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78.
九皇子府。
那老太监是原先宫内在清风殿伺候的，燕无痕出宫建府便将他也带了出来。此人认得曲默，也知道这是位贵客，此刻便抄手候在门内，眯着眼睛笑：“殿下约了几位同僚出去，还不曾回来。统领大人不妨先进来坐坐。”
曲默应道：“不必了。原是有事相商才来，既然殿下不在，那便改日再拜访。”
不必曲默吩咐，齐穆便在后头交代了老太监，叫那人不必将此事禀报给燕无痕，而后上马追上曲默。
“爷，要不还是去七殿下那儿吧？我看那葛炀对您很是关切……”
曲默听见“葛炀”二字便觉烦躁：“葛炀把他表妹送给燕无疾，尝到了甜头。这几天明说暗里说了好几遍，非要把他一个远房侄女塞给我做妾，烦得很。”
齐穆想起曲默先前用昙甯调笑自己的事，少见地玩笑道：“葛炀的表妹国色天香，想必他的侄女也不差。为何不赏葛炀一个面子收了呢？”
眼见雪越下越大，风将马背上的两人吹得口鼻都是冰渣，曲默便下马牵着马走，他转头笑意盈盈地看齐穆，道：“收了放哪儿？要不将你那点奉银掏出来，搭一间草屋给人家姑娘住？”
齐穆面上一滞，果然即刻改口：“您还是回尧兴门吧。北衙新上任的侍卫长吴闻是您提拔上来的，住他那处总不会错。”
曲默沉声道：“提拔倒是说不上。我喊吴仲辽一声师父，他既然在信里开口了，他外甥的差事我总得给安置好了。这会儿还不算晚，去安广侯府罢，我也有几年没瞧见老侯爷了。明儿一早得陪着七皇子去西郊马场接吴仲辽一行，从安广侯府去也近些。明儿一早你便回亁安山，告诉邱绪这两日多派些人盯着皇陵那处，万一有变动，便按我先前拟定的计划来。”
齐穆疑道：“变动……是燕无疴？”
曲默掸了掸眉睫上的碎雪，颔首应道：“即便前太子被贬为平民去守皇陵，燕无疾尤不知足。皇陵离亁安山近，先前我还在相府养病的时候，燕无疴便着人传信给我，让我上任之后找机会替他杀了燕无疴。我虽对燕无疴恨之入骨，但时机未到，若是此刻动了手，我的命恐怕也得搭进去，我便以病重为由推辞了。燕无疾不死心，这两日趁着年关人杂事多，外加北越使臣在京，他肯定要下手的。”
齐穆沉声应了：“是。不过您吩咐我去相府拿药方的事？”
曲默摆摆手：“不急。岐老医术我还是信得过，左右我的寒症许久不曾犯过了，药不喝也无妨。”
雪越下越大了。
“方才那个老太监，你记住他的长相了没有？”曲默道。
“记住了。”
曲默看着前头的路，慢慢眯起了双眼，“元奚的皇子府里守卫单薄，你找个机会去把那老阉狗杀了。”
“是。”
曲默收紧了缰绳，侧首问道：“你倒是不问问是何缘由？”
“我跟着你从北疆到燕京，既认定了你是主子，便不该僭越去过问你的事。”齐穆却笑了，笑时嘴角侧凹出两个小小的梨涡来，他两颊被风雪吹得通红，唯独那双眼睛晶亮。
曲默也低头笑了，“你也不过十六岁，倒是活得通透。”
九皇子府离安广侯府约莫八九里路，两人连走带骑，行了大半个时辰也便到了。
曲默年幼时与邱绪唐文厮混，没少朝侯府与唐府跑。
曲鉴卿此人护短的很，曾一度将曲默不学好这件事都赖在邱绪头上，故而对邱绪厌恶的很。
相比之下，安广侯倒是很中意曲默。曲默也认为侯爷爽朗随和，比他那个御赐的爹要好相与的多。当然，如若不是安广侯一度想举荐曲默去道观修行，年幼的曲默还更喜欢他一点。
老侯爷虽荒唐，却也快活了半辈子。
曲默本想在安广侯府借宿一晚，却不料遇见了燕贞和燕无痕，先前那九皇子府里的老太监曾说“殿下去见同僚了”，不料这同僚二字指的便是安广侯。
曲默到侯府时正赶上安广侯与燕贞吃酒，那两人你一杯我一杯，大有不醉不归的势头。
“侯爷赢本王半目。”
“不服是老不行了，还是要多谢王爷手下留情……”
安广侯见曲默来了大喜过望，连忙放下酒杯，揽着曲默的肩头，故作神秘问道：“你想通了？”
知他所言是去道观修行一事，曲默笑道：“愚侄我天资愚钝还不曾参悟道法，这回来是来瞧瞧您老人家。”
安广侯撇着嘴，连连捋着胡须：“嘁！没意思。本侯跟仁亲王喝酒呢，还有九皇子殿下，你既来了便一道过来喝两杯吧。”
席上歌舞升平，念着席上还有几个“不近女色”的长须道士，故而连舞女的衣裳都穿的里三层外三层。美名其曰是赏雅乐，观清舞，是与寻常世俗的靡靡之音不同的，然而那几个道士眼珠都要黏在那扭动的舞女身上了。
“默公子，不，曲统领，别来无恙啊？”燕贞朝曲默一举杯，笑着问道。
', ' ')('侍从倒了酒，曲默接过酒盅，回敬道：“谢过王爷好意，在下好得很。”
燕贞懒懒靠在椅背上，朝跪坐在身边的青衣男子道：“昙枝，去给曲统领倒一杯。”
“是。”
