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第七十四章阳关三别
三年后，永嘉三十四年，彩霞的长孙女贾鲭已经三岁，虚岁四岁了，黛玉从这个时候便开始将她抱在怀里，教她读书写字。
初夏的时候，彩霞母女与黛玉闵二娘商量着，要再抱养一个男婴回来，给贾鲭作弟弟，闵二娘笑道：“好啊，刚带了一个妞妞，正想再带一个小子，便赶快抱来咱们瞧瞧。”
黛玉也笑：“趁着我们都还不算太老，要养就赶快养。”
阿琇笑道：“又要让姑姥姥们受累了。”
沐雪元笑着说：“倒是还好，反正有金环在这里，我们不过是陪着玩玩儿，只当解闷儿了。”
贾盈则对阿鲭说：“阿鲭，你很快就要有个小弟弟了，你是姐姐，要给他做个好榜样哦！”
贾鲭重重地点了点头：“大妈妈放心，我一定用功。”
于是半个月之后，四月二十三这一天，彩霞母女三人全体出动，去养生堂抱回了一个小男婴，黛玉一看那男婴，黑黑瘦瘦，皮包骨头，便叹道：“怎么瘦成这样？好像一只小小的黑蚂蚁一样。”
贾盈笑道：“这已经是那地方最看得过的了，别的婴孩比他还要瘦，讲真倘若不是因为家里穷，谁会丢弃孩子呢？”
沐雪元笑着说：“那还真不一定，男婴倒的确不会轻易丢的。”女婴就未必，哪怕家里不穷，不差这一口饭，也多有给溺死的。
紫鹃接过孩子，细细看着，道：“头角倒是还有些峥嵘的模样，好好地喂养，过一阵也就白胖了。”
虽然家中添了一个小婴儿，好在还能忙得过来，黛玉如今每天过去那边，带着贾鲭认字读书，课本也是自己编的，外面的什么三字经女四书一概不用，凤炎洲三个人早两年的时间，便时常凑在一起琢磨，鲭儿开蒙的书本要怎样编撰。
黛玉是觉着，“但凡是那些板起脸来一本正经的训诲，这么小的孩子，难有兴趣的，就算是我，也觉得枯燥，不如就拣一些日常之中随处可见的事情，教一教便好。”
沐雪元也点头，“小孩子家家的，哪里讲得什么诗经论语？不如就看图识字的好，将一些东西器物画下来，带着她对着图画认字儿，或许还能够有些兴味。”
紫鹃笑道：“这一下费的工夫可大了。”
沐雪元笑着说：“好在我如今也会画两笔了，左右不过是些南瓜白菜、葡萄香蕉，这些我尽可画得，到了那水中的游鱼，山间的锦鸡，再由颦儿来画，反正长日悠闲，便来凑一把手。”
两年之前，永嘉三十二年，黛玉五十四岁，沐雪元五十八岁，紫鹃则已经六十了，自从贾鲭来到家中，黛玉忙碌了起来，隔日便过去看护，三个人商量了一下，既然已经是这个年纪，家中许多年来又积累了上千两的白银，况且茶社也有分红，很不必担心后面三四十年的生计问题，便将外间的一些生意索性收了，与德茂行的往来主要便是蜜渍荔枝和琥珀，至于海参干贝之类，虽然也仍然时不时会捕捞，不过数量明显减少，只要够自家食用便好，出海的次数便不多了，节约了许多时间，主要精力便用在禽畜农田的照管，还有茶叶的采摘加工。
绿泉茶社的经营既然稳定了，这边便要维持对茶社的充足供货，海产品的交易既然减少，空下来的时间便可以专心采茶，培植花草。绿泉茶社的茶品，与其她茶楼是不同的，别家的茶主要是些龙井毛峰铁观音，无论是红茶绿茶乌龙茶，总归原本都是茶树的嫩叶嫩芽，然而绿泉这里除了这些传统的茶叶，还有十分别致的花草茶，将花朵的蓓蕾摘下来，晾晒干透，储存起来，留给客人泡茶用。
