喘息，到此刻，他的意志都不能容忍自己有一秒钟的虚软无力
“陛下，您不能再使用抑制剂了，您的身体已经承受不住了。”梅塔特隆很清楚，这几天皇帝根本就没有遵照医嘱，他不停地加大剂量，早就把自己的身体逼到了极限。
亨德里克根本听不进他的劝告，对着梅塔特隆低吼：“给我！”
AI无法违抗主人的命令，只能无奈地提供药剂。皇帝一口气注入双倍药量，体内的热潮终于有了退却的迹象，可他一口气还没松懈，就眼前一黑，陷入了昏迷。
……
“爹地，我们要去哪里啊？”范伦汀给孩子洗澡的时候，约书亚突然问。
范伦汀正往他头上抹洗发膏，没听清楚：““嗯？”
约书亚于是又大声重复了一遍。
范伦汀不想对孩子说谎，便说：““其实爹地也不知道，约书亚想去哪里呢？””
孩子又问：“我们不是去见爸爸吗？”
“我……呃……”范伦汀一下子语塞了。
约书亚许久都没有得到答案，困惑不解地看着他。
范伦汀在心里叹了口气，儿子早晚是要知道的。
“宝宝，我问你，如果以后都见不到爸爸了呢？”
“为什么？”
“因为……因为爸爸有很重要的事情要做，所以他去了很远的地方，要很久很久才能回来。”
孩子的脸一下垮了，紧接着，他又抓住范伦汀的手臂撒娇：“爸爸不能回来，那我们可以去找他呀，爹地，求你了，我们去找爸爸，好不好？”
范伦汀摇摇头：“对不起，宝宝，我们现在还不能去找爸爸。”
约书亚的绿眼睛一下子蒙上一层水雾：“为什么？我想爸爸了……”
“因为爸爸……”不要我们了。这句话，范伦汀无论如何也说不出口，他不能这样伤害孩子。
可孩子的心都是敏锐的，约书亚从他的神情中找出了蛛丝马迹：“是不是约书亚不乖，所以爸爸不要约书亚了？爹地，我会很乖的，我不会再闹了，我也不吃冰淇淋了，求你跟爸爸说，不要丢下约书亚……呜呜呜……”
面对着哭的稀里哗啦的儿子，范伦汀又是心酸又是无奈，手足无措地拿毛巾给孩子擦眼泪：“别哭啊宝宝，约书亚这么乖这么可爱，爸爸怎么会不要你呢？”
可是约书亚却哭得停不下来，他的哭声叫范伦汀万箭穿心般的痛苦，他扔下毛巾，将把孩子一把揉进怀里：“宝宝乖，别哭了……”
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