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曲家姐弟到了如意宫才被告知皇太后到皇帝那儿去了，叫他二人在偏殿候着。
眼看又到了晚膳时分，太后十有八九要留在皇帝那处用晚膳，这一等也不知道要等到什么时候。
曲默曲献是外臣子弟，曲鉴卿又在丞相这个位子上，故而他二人也不便在宫中停留太久，免得落人话柄。
只是便宜了如意宫里的小宫女——曲献亲手做的糕饼点心，本是要呈给太后的，这下只能赏给当值的宫女。
曲献交代那些宫女，等太后回宫时，便说她姐弟二人未曾来过。
两人又一道回去了。
途径御花园，听见伶人在台上咿咿呀呀地唱着曲子，也不知道是宫中哪位贵人在这处摆了个赏乐，热闹得很。
曲默本想绕道避开，却没料想在途中遇见了太子一行。
太子燕无疴走在前，头戴紫金珠冠，身着淡黄长袍，腰间又配有容臭与金镶玉的双龙珏，当真光耀夺目、气宇轩昂，衬得他身后那个衣着朴素的九皇子黯然失色。
“你是何人？”太子问道。
二人离开燕都二年有余，容貌体型也多有变化，大抵是燕无疴一时间没认出来。
“草民曲默（民女曲献）拜见太子殿下、九皇子殿下。”
二人欲行叩拜大礼，中途却被太子抬手一抄，虚扶了起来：“原来是曲相的一双儿女。本宫前些日子听闻你二人回燕京的消息，没料想巧得很，今日这就遇见了！不知你二人此回进宫所为何事啊？”
“回殿下，原是去探望太后娘娘，但草民行事莽撞未曾提前差人禀告，方才到如意宫扑了空，草民二人便想着改日再来探望。”曲默回道。
太子燕无疴摇着折扇，爽朗一笑：“哈哈，无碍无碍。母后在前边园子里听曲儿，好像是个了不得的歌姬，我正要去，你二人可愿随我一同前往？”
想来太子也只是客套，并未真想邀他二人同去，曲献便微微一个万福：“谢殿下。只是父亲还在家中等草民回去用膳，今日实在不便在宫中逗留，还望殿下见谅。”
燕无疴微微颔首，说道：“既然如此，那本宫也不便再强留了，只是可惜了，本宫还想找曲默叙叙旧呢……”
话至此，燕无疴转脸朝身后道：“九弟你不是正要朝南边去回寝宫么，也顺道送送他二人罢。”
燕无疴话中所言的九皇子穿了一件月牙白的衣衫，衣摆处绣有祥云暗纹。长相清逸隽秀，一双眸子清澈透亮，霎是灵动，他听闻太子吩咐，便恭敬地点头称是：“是，皇兄。”
九皇子并着曲家姐弟，三人一路走得规规矩矩，待太子一行走远了，那九皇子才放慢了步子，行至曲默身畔，悄声道：“回来了怎么也不支会一声，我好去接你呀。”
九皇子名为燕无痕，其母妃同曲默的生母是闺中密友，故而在皇帝的一众儿子里，曲默与燕无痕最为亲密。
燕无痕小曲默两岁，随他母妃，生性温和、为人忠厚。
曲默笑道：“你知道了就能出宫？不还是要被司业那些老学究抓起来，日日读些‘之乎者也’的书，哪能得空出来见草民呐！”
燕无痕脸皮薄经不住打趣，脸颊浮上两团红云，他道：“也便……便是这样了。”
曲献道：“元奚别理他，这个无赖整天就知道油嘴滑舌的，不学好！”
燕无痕连忙摆手：“不打紧不打紧！我知道三哥是同我玩笑的。”
曲默嘻然：“你看罢！就说你这个人最是无趣！”
曲献朝他翻了个不甚雅观的白眼，一挥衣袖：“算了，你俩一个愿打一个愿挨，我这个‘外人’当得实在没意思。”
话落，曲献又朝燕无痕道：“请九皇子的万福金安！民女这就先行告退了。”
虽知曲献是在逗他玩，这个安仍请得燕无痕满面通红：“献姐姐莫要寻我开心了……”
曲献听了掩唇轻笑，扶着贴身丫鬟走了。
曲默伸了个懒腰，双手交叠在脑后，一派散漫，倒是也不枉曲献总说他。
“元奚你怎么跟太子混一块去了？”
燕无痕道：“说来惭愧。我学业难精进，母妃教导我不能丢了皇族的脸面，便教我多跟从太子哥哥学习学习，日后好辅佐父皇。”