要说以鲜花入茶，其实原本也不是没有，传统的茶叶之中有一种就叫做“花茶”，就是把香气浓郁的鲜花摘下来，与茶叶闷在一起，让那花香熏染了茶叶，然后剔去花朵，保留茶叶，冲泡的茶水便是茶香与花香融合在一起，最常见的便是茉莉花茶，也有用玉兰或者桂花熏的。
对于这种茶，南边来的许云林沈善宝等人并不是很在意，“味道有些太重了，我们喝茶，还是喜欢取那一种原本的清气”，不过这种直接泡开干花的花草茶，她们却也是喜爱，“这倒不全是饮茶，简直是看花了，这茶碗之中便是一个小小的花园，尤其是将几种花草一起冲泡，金盏玫瑰洛神花，简直是姹紫嫣红了，倘若是用玻璃壶泡了，观看那花朵随水浮沉，却也有小中见大的意思，方寸之间便是寰宇了。”
这花草茶，后来又发展到花果茶，在花朵之间加一些山楂片柠檬片之类，也很是有趣，尤其是柠檬片，比山楂更受欢迎，因为柠檬的那一股清香之气是相当特别的，茶道的气氛本来是趋向清幽，茶楼这种地方则颇为世俗，一边喝茶一边嘻嘻哈哈的，大家本来也习惯了，如今添了花草果品入茶，便将那大堂间大碗茶的氛围也略改了一下，在热闹之中有一种芬芳馥郁了。
要说这样的茶，倒真的是女子茶社才有得发展，男人们聚集的酒楼茶楼里面，多数还是那种叶片茶，偶尔也有要菊花泡水的，多是在秋季润燥的，然而除此之外也就少有其她，
', ' ')('像这样五色缤纷的茶，爷们儿家是懒得喝的，觉得太矫情了，然而在绿泉茶楼，这一种另类的茶品却蓬蓬勃勃地开拓起来了。
这一天黛玉从彩霞那边回来，三个人吃着茶，正在说着贾鲭的学业：
“我如今是晓得了，怎样的识字方式最好，就是把一个东西真正摆在她的面前，教她认字，比如说今儿的包子，那两个字她不多会儿就能写了，虽然说笔画确实简单了些，然而那认字的劲头儿也当真是不同于以往。”
沐雪元前仰后合地笑道：“早知如此，当初也不必费力弄什么图片识字板，直接就把那些黄瓜茄子摆在她的眼前，就是个现成的看图识字。”
紫鹃也笑：“白天指着太阳教她写‘日’，晚上对着月亮教给她写‘月’，只可惜上下左右这些，还是看图方便。”
识字图片上面画了一个女童，四面标注了上下左右，另有一幅日出图，一个女孩子面对太阳立着，写明了东南西北，从小就要学会辨识方向啊。
就在这时，忽然外面一阵急促的拍门声，沐雪元过去开了门一看，原来是翠英的女儿秋姑，这秋姑继承了母亲那活络的交际手腕，如今在蒜市口那边也是常任报信员，沐雪元此时一看她的面色，便知道事情不好，连忙问道：“秋姑，出了什么事？”
秋姑踏进门来，急匆匆地说：“沐姑姑，可有件突然的祸事，兰大爷过去了。”
“啊～～怎么回事？前几天看还好好的。”
“也不晓得是怎么个缘故，就方才本来好好地坐在那里，忽然一下子便躺倒了，赶紧找了郎中来，郎中进了门，兰大爷也撒手了。”
沐雪元匆忙进去告知黛玉和紫鹃，三个人连忙穿戴了，去蒜市口那边看李纨，到了那里，只见李纨扶着贾兰的尸身，已经哭得喘不过气来，旁边伏在床上痛哭的，还有贾兰的妻子连氏，连氏与贾兰的感情还算不错，所以这伤痛乃是真实的。
宝钗正在那里安慰解劝，熙凤如今虽然年纪大了，已经过了七十，脑筋却依然清楚，有这样的大事，照样是她出来张罗，平儿随侍着，黛玉与熙凤打了招呼，便也来安慰李纨和连氏，紫鹃和沐雪元帮着忙碌后事，彩霞那边听到了这事，也匆匆赶来吊丧。
