<p style="font-size:16px">23.
第二天清晨，凯森的父母乘船到达加斯加卡。
修有了此生第一只宠物。
他在宽敞华丽的套房里，给父亲拨去视频，炫耀自己的新宠。
阿瑞克的登基典礼刚结束，他盛装未褪，坐在金色王座，头上王冠沉重，权杖圈在臂中。
修咯咯笑着，绕套房一圈圈疯跑。加斯加卡虎追着他，那速度，对老虎来说慢得委屈。
“爸爸！你看我的猫！”
修和老虎的虚影在空旷宫殿里循环。
阿瑞克出神地笑。
老虎把修扑倒白色大床上。纤细的两只手绕上瑰丽皮毛，双腿也挂上巨大身姿。老虎舔他的脸，收着舌尖倒刺，舔得温柔。
阿瑞克心跳忽地变快。不知是因为这画面太危险，还是太旖旎。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">“爸爸。这可是星球上最后一只老虎。本来都要老死了，我一句话，他们就把它救活了。”
“我厉不厉害？”
“爸爸，你说，叫它什么好？”
修从它身底钻出来，黑发乱了，颊上浮着刚运动后的粉红，说话也轻喘。
老虎用头顶蹭他，似乎完全没意识到自己的体量，把人蹭得东倒西歪。
“要给它起个大帝的名字，千古流芳的……”修开始在脑子里翻历史书，完全没意识到，自己正在和未来的帝国主宰，阿瑞克大帝本人，通视频。
“亚历克斯。”
那是阿瑞克的祖父，联邦开创者的名字。也是阿瑞克幼年时想采用，却被父亲否决的中间名。
修都没考虑，直接同意了父亲起的名。“亚历克斯，站起来！”
贴着他的老虎站起身子，跳下床，绕在他脚边。
修双腿一迈，跨坐上它。它竟也不动，还扭头看修。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">“亚历克斯，带我去找康科。”
老虎缓缓向阳台走去。康科在那里比对电子图纸，他要选出一个华丽却优雅的首饰，来镶嵌蓝宝石。
修凑向他，就停在他臂与腰之间，异常亲密。
阿瑞克面色倏忽又无情起来。
修调出三件，呈现作逼真的立体像，分别是项链、戒指和后冠。他问父亲：“爸爸，妈妈以前喜欢哪种多些？”
阿瑞克答不出来，只说：“选你喜欢的。”
24.
一行人去加斯加卡西岸，因有凯森父母，所以没再坐皇室飞行器。
他们从山脉下的隧道里走，坐老式矿车，将四皇子夫妻藏在货箱。
第一站就是火箭发射基地。
凯森父母被他们送进凌晨就启程的飞船。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">修要去宝石交易集市选购蓝宝石，凯森还想和父母待一会儿。二人此地告别。
克里尔跟着修和康科，路上想说什么话，一直没能说出口。
修吩咐加斯加卡地方政府，为这次宝石交易，专门搭建了一间封闭式简易柜台。来者看不见柜台里人，只将袋装的宝石原石递进窗口，等待检验。
一次一人，或许来的是黄牛，或许是珠宝商，也很有可能就是刚出洞的矿工。
“这里是裂纹，有气泡……颜色也偏粉。”修戴着手套，挑挑拣拣，半睁的眼里满是疲倦和傲气，“这一袋都太小了，不要。”他把原石扔出窗口，只留下了和原石一起递进来的粉色信笺。
递给康科。他两下拆信、展开，里面还是那些挂着色欲的字句。
这哪是挑宝石，简直就是王子的个人见面会。只要王子摸过他们的宝石，这宝石的身价就会在民间飙升。
终于，有人递进来一个鼓鼓的白色信封。修忽然坐直身子，来了兴趣。他亲自接过，打开。此时宝石呈不规则、灰蓝色的丑态，足有整个手掌大。紫外光扫过，内里干净无暇。
他侧头示意随从去谈价。片刻后，随从回来了，说：“来人说他是矿上的工头。这颗原石送给您。但是他有更大的原石，挪不过来，希望您能赏脸去他的矿里看看。”
修没有拒绝。他叫上康科和克里尔，身边跟着亚历克斯，又叫了几个父亲安排的侍卫一起。余下的人继续在柜台帮他挑选宝石。
25.
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">供上宝石的人，也就是写信的人，他叫托拜厄斯。身形高挑，衣着体面，似乎来时特地打扮了一番。
他半跪着，亲吻了王子覆着手套的手背。“不胜感激，殿下。”
托拜厄斯肤色比克里尔更黑，几乎黑得油亮，可又莫名高雅，让人联想到松香。
“原石不够好，我是绝不会要的。”修傲慢地抽回手，轻蔑地拂拂手背，就像有人在那留下了什么脏东西。“带路吧。”
整片矿区都是荒漠地，地面多是只容一人进入的矿井，坑坑洼洼，密集得一个接一个，让人看着不适。
“这片矿区，每个矿洞都产出过相当数量的蓝宝石。”
路上，托拜厄斯有些自豪地向他介绍：“我们还曾经为皇室专供过一种蓝宝石，叫星霜，有幸和其他宝石一起镶嵌在国王权杖上。代表独一无二的加斯加卡大陆。”
“父亲挖出来的，母亲设计，我亲手打磨。”
修都没回应。
托拜厄斯有些尴尬，弥补说：“我说这些，您可能不知道。因为上贡宝石，是我们的矿主去的皇城，他是个Alpha。”
修笑得讽刺。