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“大人，柳夫人到了。”曲江在外头通传了一声。
曲默闻言忙起身，将头脸都从曲鉴卿怀里摘出来，又抬袖抹了眼角和两颊的泪痕。
“倒还晓得害臊。”曲鉴卿打趣了一句。
曲默耳根都都红了，却还要犟嘴：“没有的事！”
曲鉴卿唇角翘起，眼底流动着浅浅的笑意：“好了，咳咳……别闹了，去、去歇着吧。”言下之意是他接下来要见柳观玉了，叫曲默退下。许是谈之事曲默不便知晓，又或许是因他跟柳观玉见面曲默不方便在场。
曲默却佯作不懂，挑眉笑道：“你才要歇着，任凭什么要紧的事，也得等你身子好些了再议。”
而后不等曲鉴卿反驳，曲默已起身，他顺手掖好了被褥，温声道：“父亲好好养伤，府里这些小事我还应付得过来。”
曲鉴卿不置可否。
曲默侧首，在曲鉴卿耳边轻声道：“我是你教的，你还不放心？”
曲鉴卿抬眼，视线便跌入曲默笑意盈盈的眸子里，那其中的爱意浓烈地像旋涡一般，叫人目眩神迷。
曲默低头在曲鉴卿眉心印下一吻，“睡吧，我等会儿叫常平过来伺候你，有事唤他就好。”
说罢，曲默便离开了。
曲鉴卿躺在床上，轻轻阖上双目——他的默儿，似乎变得没那么好懂了。
曲默到院外见了柳观玉。
“柳夫人找我父亲何事？”曲默略一躬身，权当行礼了。
柳观玉回以微微一个万福，颔首道：“大人昏睡了数日，妾身理当去瞧瞧。”
“父亲方才睡下了，您有什么跟我说也是一样。”
“不过是府里一些无足轻重的小事，大人若睡下了，妾身便晚些时候再来……”
曲默定然不信她这套说辞，他轻笑一声，不疾不徐道：“父亲养伤，这几日不能操劳。若是小事，柳夫人自己拿主意便是。若是有要紧的，您差人给常平送个信儿，我即刻处理。”
柳观玉能料理相府内务多年，自是聪慧过人。见曲默言谈间尽是冷漠之色，她也不再坚持，只是垂下眼睫，顺从地应道：“那便有劳公子代妾身向大人问安了。”
见过柳观玉，曲默便出府去了，到的不是别处，正是九皇子燕无痕的府邸。
前来迎曲默的，却不是燕无痕从清风殿带出来的老太监，而是个脸生的小厮。
曲默状似无意地问了一句那先前的老太监，那小厮便答说老太监数日前出府采买，而后便不见了踪迹。
曲默了然于胸——齐穆办事，果真是干净利落、叫人放心。
“你家殿下呢？”曲默问道。
“殿下到宫里给陛下拜年去了，大人要不进来坐会儿？”
曲默颔首：“也好。”
小厮在前头带路，一路领曲默到了会客的大厅，引曲默落了座，又上了糕点香茗。
约莫一炷香的功夫，燕无痕从宫里回来了，他甫一下马车，门僮便迎了上来，说是府内有贵客造访。燕无痕狐疑片刻，打发了身后的捧着皇帝赏赐的侍卫，朝门僮问道：“是谁？”
“打丞相府来的。”
燕无痕眸子一黯，“知道了。”
——越是怕，越要来。他将将忘了燕贞的那句“曲默与曲鉴卿有染”，正主便找上门了。
快到正午了，起了些微风，吹动着吊在抄手游廊檐下的竹帷。曲默便于游廊一隅负手而立，他穿着身黑绒的衣袍，滚着金边的封腰将他的腰身缠得劲瘦，更显身姿高挑挺拔。他身侧别着根短鞭，想来是骑马出行。
燕无痕纵有诸多顾虑，见到曲默这一刻也都尽数消散，只余欢喜。
“怎么舍得来看我？”燕无痕走上前去，温言试探道。
曲默闻声回首，“有事找你”，话落举目四顾，“这里不是说话的地方。”
燕无痕眉头轻蹙，抱怨道：“我就知道。若是没事，你怎会来找我。”
曲默没再接话了。
燕无痕在心中默默叹了口气，他自知无趣，也便即刻应道：“你…罢了…跟我来。”
燕无痕领着曲默朝后院的园子走去。他的府邸建成没多久，因着没有封地又不曾娶亲，是以府内清净得很，偌大的地方，连下人都没几个。这花园更是腐叶与雪层堆叠，像是年久失修的废旧庭院。
燕无痕似乎也未曾料到他的园子会是这幅模样，不过好在树木都只剩躯干，周遭没有能藏人的地方，确实是不怕有细作偷听。
这园子长久未有人踏足，昨夜下的雪厚厚铺了一层，踩在鞋底下吱扭扭作响，响的人牙痒痒。
因着方才燕无痕那句冒失的话，两人同行一路沉默。燕无痕有些懊恼，又心有不甘，是以顿住步子，转身看向跟着他的曲默，“你便厌恶我到这种地步，连一句玩笑话都听不得？”
曲默也便顿住步子，垂眸沉声应道：“你心里清楚。”
几次三番
', ' ')('，曲默都是这幅态度，似乎是在告诉燕无痕“这只是你一个人的闹剧”。
燕无痕终究是恼了，眼眶逐渐发胀变红，他便由着性子喊道：“我不清楚！我不要清楚！”他觉得委屈极了，却又无处发泄，只想找个地方痛痛快快哭一场，然而步子将将迈出去，便被曲默拽住了手腕。