当天晚上，黛玉便留在了蒜市口，紫鹃留下来照顾她，只有沐雪元一个人回去果子巷，黛玉倒不是为了给贾兰守灵，论辈分她乃是贾兰的姑姑，没有个长辈给晚辈守灵的，她留在这里乃是为了陪伴李纨，要说李纨这一生真的是悲苦，她的苦，主要倒是不在生活条件上，而是早年丧夫，从此在荣国府便失去了存在感，一心只扑在儿子身上。
李纨倒是生了个好儿子，她也教子有方，贾兰本来应该有所成就，只可惜荣国府忽然间便倒了，从此贾兰空有一腔抱负和才华，却只能在下层浮沉，好在还写了一本四方传抄的《石头记》，即使是李纨，也能够有所安慰，然而如今李纨七十多岁了，儿子却忽然间死了，贾兰死得也的确是比较早，刚刚五十一岁，就离开了人世，丢下他的老母，李纨青年丧夫，中年抄家，老年丧子，这一生的遭遇实在坎坷。
贾兰死亡的消息传到了铁槛寺，宝玉本来是尽量平静了心绪，努力淡忘红尘，将那前尘往事只当做刻在石头上的一篇故事，自己也不过是和其她人一样，都是石头记中人，此时忽然间听到了贾兰的死讯，宝玉不由得泪水纵横，惜春的大观园图终究是没有画完，大半幅画卷深深收藏在箱底，贾兰如今死了，石头记也终于没能写完，兰儿有时候会到庙中来看自己，叔侄两个谈一谈过去的事情，宝玉知道，这部书凝聚了贾兰的心血，乃是用血泪写出，如今书未成，贾兰泪尽而逝。
顾太清也本是安居静养于府中，如今的顾太清回归荣府，可以说是晚年获得了一个好的归宿，她今年六十九岁，虽然身体倒是还好，然而前面大半生颠沛艰辛，到了这个年纪，她已经累了，所以便不再像从前那样喜好出游，日常闲了不过是读读书看看花，和家中这些晚辈们诗词唱和一下，几个媳妇都能作诗，女儿也不时地有信来，再与一些老友见见面，通通信，也就是如此了。
忽然之间这一天传来消息，道是那写《石头记》的贾兰过世，顾太清想了一想，叹道：“可叹他的老母亲，这么多年含辛茹苦，如今白发人送黑发人，夫人也少了屏障，好在孩子们也长大了，倒不至于太过凄凉，只可惜刚刚这个年纪的人，怎么忽然就没了呢？”
贾兰的灵柩很快便发送了，到了六月下旬，这一天乃是断七，李纨因为太过伤心，便没有去，宝钗黛玉等人带着晚辈们，给贾兰在城外烧了纸，这一场丧事便终于完成了，回来安慰李纨，要她千万保重自己的身体，李纨风烛残年，遭受了这样的打击，这一阵瘦得不成样子。
随着时间的流逝，因为贾兰的死亡而带来的心理波澜渐渐平息，潮音阁这边逐渐开始过回之前平静的日子，然而到了九月二十七，铁槛寺忽然传来消息，宝玉过世。
黛玉听了这个消息，本来拿起茶杯的手登时僵在了那里，整个人都仿佛忽然间变成了一尊木雕，过
', ' ')('了一会儿才又重新活动了起来，将茶杯放回桌面，幽幽地叹了一口气：“连他也去了啊。”
紫鹃也颇有感触地说：“当年大观园里的人，越来越少了。”
迎春早亡，探春一去不返，湘云守寡多年，去年因为一场肺炎，于外省过世，贾兰四个月前刚刚死去，如今宝玉也死了，大观园那花团锦簇的地方，到这时是真正的开始风流云散，人一个接一个地都不见了。
沐雪元道：“你们还记得从前园子里的事么？”
黛玉摇了摇头：“老来多健忘。话虽如此，我们快收拾了去看宝姐姐。”
