('夜近子时，乌云蔽月。
杨炯抬头看向巍峨高耸的漠河城，心中隐隐生出不祥之感。按理说，漠河城主乞本儿回城，通报后应该早就城门大开才对，最不济也应该是有将领立于城头相迎。
可如今漠河城门紧闭，城头除了零星几个举着火把巡逻的士兵外，并无其他，这就显得格外诡异。
念及此处，杨炯皱眉看向乞本儿，冷声道：“怎么回事？城头士兵为什么见了你这个城主毫无反应，甚至还有些佯装不见的意味，你应该清楚耍花样的后果。”
话还未落，萧小奴便又将那匹马牵了上来，眼神冰冷彻骨，死死盯着乞本儿一言不发。
杨炯的话经过完颜菖蒲转述，乞本儿听了后瞳孔猛的一缩，随即立刻回应道：“我去叫门试试！”
杨炯面色阴沉的点点头，随后不着痕迹的递给阿里齐一个眼色，示意他按照预定计划，通知后续军队隐蔽好踪迹，时刻做好入城准备。见阿里齐领命而去，这才装作乞本儿的亲兵，跟在他身后朝城头走去。
乞本儿打马至城下，面色阴沉如水，深吸一口气，怒吼道：“狗东西！接到本城主的信物为何不提前开门？看到本城主为何不不回话？”
那城头士兵看都不看乞本儿一眼，继续装作若无其事的巡逻。
“呀呀呀！你们都聋了吗？赶紧去叫术吉来见老子！”乞本儿虎目圆瞪，怒吼不止。
那城头士兵依旧不为所动，仿佛是没有灵魂的行尸走肉一般，只是来回的在城头逡巡。
杨炯见此顿感不妙，他不知道是漠河城出了变故还是乞本儿在故弄玄虚，当下冷声喝道：“最后一次施压，下令强攻！”
乞本儿听闻此言，咬咬牙嘶声怒吼：“兄弟们！给老子强攻入城！”
话还未落，身后一千伪装成乞本儿亲兵的忠孝军蜂拥而至，手中弓如满月，作势就要强攻入城。
恰在此时，城头上一阵爽朗的大笑声传来。
众人抬眼望去，只见一位容貌俊朗的少年，迈着潇洒的步伐现身。他双目炯炯有神，透着一股与生俱来的张扬劲儿。怀中紧紧搂着一位娇柔女子，那女子仿佛浑身没了骨头，整个人几乎都要倒进少年怀里，一双美目含情脉脉，自始至终都未曾从少年脸上移开。
少年在城头稳稳站定，居高临下地看向城下的乞本儿，脸上挂着一抹似有若无的轻笑，悠悠开口道：“父亲，因何生这么大的气呀？”
乞本儿见到城头上的少年，刹那间，双眼瞪得滚圆，眼眸瞬间变得赤红如血，双手不受控制地剧烈颤抖起来，紧接着，一声撕心裂肺的怒吼从他喉咙深处迸发而出：“你个畜牲！畜牲呀！你到底想干什么！想干什么！”
“干什么？我的好父亲，这不明摆着嘛。” 少年嘴角微微上扬，勾起一抹肆意畅快的笑容，顺势重重地亲了一口怀中的美人，而后抬眼看向城下，眼神中满是毫不掩饰的挑衅之意。
乞本儿钢牙咬得咯咯作响，双眼死死盯着城头上那不成器的儿子和自己的宠姬，他哪还能不明白发生了什么事。
当下，他强忍着心头几近喷发的怒火，声音冰冷似刀：“术吉，你这是要造反？造老子的反？”
术吉听到这话，身躯猛地向前一倾，脸上露出极为夸张的表情，大声呼喊道：“父亲，您怎么能这么冤枉孩儿呢？孩儿一得知您回来，立马就把城内三大将军都叫到城头，准备恭迎您回家呀。几位将军，还不快出来，也好消除我父子之间这莫须有的误会！”
“是！” 随着一声干脆利落的回应，三位身着厚重甲胄、手持长刀的将领大步走上城头，整齐地站在术吉身旁。
他们目光冷峻，看向城下的乞本儿，一语不发，可那浑身散发的气势，已然表明了他们的立场，意思再明显不过。
乞本儿这下算是彻底明白了，自己这孽子分明就是要逼宫造反。他双手紧紧握拳，关节因为用力而泛白，胸膛剧烈起伏，几乎就要忍不住下令，跟这孽子拼个鱼死网破。
完颜菖蒲在一旁将这一切看在眼里，眉头微微一蹙，冷声说道：“别冲动！他既然没率先动手发难，就说明还有所求于你。依我看，他对你暂时还没有杀心，或许是想慢慢折磨你。跟他谈谈，想办法让我们进城，不然这奇耻大辱，你将要背负一辈子。”
乞本儿听了这话，心里一震，知道完颜菖蒲所言在理。如今漠河城只有三千兵力，而岐国公主这边有八千之众，只要能进了城，他就不愁没机会报仇雪恨。
