<p style="font-size:16px">第七章
“这个——鱼孩，没人知道它究竟是什么，克丽丝对它的生父只字不提，也不愿意透露自己的来历。父亲拜托当时的警方调查失踪的少女，她似乎并不是赫若伍德的居民。
“为了更多地了解这个神秘生物，研究员们对克丽丝和鱼孩采取了一些手段——不，并不是什么违法的手段，但还是导致它非常愤怒，并对人类表现出极强的攻击性。研究员们不得不将它监禁起来，直到某一天，它攻击，咬死，并吃掉了负责送食的一名实习生。
“啊，是的，它吃掉了那个实习生的尸体，大部分，虽然咬合力惊人，但那时候它才几个月大，甚至还不会走路，只能贴着墙壁和地板迅速爬行。然后它找到了克丽丝，那年轻的母亲身边也有专人看护，它解决了他们，母子俩一起出逃了。
“后来的事情我不是很清楚，我当年才四岁，很多事都是从父亲的通话里听见只言片语，一些信息是日后翻看资料才联系起来了。克丽丝带着她的孩子逃到黑水湖，遗弃了它，自己则被随后追来的研究员找到，再次被带回研究所。
“从那以后，克丽丝开始生病，先是体温忽高忽低，然后是身体机能迅速衰竭，短短两个月，这个女孩就枯萎凋零了。父亲投入了大量金钱和精力，除了这些尘封的资料，一无所获。不，应该说他还留下了一个遗产，那个被遗弃在黑水湖里的孩子……”
阿洛斯看着相片里骨瘦如柴的克丽丝，轻声道：“它活下来了。”
“啊，没错。”阿尔曼平稳的声音里带上了一丝异样的激动，“它当然活下来了，而且直到七年前，我们都观察到了它的踪迹。你看——”
资料夹的最后几页，全是关于湖区附近血案的报道，时间有远有近，早期的大多只有一段印刷模糊的文字，近期的有些配上了经过处理的图片。
“它依然住在黑水湖，作为同龄人，远比我健康活跃。”
阿尔曼开了个玩笑，又正色道，“你能从这些材料中看出什么规律吗？”
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">阿洛斯皱眉，仔细研究了一番这些剪报，才迟疑着道：“案件没有明显的间隔期，有些连续发生在几个月内，有些又间隔好几年……受害者似乎也没有什么共同点。它没有杀过孩子，大概是一个行为特性。”
阿尔曼点点头，又道：“最开始的那些年，它还处于懵懂的婴儿时期，骤然离开母亲独自生活，可能产生了某种应激反应——所以头十年里黑水湖区惨案频繁，而且大多数被害者的尸体上都有被啃食的痕迹。”
“它把人类当作猎物。”阿洛斯喃喃道。
“至少最开始是这样。”
阿尔曼道，“但七十年是一个漫长的成长期，最近二十年里，它的攻击频率降低了，手段也变得更加——干脆。似乎也没再出现食人行为。”
“它可以捕猎。湖鱼，野兔，野鸡，黑水湖区不缺食物。”
“没错。我想，黑水湖虽然偏僻幽静，但湖区内一直有居民活动，它这些年来通过观察和模仿，或许已经得到了某种程度的社会化训练。”
“您是说……它可以乔装成人类？”
“可能还做不到，除非它常年伪装成一个重度烧伤患者。而且它究竟有没有在人类社会中活动的想法，也是一个问题。”
两人相对静默片刻后。阿尔曼屈指敲了敲桌面，“阿洛斯，现在你应该已经知道我们的研究目标是什么了。”
“狄皮斯。”阿洛斯艰难吐出这个名字，“我们能做什么？他的攻击性非常强，可能连接近拍摄都做不到。”
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">“拍摄？哈哈，我要做的可不是这种粗浅的研究。”
阿尔曼呵呵发笑，“具体方案暂时还在保密阶段。不过，阿洛斯，难道你就不好奇吗？这个狄皮斯，它究竟是什么来历？为什么一个人类女孩会生下一条鱼？种族隔离的界限是不是被打破了？以及——”
老教授的视线穿过阿洛斯，看向美好的愿景：“这些年来，有没有第二个人鱼杂交的样本出现？狄皮斯能不能为我们提供更多研究对象？”
昏暗的卧室里满是潮湿水汽。床铺早已被淹没，水滴顺着床单滴落，在地板上形成一个小水泊。墙壁在渗水。木制家具在加速腐朽过程。蒙着一层水雾的镜面里，映出床上紧密纠缠的两个人影。