宝钗已经是年近六旬的人，听到这个消息，无声地留下泪水，黛玉来到，宝钗拿了几张纸对她说：“他倒是早已经打算好这一天，留下了话，说将遗骨焚化了，就埋在庙中，起一座灵塔，他身后便在那处与一群老和尚作伴了。”
黛玉接过宝玉的遗嘱，见那上面还写着：丧事一切从简，三七五七之类不必怎样操办，众亲朋也不用来了，让他安安静静地就好。
黛玉看过之后叹道：“他倒是真的看破尘世了，宝姐姐打算怎么样呢？”
宝钗道：“他既然如此嘱咐，少不得按照他的办理，他生时不得自由，如今摆脱了这副皮囊，不再受尘世的羁绊，最后的愿望总该让他遂心如意才是。”
既然宝钗定下了调子，众人便如此办理，铁槛寺三日停灵之后，少数亲密的亲人朋友来这里送灵，直接就堆起木柴来烧化了尸身，灵塔这个时候已经送来，不是很高的青石灵塔，高度还不到一米，将骨灰收藏在灵塔内，那灵塔便安放在铁槛寺的后园，与一众前辈和尚的骨灰共聚一处，想来月白风清的夜晚，幽魂可以自在往来于其中，大家看看月色，谈谈佛经世情之类。
十几个人在铁槛寺举哀之后，返回城中，黛玉骑在马上，望着周围衰草黄杨的秋末景象，忽然想到，当初自己打趣热心农业的沐雪元，说她是“人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。泥上偶然留指爪，鸿飞那复计东西”，那乃是那首诗的前面四句，后面还有四句，却是正好用在如今的情景：老僧已死成新塔，坏壁无由见旧题。往日崎岖还记否，路上人困蹇驴嘶。
到了这一年的腊月里，一场流感横扫京城，黛玉病了，彩霞病了，连贾盈都病了，沐雪元晓得这流行性感冒可不同于普通的感冒发烧，那可是十分危险的，普通感冒相当一部分可以自愈，只要熬过两周就好，然而流感的致死率高于普通感冒，所以这一阵凤炎洲一直开窗通风，黛玉暂时也不能去彩霞那边了，紫鹃代替她去照料孩子，还提醒那边通风隔离，沐雪元便留在空间之中照顾黛玉，挖了款冬的叶子，与百里香、小白菊一起煮了水给她喝，小白菊可以通过促使排汗而退烧，款冬则是治疗呼吸系统疾病，百里香日常用作烹调的香料，其实也是很好的杀菌剂。
黛玉恹恹地躺了将近半个月，这才渐渐好起来，坐起身来不再那样虚弱无力，然而这一天晚上，紫鹃回来带给她们一个消息：“哥儿死了。”
贾盈贾琇抱养回来的小男婴，终究是没有熬过这一场流感，其实贾盈也是很注意的了，虽然天气冷，然而也时常开窗，炭盆里多添一些炭也就是了，另外自己既然病了，便不靠近孩子，两个孩子都还小，倘若染了病，可是危险，然而即使这样，不知怎的，那小男婴前些天却仍是忽然开始发烧流涕，全家人登时都着了慌，百计请大夫开方熬药，却终究没能救得了他这一条命，今儿便死了。
小儿之死，让贾盈分外痛心，抱着那孩子的尸身痛哭不止，贾琇也是难过，虽然时间不是很久，毕竟也养育了半年多，渐渐地白胖了，果然是个端正的孩子，忽然间却就这么没了。
彩霞也是伤感，却强打起精神来，搂着贾鲭，劝着她们道：“罢了，也是你们姊妹没有养儿子的命，所以上天才收了他回去，也不要太难过了，你们把鲭儿好好教养，也是一样。”
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