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“承和二年，夷王崩，太子政立。时值北寇入关，奸淫掳掠无恶不为，民下多苦，然权臣相护，受蔽甚已。王不敢听臣，遂暗遣燕寒、赵月等，言于将军府校尉杜峰，私定北伐之事。”
“寒自幼伴王侧，乃帝之死士，慕王甚久，王亦爱之。而寒卑鄙，若爱，有不幸，故未声张。偶下，为杜峰所救，于肩战中倾心于彼，故约伴终。”
“承和三年，内奸私传情见，困兽犹斗，月重伤，寒下落不明。王大怒，令北伐除胡，战势凶险，峰九出生死之间。”
“同年六月，胡人大败。首困，见不得亡，刎于徐州。”
燕寒走了。
他兴许是死了，也或许还活着，连人带魂去了他想要的自由里。胡人的奸细已被彻底挖出，其间纠缠的人脉错综复杂得叫人心惊——燕政下了死令，此中可能有迁怒的意思，也许只是单纯的愤慨，他们都需要一个合理发泄的渠道。
赵月还是死了，太医说是笑着去的，只可惜终是没能看上她所期待的光景。将军府挂着苍白的素帐，下人们草率收拾出的灵堂蒙在雾里，杜峰脸上还沾着胡人的血，就那样模糊地看着睡在木棺里熟悉又陌生的女人。他记得她的赤诚，感激她毫无保留的信任，却只低下头，将棺木合上了。
延和殿还打着亮，杜峰来时正瞧见老太监战战兢兢地立在门口。他卸了刀，进门朝殿上的人做了个吉拜，便直直地立着，谁都不肯说什么了。
他们都过了冲冠一怒为红颜的年纪，还有点人性的滚烫也全付与家国情怀。只一个站着，一个坐着，其间有小厮添了灯油，就再无人打扰。
“此战告捷，常铭侯辛苦。”
“只是人，就不必留着了。”
地上扔了柄剑。
杜峰抬眼望去，坐在龙案后的皇帝一番话说得云淡风轻，笔下走字仍旧规整，烛火惺忪下照不清他的眉眼。将军就站在他五步开外，起手、拔剑、挥招……足够做太多了。
可他没动。
“惹了这么多事，杜家没人能保你。”那人终于肯正眼瞧他，话里不带什么情绪，“而孤，需要一个影子。”
那剑看着朴素，唯独柄上刻了个文——他以前在燕寒身上见过。
“你若不应，这门今日也不必出了。”
胡人派来议和的使者被扣在关外，钱财却通通不翼而飞，燕政在朝上发了火，几句下去又有人掉了乌纱帽。朝中近日乱得很，朝外也事事不顺，杜府前两日走水，家给烧了干净。常铭侯据说是落了顽疾，事发那天只一人在里屋昏睡，下人们自身难保，深夜起火更是不可能忙顾他人，一代名将只当个葬身火场的宿命。有心人说此事蹊跷，归根结底只能是得罪了仇家，许是叫人买凶杀害，可碰到草莽江湖，有理有律也难以判案。
那老头子最后只说，要变天了。
御花园死了人。
来往的小太监们忙着收拾，皇上还云淡风轻地待在亭子里，桌对面的刺客被钉死在石桌上，短剑拔出时血流了满地。燕政饮了口酒，没什么所谓地说了句还算不错。
旁边站着的武人低了低头。
他瘦了太多，暗部的操练不比他过去经历的轻松，旧伤叠着新伤，那些阴冷的东西同样锻进了骨子里。
——他在用最本质的方式去接近曾经的爱人。
“孤没那么多事要你做。”那皇帝两指并着敲了敲桌，“起码这种事，他不会插手。”
这个他，你我心知肚明。
杜峰许久才回：“终究是臣的本分。”
领子叫人扯着、被迫望进对方的眼，燕政多数时间是不笑的，此刻带着点微笑总有点说不出的违和。
“你真当孤会为了保你，交予你暗部？”
“不过是寻个听话、心甘情愿来做个替代品的。”
“……这样你我都满意，对否？”
对耶，否也。
