<p style="font-size:16px">“你现在……怎么样？”南方塔区军务常例会结束后，云峰和纪垣一起走在过道上，看四下无人，云峰把纪垣拉进角落，小声地问他。看纪垣面露疑惑，云峰只好指指自己的大脑，目光又鬼祟又正经，仿佛在打听什么难以启齿的隐疾。“就是，和另一个向导结合后，会有两套精神系统在大脑里运转吗？”
不怪云峰如此好奇又紧张。世界上能成功结合第二个向导的哨兵少之又少，对于他们在的南方塔区，纪垣则是头一例。不止是云峰，从纪垣昨天回来报道起，他就已经在周将军、直属上司、医务室、同队的副官和战友间被问候了一遍了，以至于云峰到现在才有机会逮住他。纪垣想了想，诚恳地回答：“不，这不是在大脑里重建精神系统，因为我没有脑死亡，自然也谈不上重建。我现在的感觉，就像第一次和向导结合后一样。精神很稳定，不会受到外来的干扰影响，我也没有感受到额外的负担。”云峰疑惑的“两套系统”其实很合理，被结合的哨兵都很清楚，就像铁水被浇铸进特定的模板，一个哨兵的精神域是何状态，早就在向导日复一日的打磨和维护中固定了。没有人会觉得这些是可以改变的——人人都能用钢筋和混凝土建造房子，但是没人会觉得可以在破败的断壁残垣中修补一栋房子，另选地基重新建造才是最合理省力的方式。
“没有重建，只有修补。”纪垣一字一顿地说。这也是为何能被治愈的哨兵如此之少的原因，大部分向导在进行修补时，不是被卷入哨兵狂化腐朽的精神域，就是自己先发疯了。云峰惊讶地睁大眼，连连咂舌道：“想不到秦家那个小弟弟还挺有本事。那可真是太好了，纪垣。”他真诚地说。
……我倒宁愿是重建。纪垣垂下眼，心里无声地想。如果是重建，至少还有一个崩塌的废墟给他缅怀。而事实是，他的精神壁垒现在完全由秦鹤一手修补，曾经属于秦鹣的印记，那些已经破败、损毁的废墟，在漫长的梳理中已经一点一点地被扫除干净。他的大脑里，现在连最后一点爱人留下的痕迹都没有了。
云峰还在和纪垣絮絮叨叨，问他如今精神状况，问他是否有身体不适。两人正说着话，拐角绕来另一个高个子女人，手里拿着会议文件，就在刚刚，她还和纪垣云峰同在坐一间会议室。她看到两人时停下脚步，脸上表情似笑非笑：“能看到你回来，真是莫大的惊喜啊，纪垣。”
纪垣面色不变，淡淡道：“余中校。”
云峰警惕地看着来人。余徵和纪垣一直不对付，这算是摆在明面上的事情了。倒不是什么私人恩怨，纪垣和余徵同在哨兵学院时，两人水平同为那一届尖子生，毕业后都被评为最强大稀少的S级，但纪垣刚毕业就匹配到了同级的秦鹣，余徵等了几年，才匹配到了现在的向导方映淮。自然而然的，军功的差异让纪垣的职级和地位处处压着余徵一头，等余徵也进入了决策层，她和纪垣又政见不和，时不时就会在例会上吵起来。
“我昨天还在和刘部聊天，秦处在推的改革，现在倒是无人接手了。下边两三个小虾米倒是很愿意继承遗志，只是级别摆在那里，只怕也推不动啊。”余徵笑吟吟地说，就像是在随口闲聊。
纪垣的脸立刻就冷下来了。提起死人并不是禁忌，他和秦鹣在白塔的关系太深，昨天和今天，除了上司和同伴的关怀，也有秦鹣曾经负责的部门官员来拜访他。他不会忌讳别人提起秦鹣，但这样话里话外不怀好意的嘲讽，就是摆明了往他心头扎刺。纪垣把愠怒压在心底，正面接下了这个话头：“人亡政息，既然推不动，那也只能搁置了。不过，相比起秦鹣的管辖范围，余中校难道不应该更关心前线的事？”由于前线缺少了纪垣和秦鹤的顶级小队，余徵和方映淮、以及其他几对哨向组合也因此被调动，偏偏需要填补的权力空缺，委员会只是让常驻前线的盛临大校代揽。但她的威望和功绩比纪垣略薄一筹，加之委员会那边还抱有纪垣能痊愈的希望，余徵也就未能成功。秦鹣死后的这段时间，前线意外地风平浪静，方映淮有个重要的科研会议要开，余徵也就一起从前线暂时回来了。
“有纪长官在，我还有什么可操心的呢？”余徵脸上还是那副皮笑肉不笑的样子。她没有继续打嘴炮，草草又聊了两三句，很快离开了。