阿什顿伏趴在狄皮斯身上，他们双手交握，肉身紧紧贴合，都在努力把自己挤进对方的身体里。金发男孩的脸在无边的快感中烧得通红，狄皮斯身上所有鱼鳍都在炸起，皮肤上的花纹也渐渐变成深黑色。无数水珠正在从两人体内渗出。
若从床铺上方俯视，可以看到从狄皮斯下身伸出数十条黑滑的触手，它们缠缚着男孩的腿和腰，仿佛要将它们拖向深渊。阿什顿的下半身已经消失了，他感觉自己正融化在水中。
[狄皮斯，我们正在黏合。]
[害怕吗？]
[不怕，很舒服。]
紧贴着鱼怪皮肤的双唇中溢出诱人的呻吟声。
[刚才，你在我里面。现在，我在你里面。]
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">[我们会变成一个。]
[我会消失吗？]
[不会，你还是阿什顿。]
[我还想见姐姐。]
[黏合期过后，你可以去见她。]
[一起吗？]
[你可以出去，但我们不会分开。从此以后，我是你的伴侣，你的亲人，你的家。]
[永远？]
[直到我死去。那时我们将一起死去。]
阿什顿还剩下肩膀以上还没有完成黏合，狄皮斯抱着男孩的脑袋，两人都沉浸在一波接一波的高潮中。
[狄皮斯，我会怀孕吗？]
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">[你是人类男孩，不会怀孕。]
[如果我是女孩呢？]
[也不会。为什么这样问？]
[那你就是孤独一个了。]
[在这个地球上，是的。]
[你的同类呢？你是怎么来到这个世界的？]
[妈妈生下我。]
[你的妈妈？]
[她的名字是克丽丝。我们的记忆正在融合，你能看到她吗？]
[……看到了。她是一个人类女孩。]
[是的，她本不应该生下我。一些坏人——他们信奉一本名为《猩红福音》的邪典，于是利用了克丽丝，根据邪典中记载的仪式，将我召唤到克丽丝的子宫中。]
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">[她逃走了。]
[她不想我落到他们手中，她保护了我。]
[你的名字，在另一个世界的名字是什么？]
[大衮。一些人这样称呼我们。]
阿什顿的身体已经被吸收到大衮体内，狄皮斯闭目仰躺在滴水的床铺上，皮肤变成了更加深沉的暗绿色，在他前胸的锁骨至下腹部之间，多出了一条纵向的凸起，那是男孩的脊椎。
郑重承诺今天发生在书房里的谈话不会对外泄露半句后，阿洛斯忐忑不安地走出阿尔曼教授的书房。
将她引进来的女助理热心地要送她离开，阿洛斯走出一段路后，突然想起一件事：“我能借用一下这里的电话吗？”
女助理没有起疑，将阿洛斯带进了自己的办公室，让她使用这里的座机。
阿洛斯一边拨号，一边打量女助理，总觉得她看起有些面熟。
拨通的并不是湖边小居的号码。
“是卢米斯宅吗？我是普雷斯科特，想和塞缪尔说话。”
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">电话那头的人告诉她塞缪尔现在不在，但可以帮她传话。
“那就麻烦了。如果塞缪尔回来了，请他去湖边小居帮我照看一下阿什顿，不要让他一个人呆着好吗？对，就是我弟弟，我不放心他一个人在家。”
交待完后，阿洛斯向女助理道谢，然后快步离开研究所。
她心中有一把火在烧。她要立刻见到阿什顿，立刻带他离开赫若伍德。
月亮升起来的时候，狄皮斯和阿什顿也苏醒了。他们又静静地躺了一会儿，然后起来活动手脚，适应新的身体。
[想游泳。]
阿什顿说，他迫不及待地想要体验更强壮的肉身。
[我们去游泳。]
狄皮斯打开窗户，从二楼一跃而下。他觉得自己的身体更轻盈、更协调，视野也更宽广了，随后才意识到，是阿什顿的能力在增强他的五感。
[游回黑水湖，然后为你报仇。]
[文森特·康纳利吗？]
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">两个人的记忆毫无遮挡地向对方敞开，阿什顿能看到狄皮斯为他做过的事。