学习是假，怕是想让元奚跟着太子，好多在皇帝跟前露露脸才是真。但生在帝王家，此事也无可厚非。
曲默颔首：“也好。”
燕无痕沉吟片刻，侧首问道：“你这眼睛……究竟是个怎么回事？”
“见光就刺痛、流泪，看东西也模模糊糊地看不清楚，寻常布帛都挡不住光，这才带个铁片子给遮着。不过没甚么大碍，这些年‘独眼龙’我也做惯了。”曲默语调轻松地解释。
“我听母妃说药庐那处的人祖辈行医，医术了得，连宫中的御医都比不上的。怎么，连他们也治不好么？”
曲默摇了摇头，笑道：“许是我这眼睛实在是个难治的病，连神医岐老也奈何不得。
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闻言，燕无痕眉头微蹙起，驻足凝视着曲默，轻柔的指尖搭在曲默那小半张密不透风的银色的面具上，兀自轻声呢喃：“可惜了，这么漂亮的一双眼睛……”
曲默道：“这不还有一只好好的么，又不是都瞎了，有甚么可惜的。”
燕无痕食指落在他唇上，肃然道：“不准再讲‘瞎’这个字。”
曲默一愣，旋即笑道：“好好好，你说不讲便不讲罢。只是别人说九皇子忠厚温润，性子沉稳。怎么在我看来倒是……”
“倒是什么？”燕无痕问道。
曲默嘻然打趣：“倒是心思敏感，伤春悲秋地像个女儿家！”
燕无痕听闻，气结道：“曲默！你……你当真是不知好歹！”
曲默见他真把别人惹恼了，又三五步追上去哄，他变戏法似的从身上掏出一个长条状的小木盒来：“元奚你猜猜这里头是何种物件？”
燕无痕不理，只顾闷头朝前走。
曲默自顾自跟在燕无痕旁边，有道：“就是你一直心心念念的好东西，我在江南这两年下了大功夫，特地寻回来的，你猜中了我就给你。”
“生气了？你不是方才跟我阿姐说过，你知道三哥是同你玩笑呢么！咳咳，殿下？殿下？”
燕无痕突然停了步子，冷声道：“曲家富贵荣华，曲默小公子身份尊贵，身旁自然不乏赶着上去嘘寒问暖的，是我燕无痕孟浪了，还希望小公子多见谅。”
曲默自知玩脱了，他摸了摸鼻头，走上去搂住燕无痕的肩头，柔声道：“好啦，三哥错了还不成，小元奚待我最好，三哥肯定记在心里头的。”
燕无痕抬头同他对视，眼眶些许泛红，道：“当真？”
曲默不回答，只打开木盒，将其中物件呈给他看：“喏，你要的前朝徽墨。”
燕无痕面上这才稍有霁色，他接了那小盒子，轻轻低头嗅闻，又万分珍重地放在手心里摆弄着：“谢谢。”
曲默抬手在他秀挺的鼻梁上一刮：“生气包。”
而后不等燕无痕反应，便平地跳起，长臂一伸攀住墙边杨树干，而后荡到了树梢上，翻过数丈高墙，一跃而下。
宫外曲献先乘车回府了，倒是常平不知道什么时候来了，他将马拴在树上，自己则倚在墙根上跟叫花子谈笑，见曲默来了，便甩给叫花子两个铜板，牵马迎了上去。
“哎哟！我的祖宗！您可出来了！唐公子派人到府上找你呢，说是邱世子在外面跟人打起来了！”
“邱绪？”
“可不是嘛！”
燕京有四大楼——嘉品居，隆丰楼，栖客馆，白鹿苑。
嘉品居离皇宫最近，往来间多是政客；栖客馆，馆如其名，乃是个风流快活的好去处；白鹿苑里多是文人骚客，里面的说书先生与盲眼琴女乃是燕京一绝。
至于隆丰楼，则是以酒肉菜品闻名，坊间还流传有这样一则故事：说是有一蒙冤入狱而死者，化作冤魂索命，百姓深受其苦，便前去报官，但官府请高僧作法事七七四十九天依旧未果。后来此人托梦给生前好友，说是要吃一顿隆丰楼的酒菜才肯前去转世投胎，知县老爷听闻，便摆了一桌于他墓前，冤魂遂散。
奇闻轶事自不可考，然隆丰楼却因为有着这样一段故事，而被称作是四楼之首。
此际，隆丰楼外一众看客早已将一楼围了个水泄不通。有身着粗衣短打的白丁布衣、贩夫皁隶，也有锦衣华裳的富商贵贾、王孙公子，但无一例外，俱是垫着脚尖挤作一团，个个都伸直了颈子朝里面瞧着热闹，好像他们真能看见点东西似的。