纪垣看着余徵离去的背影，品出了她刚刚话里的另一层意思。纪垣在白塔里有如此地位，甚至一度被内定为下一任首席哨兵，除了他本人的能力和功绩，他还拥有一个强大的、匹配度极高的、同样军中威望甚重的在S级向导秦鹣。余徵几乎就是明明白白地告诉他：换了一个向导，你纪垣还能重回过去的辉煌吗？
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">云峰还在嘀嘀咕咕：“余徵她这人心态失衡，嫉妒你罢了。”纪垣低下眼睛，扯了扯嘴角。是嫉妒，从他昨天回来报道，已经有不止一个哨兵明里暗里这么表达过。哨兵的数量一直比向导多，还有匹配度50％以上这条线卡着，有许多哨兵一辈子都没能匹配到属于自己的向导，他们靠着药剂和白塔内的向导抚慰勉强支撑，少部分哨兵在军队效力到退役后，会在白塔的范围内的疗养院里颐养天年，而更多的哨兵还没有支撑到退休，就已经被五感的巨量信息挤压成脑死亡或者变成傻子，又或是是直接陷入狂化，在孤立的黑暗中被折磨和撕碎，直到有人用死亡给予他们解脱。
从觉醒开始，他们就像被关在笼子里的猛兽，注定一辈子囚于白塔的牢笼，倒计时着死亡的到来。除非，这位哨兵能够足够幸运，能等到一个匹配度足够的向导打开笼门，给他保护和安抚，许他关爱和照顾，带他出白塔稍微一瞰人世间的正常生活。
对于所有哨兵来说，拥有向导几乎等同于人生终于有了希望。而纪垣——这个已经拥有过一个超越90％匹配度的S级向导的哨兵，居然能在失去向导后，立刻匹配上第二个同样高匹配度的向导。这简直就像有了第二次生命，是别人连想象都不敢想的好运气，怎么不引人嫉妒？
云峰嘀咕完了余徵，还想再和纪垣唠嗑，他的手机响了。他看了一眼来电，和纪垣急匆匆道了抱歉，纪垣和他互相扶了一下手臂互相道别，然后就离开了。其实就算云峰没电话，纪垣也准备告别，他还有其他事情要做——秦鹤正在模拟训练场受训，他必须要去现场观摩。
训练场内。
秦鹤正在擦额头上的汗，旁边的自动仪器报出声音：“总计时17分6秒，配合分数85。”他把擦汗的毛巾搭在脖子上，在一旁坐下来，闭眼在脑海里重新模拟刚刚的流程。这个得分已经比今天参训的所有向导都高，但他知道还不够。要配得上纪垣，他需要更强大。
“塔”的模拟训练等级从一至七，前三级允许没有匹配的哨兵和向导受训，四级往上都是双人模式。以纪垣的级别和经验，他不会陪着秦鹤从第四级开始训练，周璟将军为他特批调出了纪垣训练的影像记录、动作分析与战术倾向，让秦鹤可以和纪垣的AI影像协作训练。“等你可以进入第六级的模拟场，纪垣就可以来和你一起受训了。”周璟把特批公文递给秦鹤时说。
秦鹤正在思考刚刚的模拟训练是否还有更好的解法，同在休息区的几位哨兵和向导突然左右退开，纷纷立正行礼。秦鹤抬头，看到纪垣向他走过来。他露出自己都没意识到的轻浅微笑，唤了一声：“垣哥。”
“训练得如何？小鹤。”纪垣走到他面前伸手，秦鹤握住对方的手，借力站起。完全结合后，秦鹤又为纪垣稳固了几天精神域，经过南方塔区医务室检查，又由中央下派的、有过成功治疗二次结合哨兵的国内顶级医疗团队再次检查无误，才得到复职的许可。秦鹤和纪垣是昨天一起办的销假手续，今天是他第一天来训练场，纪垣就来看他了。
“还有很多要改进的地方。”秦鹤说。在纪垣身边一起走来的还有训练场的负责人姜林少校，他手上拿着智能平板，正调出秦鹤刚刚的所有动作和战术数据记录。“还不错，但比你们以前差远了。要我说，小纪，你现在来指点他也太早了。他才训练了一个上午。”姜林少校是一位没有结合向导的哨兵，他年近五旬，随着体能巅峰期过后，未结合哨兵的精神域稳定状态会下降。他不能再离开白塔执行任务，又有丰富的训练新兵的经验，一直都是训练场的兼职教官，直到前年成为了训练场的总负责人。
纪垣和姜林说话的时候，旁边一圈哨兵和向导大气都不敢出，连秦鹤也明智地没有再插嘴。“别说你了，上头好几位都盯着小秦呢，双S搭档，我哪能不重点关注？”这位在早晨列队训练他们时面容冷肃的姜林教官，和纪垣说话的语气则完全是熟稔战友的平和。纪垣笑了笑，礼貌道：“我观摩一会儿，待会再走。”