曲默看着那缓步走来的男子有些面熟，想了一晌才回想起来这人是燕贞的男宠，他沉吟片刻方开口：“我三年前在仁亲王府见过你。”
昙枝垂下浓密的眼睫，轻声道：“能被统领大人记住，是奴家的荣幸。”他跪在曲默脚边，将杯子托举至头顶：“望统领怜爱，满饮此杯罢！”
曲默接过那杯子扣在手中，朝燕贞道：“这样一个楚楚可怜的美人，王爷怎舍得叫他给旁人倒酒？”
燕贞满不在意道：“统领若是中意，本王便送给你又何妨？还是说……”
听着两人越说越不像话，安广侯便干咳了几嗓子打断，说道：“本侯年纪大了也插不上话。王爷、九殿下慢用，本候这便告辞了。”
话落，安广侯便领着那几个道士走了。厅中便只落曲默与燕家叔侄三人，一时间连耳边的管弦之乐都有些刺耳了起来。
“请统领满饮此杯！”昙枝拔高了声音，又重复一遍。
曲默才抬起手要饮酒，邻桌坐着的一直沉默的燕无痕却突然起身，走到曲默身亲夺过那杯酒，一口饮下，而后冷冷朝燕贞道：“皇叔未免管得太宽了。”
曲默却不知这叔侄二人唱的是哪一出，片刻之后方缓过神来，问道：“这是做什么？”
燕无痕侧首撇了他一眼，将酒盅塞回到曲默手里：“与你无关。”话落便要离开。
曲默拽住了燕无痕的腕子：“说清楚。”
“敢拽本王的袖子，曲默你放肆！”燕无痕高声一喝，而后甩开曲默，带着近身侍从，匆匆离去。
曲默一头雾水：“他这是…………”
燕贞干笑了两声，悻悻道：“没什么，小孩子犯脾气，让统领见笑了。”
“是么？”曲默瞥了眼走到厅门外的燕无痕，借旁边暖炉上的热气暖了暖手，“我这些天可都在亁安山，也没空去得罪他，怎着今儿连个好脸色都不给我？”
燕贞笑道：“你别朝心里去便是。先前本王数落了他两句，他心里不痛快。这会儿也就仗着你在，朝本王使性子呢。”
后一句话有些过于狎昵了，曲默便没再接这话茬。暖炉里的炭火燃得哔啵作响，几杯酒下肚，热意便暖了肠肺。老侯爷人不在，曲默到底自在些，他解了身上大氅递给身边的仆从，斜着身子懒懒散散靠在了椅背上。
悠悠然和燕贞闲聊着又饮了数杯，曲默轻声叹道：“这酒倒是很不错……”
醉意漫上眉梢，他右边湛黑的眸里倒影着火光，浓郁又璀璨。青年唇角噙着一抹似有似无的笑，使得他整个人都蒙着一层说不上来的邪气——当真是副绝佳的皮相，五官也调和得恰到好处，漂亮却又不至阴柔。
燕贞朝一旁招了招手，在昙枝耳边说了些什么，后者便领着厅中的下人悄悄退了下去。
燕贞又道：“是不错。侯爷惯会享受的，本王今日也算是借花献佛了。”
迎着灯火，曲默稍稍眯着眼看玉盅内壁上刻着的画，一晌儿才道：“不喝了，再喝明早起不来了。”
燕贞也不多劝——酒至微醺，神思游离在清醒与混沌之间，正是谈事的好时候。他估摸着火候到了，这才开口问道：“曲相前几日在朝堂上的提案你可曾听说过？他一向不插手党争的，怎么这回也搅和进来了？”
曲默不咸不淡笑了一声：“继后嫡子年幼，我父亲要是把燕无疾扳倒了，成年皇子只落元奚一根独苗，这不正合你的意？”
“抛却铸兵，你父亲那提案将兵部律法翻个底朝天不算，还要将朝廷的手伸到边疆去——京畿一带禁军将领三五年一轮换，指不定何时便要轮到边疆与各封地了。你带兵打过仗，军队里的体制你最清楚才是，此案可行与否，你该有自己的考量。”
曲默拿银箸拨弄着盘中的菜，沉吟片刻，方应道：“左右不过制衡二字。现如今诸位皇子中，无一人能牵制得住燕无疾，栽培元奚与嫡子非一日之功，与其费尽心力扶植新人，倒还不如削一削燕无疾的势力。疏虽是上上之策，但眼下别无他法，只能堵了。至于此案可行与否……”
曲默顿了顿，又道：“律法与朝政这东西我知之甚少，我父亲的心思也一向难揣摩。但我倒是觉得‘军监司’这东西用来整肃军纪很好，大可放手一试，也省的各地官员以铸兵为由，将朝廷拨下去的军饷层层剥削。北疆三年，与我同伍的人刀刃一劈就是数月，上报了，也不见有军需库的人来换，银钱究竟到了谁手里我不知，但总归没到军营里。”
燕贞笑了一声，意有所指道：“你是说这都是皇兄的旨意，而曲相大人奉旨办差，绝无半点参与夺嫡的心思？”
曲默抬手遮着脸，也闷声笑了，“那你说我父亲是那一派的？”
燕贞抬起酒盅一饮而尽，朝曲默凉凉一瞥：“
', ' ')('他最好哪一派都不是。夜深了，本王也乏了…”他拔高了声音，朝厅外道：“昙枝，进来扶本王。”
曲默手撑着桌案才勉强摇摇晃晃地起身，他揉了揉额角，叹道：“这酒后劲还挺大……”
燕贞客套了一句：“曲统领要不跟本王一块走？”
曲默摆了摆手：“多谢王爷好意。只是明晨还得去接北疆的吴教头，今夜在侯府客房睡一晌即可。”
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