“再好不过了。“维多利亚接过剑，所有的紧张都没了。她舞了个剑花。出乎爵士意料，看起来公主很有成为剑客的天赋。
老乔治用一把锈匕首刨着地，才挖到半截，刀刃就断在了块突出的岩石上。他只能用手继续，好在很快挖到了土里的东西。他刨出布袋，抖掉附着的泥土，解开扎口的绳子看了看，干肉和酒瓶都在原处。
巡逻队的喧闹由远至近，地精把坑填平再盖上了些枯枝落叶，躲进了树丛。
嘎呜，断刀，长牙，夜嚎，碎颅……地精偷偷观察巡逻队，默念他们的名字。兽人悠哉悠哉，武器随意地抗在肩上。身后跟着几个地精背头盔和十字弩，队伍走得拖拖拉拉。老乔治等巡逻队全部通过，他提着背包走了出来。“喀嚓”，背后有踩断枯枝的声音。
老地精喉咙发干，他缓缓转过头，心里编好了几十个理由。这是一个与他同样瘦弱矮小的地精。脖子上吊着两个头盔，压得直不起腰。两个地精对视了一会。同族竖起食指放在嘴边，指了指身后。
老乔治点点头，回到树丛里躲好。下一组巡逻队出现了，为首的兽人一脚踹翻了站在路中间的地精，兽人们大笑着走了。地精爬起身去追赶兽人的脚步，再也没有回头。
等狂跳的心脏回到原位，老乔治也重新找到了勇气。他得很小心才行，不能总是碰运气。大酋长虽然不在意小个子地精，可如果逃跑被发现了，从当场处死到被丢去喂狼，死法五花八门，丰富多彩。
但他有选择吗？老乔治自问，那一天，从洞穴里拖出的尸体，脖子上都有道深且长的刀口。他赶着牛车，把尸体拉去了树林掩埋。老乔治在其中找到了珍娜的父亲，怒目圆睁，嘴巴大张着。地精不忍心再看下去，便用手拂过死者双眼，却带下了一层粘稠的表皮。老乔治把尸体一具具拖下了车，车厢的木板上竟然没留下哪怕一丁点血迹。
他的前主人是个书商，作为管家，地精算得上博览群书，所以他知道黑暗精灵不吸血。地精把遗体都推进了早已准备好的大坑，他又单独挖了个小一点的。
老地精全力拖着珍娜父亲向单人坟墓前进，尸体的手臂轻易被折断了，好像一坨烂奶酪。乔治抱着人类的断肢摔得四仰八叉，一个背生双翼的黑影刚好从天空掠过，老乔治眨眨眼，死亡的恶臭提醒地精这不是在做梦。
泰拉啊，保佑我能找到帝国军队求助吧。老乔治握住口袋里的圣母像，迈开小短腿，开始了逃亡之旅。
克里斯蒂娜收容了一路上遇到的残兵败将，根据史蒂夫的说法詹姆斯爵士已经阵亡。精灵率领她的小部队策马狂奔，事已至此，无论如何都得跟主教汇合。可惜事与愿违，人或许能忍受高强度的行军，马匹却不行。连续有几匹马栽倒，折断了腿，万般无奈，她只得下令就地扎营。
营火点燃，没被安排巡哨和打猎的人，分散在了一堆堆的篝火旁，火光映红了男人们黝黑疲惫的脸。往往这种时候当兵的会谈论女人，交换些上不得台面的故事。高等精灵发现手下都在莫名其妙的晒笑，知道自己又成了扫兴存在，克里斯蒂娜对艾米莉使了个眼色，对大家说要去林子里河边上“散步”。
火堆旁的人如释重负，一个脸上有疤的士兵咬着嘴唇，表情猥琐，多半是憋了一肚子的龌龊笑话。克里斯蒂娜觉得女性尊严受到了冒犯，又觉得部下排挤她，很不高兴。
里昂从来不谈这些不要脸的话题，他是个好男人。精灵愤愤地想。然而他却和才见面的酒吧女胡搞，还给你留下一个私生子。不，一定是那个丑女人引诱他。哦，是吗？那怎么解释印地女佣兵，乡下修道院里的寡妇，以及那些女诗人，哦，天呐，太多太多女诗人了……
没由头的胡思乱想闯进了精灵的脑子，把她弄得楞了在原处。士兵们停止了闲聊，都在看盯住篝火发呆的指挥官。
一只手搭上了她的胳膊，艾米莉又拉又推将精灵带离众人的视线。精灵本来很感激老友的亲热搀扶，可她又感受到了法师其他部位的挤压。
没错，你跟他也有一腿。法师和勇者的过去，克里斯蒂娜死都不会忘。
精灵的思绪不受控制，无限发散，一幅幅脸红耳热的画面出现在了她眼前，活灵活现，绘声绘色，足以让一位有教养的淑女昏死过去。
圣骑士木然的跟随法师，好像身体不受控制。两个女人在树林中一言不发走了很长一段路，直到水面突然出现，精灵猝不及防被推了进去。伴随着艾米莉放肆的笑声，克里斯蒂娜从水中抬起头，冷冽的河水顺着白金色长发向下流淌。妒忌的狂想离她而去，精灵困惑的瞪着老友。
“瞧你身上臭的，能熏死一头牛！”艾米莉边说边解开法袍上的腰带，末了，女法师摆出了施法的手势，“来吧，我们都该好好洗洗，等我想办法给水加点温度，坚持住。”
精灵再次埋下头，水温低到让她牙齿打颤，也冲走了那些疯狂的念头。她脱掉了衣服，双手抱胸，蹲在水里发着抖。
月光映照的河面上升腾起了纯白的雾气，女人的笑声打破了秋夜的寂静，然后，又混进了一点点其它杂音。
边境行省的某个镇上，有位年轻姑娘正努力搅动一锅炖汤，新鲜鹿肉刚丢下去，与洋葱和卷心菜混合，在浓稠的褐色汤汁里上下翻滚。女孩提起木勺，尝了一点点。味道让她非常满意，女孩抹掉了额头的汗珠，拉起围裙擦干了手。门被推开了，穿盔甲的青年站在门外，脸上挂着期待的表情。
“艾薇，好了吗？弟兄们都等不及要再尝尝你的炖菜了。”男爵的小儿子兴高采烈，厨房里冒出的香气使他饥肠辘辘。美丽的厨娘更让他的心悸动不已。
“马上就能吃了，迈耶先生。”艾薇抬起头，把长发撩到耳后，露出了甜甜的笑容。
半魅魔哼着新学会的歌，原地转了几圈，裙摆飞舞，露出了雪白光滑的小腿，汉克睁大了眼，赶快别过头去。艾薇咯咯笑出声，她真的喜欢凡间。 <div class="bzend"><span>本章结束</span></div> ', ' ')