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490.
第二年，冬末，小雨。
监理司后堂。
杏仁儿与一个小太监守在屋外。
寒气透骨，冻得他忍不住搓搓手。
这天气仿佛一年比一年更冷了。
“吱——”
屋门从内推开。
杏仁儿打起精神，恭敬地垂下脑袋，余光瞧见那人慢悠悠踱步至廊檐底下。
是九皇子。
过了许久，九皇子依旧伫立在原地一动不动。
杏仁儿心生好奇，想偷眼看一看斜倚栏边的皇子在干什么。
491.
没等杏仁儿瞧到九皇子在做什么，半途却对上了另一个小太监直愣愣盯住九皇子背影不放的呆滞目光。
你傻了？
有什么好看的？！
找死啊！
那小太监被他当场抓包，吓得回过神，赶忙去掩上半开的房门，老老实实站回门边低眉垂眼装木头人。
492.
杏仁儿翻了个白眼，又去细细地打量九皇子。
阴云避日。
九皇子着一套素衣，因常年疾病缠身，生得格外瘦削，立于斜风细雨的帘幕之后，正在遥遥望着什么。
杏仁儿从自个儿的角度只能觑见这位皇子的一点点侧面。
可仅仅这一小点就足够叫人战栗。
493.
即便九皇子的面相是属于成年男子的俊逸倜傥。
即便他身材高挑四肢修长，绝无可能被误认作娇弱女儿家。
然而，他的周身总是似乎有着丝丝缕缕近似妖魔的艳气如影随形，与这连绵阴雨所带来的寒意一般，不可抵挡地侵入人的五脏六腑之内，钻进人的骨头缝子里。
那道身影明明未着锦衣华服，却如同一笔朱砂墨，重重破开这幅阴暗潮湿的画面。
杏仁儿想。
太近了，距离太近了。
不能看，不该再看了。
但一时之间，他竟舍不得收回偷窥的视线。
494.
九皇子似是若有所觉，回眸一瞥，目光正正在杏仁儿面上一扫而过。
杏仁儿惊得差点叫出声。
九皇子对上他犹如被钉住了的视线，弯了弯眼睛，漫不经心地低笑一声，又转回去抬起头，不知道在仰着望什么。
杏仁儿脑子一片空白，过了好一会儿才发觉自己不知何时屏住了呼吸。
他想要大口喘气，又憋着不敢发出一点声音，唯恐自个儿的一呼一吸惊扰了眼前摄人魂魄的一人一景。
495.
杏仁儿压抑着缓缓地呼出一口气、吸入一口气，悸悸然瞥一眼自己的裤裆。
幸好、幸好，没漏。
他心道，怪不得宫人们对九皇子既怕又爱。
怕的是，常有人暗地里议论九皇子那透着毛骨悚然的艳色的俊美，是因为萧美人舍不得离开自己的儿子，于是附到了他身上。
久而久之传得越来越离奇，很多人宁可信其有不可信其无，不再敢接近九皇子。
爱的是，但凡见过九皇子笑的人，纵使再铁石心肠也会心软动情。
这话可不是瞎说，比如……
496.
屋门无风自开。
又一人从里面走出来。
九千岁。
杏仁儿不敢造次，恋恋不舍地收回眼神，将头垂到最低。
目光所及之处，九千岁的长靴停在九皇子身后一两步远。
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