有一玄色身影策马自街边疾驰而过，最终在隆丰楼门口的两尊石狮像前勒住了缰绳，马前蹄高高扬起，而后重重落下，铁蹄荡起了地上层层碎尘。
骏马一声响亮的嘶鸣，将闹哄哄的人群撕开了一道口子。
少年从马背上跃下，动作凌厉干脆。他将手中缰绳抛给候在一旁的店小二，抬眼，目不斜视，只道一句借过，众人便自行挪开一条一人过的小道。
细看之下，那带着半张银色假面的少年也只着一件束腰的皂衣，蹬一双半旧鹿皮短靴，只脑后斜斜插了一只白玉簪，身上再无别物了。只是他那通身的气派，让人看了便觉不俗，料定了此人非富即贵，是寻常人再穿金戴银也学不得分毫的。
常平胯下马匹不如曲默的那匹精良，他马术又实在不行，待自家主子都走远了，他才费劲儿地剥开人群，边挤边道：“前面那是我家公子，劳烦诸位让一让……”
隆丰楼的掌事领着曲默到了三楼，道：“请贵客务必出面给调解好了，咱这桌椅板凳可都是几十年的物件，经不起折腾！”
曲默道是。
隆丰楼一楼大厅，二楼雅座，三楼则被分成了数个宽敞的独间。
曲默推门而入，只见室内一片狼藉，应是经过一番打斗了，十二三个人分成两边对峙着，剑拔弩张。
一边是邱绪，另一边为首的则是个穿宝蓝衣
', ' ')('裳的年轻男子，曲默看着眼熟，却又实在想不起来在哪里见过。
“这是做什么啊，大动干戈的！”曲默走了过去，从被砍得只剩半截的地毯上，提溜了一串葡萄，也不嫌脏，扔了一颗在嘴里，坐在案上便吃了起来。
“嗬！这是哪来的黄毛小子，这桌子也是你能坐得的？还假模假样地戴个面具，是不敢以真面目示人？还是怕了你爷爷我？赶紧滚出去！”那个穿宝蓝衣衫的人没吭声，他身后倒是有个尖嘴猴腮的瘦子开口了。
邱绪冷哼了一声，给曲默递了个眼色，叫他别插手此事。
曲默却也不作答，只朝那人勾了勾手指。
那人嘴一歪，嘲道：“去就去，我倒要看看你有什么把戏！”他说着将腰间佩剑握于手中，走了过去。
曲默薄唇轻掀，道一句：“请您附耳过来。”
可能是曲默那个笑容实在过于蛊惑，他竟真的将耳朵贴了过去，而后便听得曲默在他耳侧轻声道：“我爹叫曲政。”
此话如给了那人当头一棒，他不可置信地看着曲默，而后面如菜色，腿一软竟站也站不住了。
曲默笑意盈盈地瞥了他一眼：“我现在能不能坐在这儿了？”
那人点头如捣蒜。
“曲默，我与邱世子的事，你也要管么？”为首的那位穿着宝蓝衣裳的年轻男子终于高声问道。
这会儿常平才从下面气喘吁吁地跑上来，在曲默身旁低声说道：“这人叫邹翰书，前任京兆尹的儿子。”
曲默心道：难怪这人一眼就将他认出来了——他早年间在国子监读书的时候和此人过节颇深，打架的时候打掉这人两颗牙，又当众羞辱了人家，这人该是恨他入骨了。
他从案上跳下来，扔了手里的空葡萄枝：“我道是谁，原来是邹公子！怎么着，你口中那两颗牙补齐了？”
邹翰书冷笑了一声，抽了腰间软剑指着曲默：“贼子只敢逞口舌之快！”
“六年前你就打不过我，我现在再跟你打，岂不是欺负人嘛！”曲默摊手，故作无奈道。
话落，邱绪那边的人俱是大笑出声。
邱绪出言讥讽：“邹兄为了讨我笑也是费尽心思，竟都自辱起来了，这真是折煞吾也！折煞吾也！”
邹翰书闻言气极，一脚踢翻了地上酒坛，大喝一声住口，便将手中剑直直朝邱绪刺去。邱绪抬手拿剑鞘挡了，两人缠斗起来。
其他人见自家领头大哥都打起来了，也不甘示弱，顷刻间十几人厮打成一团，刀光剑影间未必见血，但听着叮叮咣咣，场面很是激烈。
常平咽了口唾沫，小心问道：“爷，唐公子不是叫您来劝架了，怎么劝着劝着又打起来了。”
曲默咳了一嗓子：“这谁知道呢……”
“那咱现在怎么办啊。”
曲默揉了揉鼻尖，道：“还能怎么办，打呗！”
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