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明堂内反正没有亲朋戚友，蒲行望也懒得做样子，眼梢瞥到堂兄后，嗤笑的把头转过去。别说是他，大房偌大的府里，有谁看得起这个野种。产业全在老太太手里抓着，当家做主的是杨氏，嗣子这个身份压根站不住脚。父亲带病在身，老太太眼下是格外心疼的，一个意转间，把产业交给唯一的儿子也说不定。
一个空有名头，没有地位、权利、势力的嗣子，说白了就是窝囊废，不足为惧。
蒲回可不是蒲行望这种身后有依仗的人，对方平日就算刻意落他面子，他也得做足戏份。当下笑吟吟的上前，“今日天入冬还下过小雨，冷得呛人，季礼竟比我这个主理的人还要来得早，当真让人折服。”
蒲行望目光轻拂过来，讽刺道：“大伯母怕你不成事，要我来帮托一二。”
蒲回虚心回道：“如此，劳烦季礼了。”
蒲行望没有接话，心里觉得真是个软柿子，若是家业落在这种人手里，不知会败成什么样？
蒲回检查过一遍拜礼和祭祀相应的物品，别无异样，眼光落在一只烤得如朱红之色的乳猪上，食物是大家都会享用的，总不会在‘牺牲’上做手脚吧？如果不是享受过大宅奢靡的生活，也不知阳春白雪如此文雅的词汇竟然是形容粉嫩的猪肉。
“嗤……你看了这么久，不会迫不及待想吃了吧？咱们都是没用过早饭，早早干活的，也不至于像你这般……”
蒲行望在身后故意大声嘲弄，引来旁的下人望过来，他身旁带来的两名随从更是跟着笑出声。
背对着的蒲回寒着双眸，出口的语气却是柔和的：“太太把礼事交付，总该认真对待，点算一下数目不会有错。”
“我帮你都点算过了，一样没漏。别怪我多嘴说一句，要是你以后当家了，还是这么迟才省得做事，看怕会耽误不少正事。”
后来进来的亲眷，连同年纪小的弟弟妹妹，都听见了蒲行望的谆谆告诫。有偏见在先，眼前所见也是蒲回主事懈怠散逸，没有人会觉得蒲行望有什么不对，反而会更加看低蒲回。
蒲回总算明白为什么杨氏病了几日，偏是今日才委托他此事，就是为了让蒲行望在人前数落他的不是。
蒲二太太白氏和儿媳彭氏扶着蒲老太太走得缓慢，还未进门，甫顿在丹墀处，后者无声的叹了一口气。蒲老太太心里本就不怎么待见这个名不正言不顺的私生子，多得他进门后带来福佑，儿子又多活了几年，这才接受了蒲回。
人心都是肉长的，这六年相处久了，多少有些感情。蒲回在做亲孙方面没有可挑剔之处，哪怕她初时会冷落，也被他一点点的捂暖。
老太太也清楚大家都是着紧她揣着的东西，不论孙子有几分真心实意，到底还是这一脉唯一的香炉，该她来顾衬着的。
可她心里始终有一根刺，那一根刺永远也拔不出来，那是长子临终前的遗愿。
——看着蒲回，别让他行差踏错就行。鸿途酒坊百年家业必须要能者居之，情非得已下，哪怕给了二房也对得住蒲家列祖列宗的在天之灵。
老太太本来想着干脆的把产业发给二房，大儿子不在了，小儿子的生活过得不好，再加上蒲行望横竖都是亲孙子。而蒲行望确实能干，对经商很有一番见地，蒲二老爷败光的铺子如今被他买回来一半，用生来的钱年前还重新置了一个好庄子。
她自己想是这么想，长子说也是这么说，可最后的扶灵送终还不是非要让流着自己骨血的亲生儿子来。
人终究是有私心的，她可不能让天上的儿子失望啊……
这年的立冬，杨氏和蒲二老爷都称病不在。倒是又多了一枚肉呼呼的团子，是二太太白氏身后有位奶娘抱着不足月的婴儿。