[他是指使者。]
情绪也交融了。强烈的愤怒，以及嗜血的欲望从阿什顿的神经皮层穿过，他不打算阻止狄皮斯，但是——
[我没有看到他的死。不是今晚。]
[可能我们站在他面前的时候，你就能看到了。]
阿什顿在意识中摇头，
[我看到了其他人。狄皮斯，有人来了，他是为你而来。]
第八章
阿洛斯的车在刚刚驶入湖区的时候撞上了树，超速，以及超出控制的情绪。从眩晕中回过神后，她直接打开车门，弃车步行。
有参加过烧烤宴会的湖区居民看见了她，很快塞缪尔就找了过来，只见普雷斯科特小姐额角流血，嘴唇紧闭地坐在湖边小居门前的台阶上。
“阿洛斯！”塞缪尔掏出纸巾来要给阿洛斯擦血，却发现那血迹早已干涸，“你这是怎么回事？”
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">阿洛斯定定地看了年轻人一会儿，才颤抖着嘴唇道：“阿什顿不见了。”
“什么？难道他也……”塞缪尔一惊。
阿洛斯敏锐地捕捉到一个字眼：“什么叫也？”
反正也瞒不住。塞缪尔干脆在年轻女孩身边坐下，“比尔和泰德，你还记得吗？他们失踪有两三天了，一开始大家都没在意，只当他们溜出去找乐子了，直到今天……有人在旧谷仓里发现了两个箱子。”
塞缪尔用手比划了一下箱子的尺寸，“里面分别装着比尔和泰德，他们的身体被折断成好几截，才硬生生被塞进去。你打电话的时候，我正在安慰比尔的妈妈。”
那血腥可怖的画面犹在塞缪尔眼前。见阿洛斯脸色惨白，他才意识到这对她来说并不是什么好消息，连忙道：
“阿什顿肯定不会遇到这种事的，他可能只是出去散步了——那个怪人呢？说不定弟弟和他在一起呢，你们有联系方式吗？”
这只是让阿洛斯更加惊惧了。她甩开塞缪尔的手，站起来就要往前走，年轻人察觉她状态不对，追上来拉住：“你要去哪儿？”
“去找阿什顿。”阿洛斯居然挣开了年轻男子的手，“他不能和怪物呆在一起。”
“什么怪物？”知道很难拦住阿洛斯了，塞缪尔便随着她的脚步往前走。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">“狄皮斯——是他杀了比尔和泰德！而阿什现在和他在一起！”
阿什顿和狄皮斯在黑水湖底等待着，水流、水草、水蛇和其它黑水湖居民从他们身边滑过。他们还看见了几具沉在湖底的尸体，有些狄皮斯记得，有些不记得。
他们在聊天。
[你离开过黑水湖吗？]
[偶尔，有一次我到了海边。但只短暂停留几天，离开太久让我感到不舒服，好像有声音在呼唤我回家。]
[这个镇子不对劲。]
[你也感觉到了？]
[是你的感觉。]
[现在你是我的家，或许我们能离开这里了。]
[或许……狄皮斯，他们来了。还有姐姐，她来了。]
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">他们踩着水往上游，当身形巨大的大衮踏出水面时，整个黑水湖仿佛在他身后下沉。
“阿什顿……你对阿什顿做了什么？”
几个小时前，阿洛斯已经看过狄皮斯幼年的相片，但直面一个成年的、可怖的、能够轻易摧毁人类肉体的鱼怪，还是忍不住却步了。只是想起弟弟还不见踪影，才勉强站在距狄皮斯几米远的水岸边，向他质问。
塞缪尔却没有任何心理准备，他直接双腿一软，跪在沙滩上。
怪物。这是怪物。
“他就在这里。”狄皮斯振动声带道。
[姐姐，我在这里。]
阿什顿放开束缚，链接到姐姐的意识，将声音传达到她脑海中。
“阿什——”
时隔多年，阿洛斯其实从未听过阿什顿长大后的声音，但那一定是她弟弟。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">她左右张望，却始终看不见弟弟的身影：“阿什，你在哪里？”
[姐姐，我就在你面前。我和狄皮斯在一起，我们黏合了。]
“黏合……”阿洛斯觉得自己的心沉沉下坠，掉进了腹腔里，她艰难地看向狄皮斯，“黏合是什么？”