这般一想，乞本儿瞬间冷静下来，深吸一口气，死死盯着城头的术吉，冷冷质问道：“为什么？未来这一切迟早都是你的，为何要如此急不可耐？”
术吉闻言，面色陡然一沉，眼眸中瞬间燃起熊熊的仇恨之火，他紧咬着牙，努力压抑着喉咙中翻涌的怒意，声音沙哑而又充满怨愤：“我的好父亲，你可还记得我母亲是怎么死的？就因为我喜欢读书，你便斥责我不务正业，硬逼着我去跟那些久经沙场的老兵厮杀。
我被打得遍体鳞伤，你觉得丢了面子，回到家后，更是骂我没出息，对我拳脚相加。若不是母亲拼命阻拦，那天我就已经死在你手里了！可结果呢？我永远地失去了母亲，是你，是你亲手打死了她！”
乞本儿听到这番话，浑身猛地一震，原本强硬的语气瞬间软了下来，带着几分无奈与愧疚，叹息道：“那是我一时失手，真不是有意的。”
“呵！失手？说得可真轻巧！那后来呢？你对我变本加厉，直接把我扔进军营去‘历练’，还时不时让士兵和我捉对厮杀。好几次我都差点丢了性命，你可真是我的‘好父亲’啊！” 术吉冷笑连连，脸上满是不屑，对乞本儿的解释嗤之以鼻。
乞本儿深深地看了术吉一眼，目光中交织着复杂的情绪，有愧疚，有无奈，也有一丝难以言说的失望。
良久，他终是长叹一声，声音低沉而又疲惫：“所以，你做这一切，全都是为了报复我？”
“城主大人，你已经三个月没给兄弟们发饷了，你觉得你还配坐这个位置吗？” 术吉没有正面回答，而是话锋一转，冷冷地质问。
“呵！这么说，你已经解决了饷银的问题？” 乞本儿强压着内心的慌乱，反问道。
术吉耸耸肩，脸上挂着一抹讥讽的笑：“这有何难？打开你的私库，让这三位将军负责货运码头的治安，问题不就解决了？”
乞本儿一听这话，心中大惊，脸色瞬间变得煞白，忍不住厉声怒吼：“蠢货！你把码头的收益分给他们，你以后岂能坐稳城主之位？我的私库，那是为应对未来局势变化、图谋大事用的，是咱们以后的立身之本，你这蠢货，简直愚不可及！”
“少在这儿说些没用的！兄弟们都快饿死了，哪还管什么未来！你不是去呼玛城筹军饷了吗？军饷呢？没求来？” 术吉冷笑一声，继续质问，一边说着，一边还不时逗弄一下怀中的宠姬，引得她娇羞地嗔骂，声音娇柔婉转，在这剑拔弩张的气氛中显得格格不入。
乞本儿此时心如死灰，他心里明白，自己这个愚蠢的儿子已经把城内的利益全部分光。就算岐国公主不攻打漠河城，用不了多久，这城也会落入那三个将军手中。与其这样，倒不如投靠岐国公主，说不定以后还有东山再起的机会。
想到此处，乞本儿刚打算佯装自己筹到了军饷，试图稳住局面，术吉却抢先一步，对着城下大声喊道：“城下的兄弟们，三个月都没吃过一顿饱饭，这日子可不好受吧？还在等什么呢？城内早已备好酒菜和饷银，就等着你们进城来拿啦！”
杨炯听着完颜菖蒲实时翻译过来的话，瞬间明白了术吉的意图。这术吉分明是想通过兵变夺权，以报多年来深埋在心底的仇恨。他之所以还没对乞本儿动手，显然是想收编这一千兵力，同时慢慢享受复仇带来的快感。
想通了这些，杨炯压低声音迅速下令：“快！借兵变反叛之名，诱骗他打开城门！”
命令层层传达下去，这一千人的忠孝军瞬间 “炸开了锅”。几名亲兵反应极快，一拥而上，将乞本儿牢牢控制在身前。
一名忠孝军士兵站出来，扯着嗓子大喊：“谢城主重恩，我等誓死效忠！”
“谢城主重恩，我等誓死效忠！” 身后千人齐声高呼，那声音震耳欲聋，仿佛要冲破云霄。
术吉见状，仰起头放声大笑，压抑了十八年的屈辱，终于在此刻彻底爆发。他牙关紧咬，脸上因激动而涨得通红，大声下令：“开城门！”
话一出口，他迫不及待地直接冲下城头，亲自率领士兵等在城门之后。他满心期待，要亲眼看看自己这位曾经不可一世的父亲，如今失败落魄的模样。甚至，他早就准备好了一只老虎于他角斗，打算让父亲也好好尝尝当年自己所经历的无助与恐惧。
术吉越想越兴奋，身体因激动而微微颤抖，双眼死死地盯着缓缓打开的城门。当看到那千人卫队押着乞本儿入城的那一刻，他兴奋得全身止不住晃动起来。