蒲回询问时，白氏跟她儿子一样凉凉的正着脸，眼里的不屑一闪而过。那奶娘毕竟是新来的，还不太清楚这座门府里的弯弯绕绕，唯唯诺诺的回答：“回少爷的话，这是半月前诞下的小少爷。”
蒲回朗笑着道：“那我可得提前准备好吃酒的礼品了。”
看着像是关怀，不过同样都是盘算。二房的人员上到家庭族人，下到小厮婢女，他都要记在心里，预防出手的时候会有纰漏。
亲眷按照辈分排位两列，肃穆以待，蒲回念着只有半个时辰就要背诵出来的千字祝文：“谨具香楮炬帛三牲酒醴时馐清酌报拜冬神与诸位先贤……”
声音琅琅安定，没有一丝停顿犹疑，后续的燔柴、奠玉帛、进俎、行献礼也顺利进行，得心应手得不像是第一次。
蒲回作为长子嫡孙，先行叩拜祖先神龛……
谁也没发现屋顶悬挂着的天灯灯盏倾斜，直到整个灯笼油纸燃起炽目的火光，方才注意起来。
蒲回听到几声惊叫，肩头有些异动，耳朵颈窝一片温热，侧脸是热浪扑来，蓬衣沾了灯油燃烧飞快。
哪怕周旁的人惊叫连连，他也并无多少惊慌，当下快速解了带子，把厚厚的外披扔入铁铜“神仙炉”内。
整个过程半晌都没有
', ' ')('，天气过冷并没有造成他的损伤，这种突发事件本该就此打住。就在他望着肩膀焦黑的衣物时，火盆里焚烧中的柴木“咯吱”作响，蓬衣在火星中迸裂，火光倏地冲天而起，牵连了挡风的布幔。
转眼间，一侧的海黄杉木柱子被火包围，软木的外身漆过油面更易燃易点，很快也融入洪洪烈火之中……
蒲行望赶赶忙忙疏散人群，还扶了一把跨过门槛差点跌倒的蒲老太太。其他人鱼贯的涌出，站在天井里往里观望，无人不是坐立不安。
蒲回来不及惊讶，迅速招呼其余的下人出去打水，自己拿起蒲团拍打炉子里的火势。
一众男性家族成员以及仆人抬着水桶出出入入，几趟下来总算把火熄灭。幸亏井水在冬天不会结冰，再加上堂兄弟们雷厉风行，除了烧掉一根柱子，最内里的神主牌位皆是安然无恙。
蒲老太太看着祠堂大片的焦黑和遍地的水迹，好好的迎冬头一回是这般乱糟糟的过场，又吓又气之下，将近昏厥。
柏大同和秦风辞救完火后，还是得留在外头。蒲回一直都只能一个人，去想办法解决。
亲属们议论纷纷，投在身上的目光惊悚诡异。
祠堂是整个家族以来和往后的命根，世上没有比得断子绝孙更为恶毒的诅咒。这是生而为人最大的禁忌，杨氏竟然触碰了……
好阴险的一步，她竟然敢……
可能在她的布算里，早已避免开会波及到的神龛牌位，由始至终都是奔着他而来。就算烧不死他也没关系，重点是砸了这一场紧要的祭祀，便能直接得罪蒲家所有人，尤其是半辈子循规蹈矩的蒲老太太。
蒲回被蒲老太太罚跪在门堂镂刻着家训的石碑前，连冬节的第一顿饭都无法同席。
天底下只要有家庭的人，此刻品尝的皆是珍馐百味，唯有他是苦涩的冬风冷霜。
明月熠星洒在空旷的院郭，荡长孤寂如毒的人影。
围了两层厚毡暖裘还是冻得瑟瑟发抖，蒲回抿紧发白的唇瓣，回想着白日的事发经过。
杨氏不出现是最好的撇清，仿佛整件事与她无关。明明他检查过所有的祭品皆是没有问题，原来手脚做在无法顾及的天灯上。这个局是谁替她把持住的，灯油倒卸来得如此及时，掐准了最稳的时机。又是用什么样的手法可以神不知鬼不觉的操控着这一切？
走水之后，最先反应过来的是蒲行望，他充当着机智果敢的角色，让本来就赞赏他的人更为赞赏，是这个事件的最大得益者。
连蒲行望也与杨氏合谋了，杨氏除了有当家的主权，身后还有外家的势力坐镇；蒲行望除了有妻房的实力依傍，眼前还有老太太的偏爱，然他始终是孤身一人。
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