地牢修得很窄，容纳两个成年男性还是略有牵强。这是杜峰的第多少次犯错，比他矮了半个头的小皇帝正掐着他的脸，谈不上什么意思地说教。那可能并不算什么“错误”，只是不像，不像燕寒会做的选择。他们的冲突都藏在隐忍下，像张拉满的弓子，和昔日闭口不提的怨气绕在一起，爆发时却又有种尘埃落定之感。
杜峰掐住了那只手腕。
他也还记得对方是个皇帝。
这地方没人——连活的东西都少得可怜，静谧中无限放大的是喘、是牙齿咬上皮肉的腥。燕政的头随着每次冲撞顶向墙壁，龙袍被扯了大半，露出的肩头满是男人咬出的齿痕。牢房里叫人落座的空间都没有，他被人按在墙上站着狠操，双腿失力就再被掐着腰提起来，炽热坚硬的性器不断讨伐着最脆弱的内里。对方的动作都带了狠意，只是纯粹的发泄，头昏脑涨的皇帝断断续续地射着，双腿间混乱的液体溅在地上，落得到处都是。
燕政只赐了他十鞭，在那个藏着缘由的石室里，一个站着，一个跪着。那罪臣的眼睛清得见底，固
', ' ')('执地盯着石阶上的君主。燕政踩着他的肩窝将他摁在地上，开口罕见地带了点嘲讽，
“常铭侯倒是长了本事。”
那声音像是淬了毒、带了药，杜峰就着那姿势倒着，只有眼睛片刻不眨地盯着眼前人。鞭子顺势落在腰腹上，脆声下连皮带肉一同剜下去的，还有些别的东西。
杜峰没等燕政再提，那天后自己领了责去到徐州，待京中动乱的消息传来时，都快过了四月有余。他备了马，在郊外趟到天白，日头从东边过来，北面愈发的暗了。
“天象有异，此值黑蛟作乱。”王爷请来的国师正在大殿上絮絮叨叨地胡扯，下人们不知何时撤了，只留燕政一个看不出神色地听。
“若求太平，皇上定要将宫中禁卫——”
头落在地上的声音是闷的，仅身躯倒下时溅了一片血花。来人身上还带着屋外的寒，脸颊沾着国师的血——他来见他时，好像总带着点狼狈。
“常铭侯还记得回来。”坐在殿上的那位突兀地开口。
皇帝不叫他将军、亦不喊他本名，半是嘲弄半是疏离地唤一句死人才有的称号，更像在讲某种心照不宣的东西。
“将我诈死的消息放出。”他只自顾自地说，“兵权在握，便不必看人脸色了。”
“你这番话，是在教孤做事？”那人眯着眼，嘴角扯了抹笑，“那依孤所见这死也不必诈了，龙椅倒不如送你坐坐。”
“……你明知这是最稳妥的办法。”
“是，”燕政点头，“可孤，为何要去依靠一个死人？”
这世上能权衡理性的东西不多，屈辱算一个，尊严亦与之相左。皇帝被摁在龙案时冷笑了一声，抬手卸了男人一支胳膊，对方却只抽了抽额角，低头咬上他的喉咙。
奏折纷乱地落了一地，墨水晕染在龙袍上，污去一大块刺绣。燕政大张着腿任由对方予取予求，淫水弄脏了挂在腿间半褪未褪的亵裤，男人那只啷当着的胳膊随着每次冲撞荡在他的腿上，那一点冷顺着仅有的接触冰到骨肉里，他抓着那人的背、颤抖地射了出来。
“这算什么？”
——燕政听见自己问，武人的头还压在他肩窝里，湿濡的热气呼在微冷的皮肤上，蹭得他颈侧发麻。他试图挣开这种无形的束缚，却被摆正了腰，埋在后穴的阳具又直直地撞进深处。
“算谋逆。”
男人咬着他耳后的肌肤，含混的声音揉碎了传入骨中，
“算欺君枉法、犯僭越之诛。”
他猛然惊动起来，可混乱挣扎间只能握住那只无力的胳膊，垫在脑后的手环过他的头、端正地捂上他的眼——
“罪臣这辈子、下辈子，便都只认得圣上一个了。”
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