('凝视着眠梦中面露痛苦的少女。
被面上摆着一枚磨损严重的金镑，一条锈迹斑斑的铁项链——汗液和日以继夜的、仿佛赌徒般的搓揉让它们生了锈，发了亮。
这枚五镑硬币很难说是否还能花出去。
它变成了一个象征，不代表数值的货币。一句砖墙上用炭笔写下的口号，一条与生俱来、只在独处时摇动的尾巴。
现在，它是一枚奇迹。
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如果‘奇物’诞生的方式如此荒唐，世界和历史恐怕也满足这样的条件。
火焰摇曳。
「你怎么知道它们不是呢？」
罗兰垂头拎起铁链。这条粗糙的，在哈莉妲姐弟被卖给人贩子前，母亲留给她们唯一的东西——已经锈得要快断开了。
罗兰捋过一节节粗细不一的链条，视线落到尾坠，那枚劣质的、锈死的小铁盒上。
用指甲轻轻敲了敲。
实心的？
他还以为哈莉妲的母亲会留下些什么——言语或傍身的票据给哈莉妲姐弟。
实心…
不对。
罗兰眯着眼，把吊坠转了个方向。
在环环烈焰的冲击下，一条细长的窄缝格外明显。
他又敲了两下，用指头撬了撬那条缝。
金属砸牢的盒子，哈莉妲从来没用刀试着破坏过。
「那是她的母亲留给她和弟弟的，你不会认为这么小的盒子里会放得下什么财产证明——」
咔嚓。
罗兰默默掰开了作为‘盖子’的一面：当那块不能被称为‘皮’的铁盖子走了形，自然而然露出其中被少女珍藏了多年还未发现的奥秘。
里面有一块反复折叠过数次的纸。
它被水泡过，被烟熏过，看似结实的铁坠并不严密。
扳手哑了火，绕着罗兰脑袋兜了两圈。
「真希望不是什么财产证明或遗嘱…你身边已经有太多…」
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太多什么？
「你知道。」
罗兰看了讶异的仙德尔一眼，小心翼翼掀开纸块：一点点打开，以防撕碎了这已经快要腐烂的薄纸。
这大概是哈莉妲母亲留给女儿和儿子的话。
也许就像她所想。
写着：
‘我永远爱你们，请不要责怪我、怨恨我。’
‘我尽我的所能，可还是将生活过得一塌糊涂…抱歉，哈莉妲。’
也许。
罗兰想。
一个母亲卖掉了自己的女儿和儿子，她还能在分别时留下什么样的文字呢？
唯有忏悔和希望。
就像罗兰常想，他的母亲把他扔在济贫院门口的时候，会想些什么呢？
总不能是昨天蛋糕上的草莓有点不新鲜了吧。
她应该是绝望的。
否则自己不该出现在济贫院，而是某个不为人知不被注意的下水沟里。
或者谁的瓮里，粥里。
罗兰从不埋怨那素未谋面的女士，并由衷祝福她能度过崎岖，踏上一条没有病痛和悲伤的坦途。
「如果她只是认为济贫院给得钱更多…」
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我发现你永远要在别人难受的时候让他更难受。
「为什么？」
「这算是我的天赋吗？」
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所以我才说，你和仙德尔一定合得来。
「免谈。」
「我对那個灵魂扭曲的女人没半点好感。」
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你对伊妮德也没有好感。
「当然。大O蝠和这条小毒蛇都不怎么样…我倒觉得泰勒家的傻子不错。」
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贝翠丝？-
我没发现，伱竟然会喜欢她？