鎏金漏壶滴答声里，武帝的目光扫过群臣。张华绯袍下的手指微微发抖——那封要“腰斩”他的奏章就压在帝王袖中。当傅玄出列欲言时，帝王忽然抬手：“取杜将军昨日呈的吴宫舆图来。”
黄门侍郎捧上的丝帛地图哗啦展开，露出朱笔勾勒的石头城地宫。武帝指尖点在一处暗道上：“二十年前，吴将陆抗在此藏过火油。”
满殿死寂中，漏壶突然卡住，某根青铜簧片发出濒死的颤音。
千里之外的江陵大营，杜预摘下青铜胄盔，任由春雨冲刷脸上血痂。案头军报堆成小山，最上方是监军王戎的手书：“朝中有议罢兵，将军宜速决。”
“元凯！”参军樊显撞开帐门，蓑衣上的水珠甩在牛皮地图上，“武昌降卒里查出疫病，贾允的人正在军中散布流言！”
杜预的手指划过地图上蜿蜒的长江，在秣陵位置重重一按。三日前缴获的吴军密档浮现眼前——孙皓竟将最后五万精锐藏在石头城地宫，只等晋军疲敝时反扑。
“擂鼓聚将。”他忽然抓起案头竹简，那是三年前张华赠他的《博物志》，扉页还题着“势如破竹”四字。
当夜子时，七盏犀角灯照亮中军大帐。杜预解下佩剑横置案上，扫视座中诸将：益州来的王濬须发皆白却目光如炬，扬州刺史周旨正用匕首削着指甲，唯有贾允安插的督军张尚眼神闪烁。
“诸君可知乐毅伐齐？”杜预突然发问，手指在空气中虚划，“济西大捷后，有人劝他见好就收。”他猛地劈开悬挂的竹帘，夜风卷着雨星扑入，“结果呢？给田单一座即墨城，七十余城尽复！”
张尚梗着脖子起身：“可眼下疫病...”
“啪！”《博物志》被摔在案上，惊得灯焰乱颤。杜预抓起竹简展开：“江陵到建业共十八重关隘，我们已破其九。就像这竹节——”他手腕一抖，竹简哗啦裂成两半，“剩下的，不过顺势一劈！可谓势如破竹！”
帐外惊雷炸响，王濬的狂笑混在雨声里：“老夫的楼船已装满蜀锦，就等去石头城给孙皓小儿裹尸！”
五更时分，一骑红翎信使冲破雨幕，从杜预大营直奔向洛阳。马鞍旁悬着的鎏金铜匣里，杜预的奏章与虎符相撞，发出金玉之声。
“臣闻朝议疑战，然兵法有云：始如处女，后如脱兔。今王师已过夏口，吴人胆裂，正当乘破竹之势...”
晨光初现时，这封奏章静静躺晋武帝的枕边。武帝抚过“破竹”二字，忽然想起昨夜的梦：祖父司马懿站在龟裂的河床上，将一柄竹节剑插入地缝，刹那间春潮奔涌，淹没了对岸的吴字大纛。
“啪”的一声，武帝躺在御榻之上，却是甩手把贾允的奏章扔到殿角去了。', '。')