狄皮斯迈步走出湖水，站到阿洛斯能够看清他的位置，将一只手放在胸前，抚摸过那根凸出的脊骨。
“黏合是我们配对的方式。”他说，“现在阿什顿在我的身体里。我可以照顾他，保护他，永远不离开他。”
弟弟被怪物吃掉了。
几秒钟后，阿洛斯才捂着嘴落下眼泪：“你吃掉了他……你吃掉了我的弟弟。”
[姐姐，我在这里啊。]
塞缪尔只能听到狄皮斯和阿洛斯的对话，不由自主地道：“这不是……鮟鱇鱼吗？”
海洋中，难以觅食谋生的雄性鮟鱇鱼会一头扎进雌鱼的身体里，直到自己的身体被吸收，从此依靠雌鱼通过血液系统传递的营养物质存活。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">阿什顿，弟弟，他变成这么可悲的寄生者了吗？
“我要杀了他，阿什顿，我要杀了他……”
[姐姐，你要杀了我吗？]
“什么？”
狄皮斯替阿什顿回答：“我会保护他，直到死去为止。”
“阿什顿由我来保护——直到你把他从我这里偷走！”
湖绿色的眼睛静静地注视着浑身发颤的金发女人。
[不，狄皮斯，不需要这样……]
“是你先偷走他的声音。”大衮坚持将话说出口。
[……]
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">“你说……什么？”
阿洛斯眼中依然载满愤怒，此时只多了一丝不解。
“我知道十二年前发生的事。”
见阿洛斯依然茫然，狄皮斯在阿什顿的叹气中继续说着。
“十二年前，阿什顿六岁，已经有了惊人的预知天赋，当然，他还太年幼，并不知道自己是在预知未来。他只知道他说宠物狗毛毛死了，几个小时后毛毛就在马路边被撞死，他说保姆明天不会来了，保姆当天夜里就被入室行窃者失手杀死。可能有少数比较亲近的人发现了他的预知能力，但只称之为……”
“乌鸦嘴。”阿洛斯低着头，忽然道。
“没错，不详的乌鸦嘴。然后，十二年前的某天，普雷斯科特家共进早餐，之后普雷斯科特先生去工作，太太留在家中打理家务，普雷斯科特小姐去上学，阿什顿本该去上学，但他当天有些发烧，所以留在家中休息，而且，从早餐时分开始，他就感到不安。为此，他悄悄拉住急着出门的姐姐，告诉她，自己又看见了可怕的画面……”
“他——他告诉我，爸爸杀死了妈妈……”阿洛斯双手捂住了脸。
“你觉得他是在胡说八道，诅咒你们的母亲，所以训斥了阿什顿几句，就去上学了。但几个小时后，你就被警察从学校接走了，因为普雷斯科特太太在家中遇害，凶手疑似入室劫匪。”
“阿什顿目击到了劫匪行凶的画面，因此受到刺激，患上失语症。”
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">年轻女孩的声音既轻且低。
大衮锐利地看了她一眼，“失语症不会使他失去书写的能力。”
“案发之后，普雷斯科特先生被警方调查问话时，警察将两个刚刚失去母亲的孩子放在一起，害怕的阿什顿想告诉你，他看见了，不仅在幻觉中看到了，而且在现实中看到了——父亲杀害母亲的画面。但你捂住他的嘴，警告他，不许说，一个字也不许说……”
阿洛斯茫然地站在沙滩上，脑中一片空白：“我不记得了，我一点都不记得了。”
“阿什顿只有六岁，他吓坏了，被惨案，被姐姐，也被自己的能力。他将预知能力视为一种凶兆，一种诅咒，从此缄默不语。”
阿什顿依然沉默着。
[你觉得她真的忘了那件事吗？]
狄皮斯在意识中问。
[她是真的想保护我。]
阿什顿只如此回答。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">[我们走吧。]
[再等一下，有人来了。]
阿什顿话音刚落，沙滩上就多出了一个人。一个年轻女人，穿着过时的衬衫和毛衫，朝他们这边跑过来，口中还喊着狄皮斯的名字。
狄皮斯缓慢把头转向那个方向的同时，阿洛斯也吃了一惊。
她认识那张脸，从黑白相片里，以及……
[骗子。]
阿什顿冷静地指出。
和克丽丝容貌酷似的女人在距离狄皮斯几步远的位置停下，深情地看着他：“狄皮斯，你不记得妈妈了吗？”