“别闹了，我有正事跟你谈。”
“放开我！你……”燕无痕甩着手腕却怎么也挣脱不了曲默，他恼羞成怒，反手一巴掌掴在了曲默脸上，“曲默！你放肆！”
曲默今日戴的是眼罩，原本便扣得不牢，被燕无痕打了一巴掌，便松松垮垮吊在了鼻梁上。曲默反应不及，左眼便被雪地反射的亮光灼了一下，刺痛得很。他立马松开了燕无痕的腕子，一手捂着眼睛，另一只手去找眼罩的带子。
燕无痕自知闯了祸，只呆呆地站在原地。
曲默摸到眼罩系带，熟稔地单手挽了个结，但左眼的刺痛短时间却无法消散。他的眉头紧紧蹙起，面色阴沉，似乎已经忍耐到了极点。
“我……”
燕无痕将将开口，曲默便一抬手打断了他：“殿下若是不想谈，臣便再择他日拜访。”话落，他退后一步，甚至躬身一揖，而后长腿迈开，作势要走。
燕无痕从未见过曲默这般模样，比那日在马车里掀掉他的面具时还要可怖。那日曲默只是掐住他的颈子，然而事后还抱着哄他。如今他在曲默眉眼间看见的却只有冷漠，冷得叫他心底都打颤，他毫不怀疑如果他继续闹下去，曲默便会转身离开，两人从此形同陌路。
燕无痕怕了，他冲上去，从后方抱住曲默的腰，眼泪顷刻滴落，“三哥哥……元奚错了…你别走……”
曲默僵硬着身子站在原地，任由燕无痕抱着，他眉眼低垂着，长睫在眼下打出一扇淡淡的影子，也遮住了他瞳孔中翻涌的情绪。片刻后，曲默缓缓舒了一口气，沉声道：“请殿下自重。”
燕无痕却将手收得更紧了，“不要叫我殿下…我也不要自重。涤非……我等你等了三年，你怎么从北疆一回来就变了，跟我那样生分。你以前从来不叫我殿下，都唤我元奚的……我们还像从前那样好不好……求你了…”
燕无痕其实心里也知道答案，燕贞告诉过他了，是因为曲鉴卿。但是他不敢表现出知情，他怕一旦捅破了这张窗户纸，曲默便从此更有了拒绝他的理由。
“你——”喉结上下一滚，曲默面露无奈，“元奚，你是大燕的皇子，是尊贵无匹的王孙贵胄。你为何……为何如此轻贱自己？”
“我没办法，我不知道…我也不想这样…”燕无痕兀自呢喃道：“那你为什么不能喜欢我呢？你为什么非得——”
“够了。”曲默掰开燕无痕抱在他腰间的手，他实在疲于再对燕无痕进行毫无意义的说教。
燕无痕却也不再纠缠，只是将眼泪抹了，小心问道：“我不闹了，你、你说吧，你找我所为何事？”
曲默转身，看着燕无痕哭得红肿的一双眼睛，他难再硬下心肠，也是为了此行目的，他接下燕无痕的话头，“燕贞为什么要杀我父亲？”
“不是皇叔……”
曲默沉默片刻，向前走了几步，以缓解内心的烦躁，而他身后燕无痕亦步亦趋地跟了上来。
“若非有据可考，我不会问出这样的话。你可以选择不回答，这是报酬——对于你那天向我报信的答谢，但你不要妄图遮掩真相。元奚，别的什么事我都可以容忍你，唯独我父亲遇刺这件事不行。我定要亲手捉拿刺客，将事情查个水落石出。”
“唯独我父亲”，五个字刺痛了燕无痕的耳膜，可他也无可奈何，思虑再三，终究是说出口：“皇叔说……曲相死了，你便会死心塌地地辅佐我。但我……我是不同意他这样做的，否则我那天也不会告诉你‘有人要刺杀曲相’的消息。”
“此话当真？”曲默狐疑。
燕无痕立马立指发誓：“皇叔他真这么跟我说的！若有一字虚言，叫我……叫我不得好死！”
曲默无奈地摇摇头，扳下燕无痕发誓的手，“我信你就是，发这样的毒誓做什么。不过燕贞的话，根本立不住脚——天下没有不透风的墙，我父亲若死了，我便同他有杀父之仇，又怎会践三年前的约定，辅佐你上位呢？这只是他的托词，他没跟你说实话。”
话落，不等燕无痕回复，曲默又道：“我再问你，月翎在不在燕贞府里？若不在，燕贞将月翎藏于何处？”
“我——”
曲默再一次出言打断：“自燕贞从亓蓝回来后，你跟他来往甚密、情同父子，他串通外邦使者，谋划刺杀当朝丞相这样的大事，你别告诉我，你不知情？！”
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大年初一的早上，燕无疾携皇子妃进宫去给皇帝拜年了，葛芸睡到日上三竿方起身，懒懒卧在梳妆台后边的湘妃榻上，身旁两个丫鬟正从妆奁里取首饰，一件一件地比给她看。
“您看这支翡翠步摇……”
葛芸乜斜了一
', ' ')('眼，“带那支金镶玉的簪子吧，正好配我的新衣裳。”
她派给表兄葛炀一件差事，让葛炀给娘家送过年的礼品。按理儿说，葛炀应该早早儿地去了便回，却不知为何，眼下快晌午了也不见葛炀回来。
葛芸正念着，可巧葛炀便回来了——他脸色煞白着，唇色发青，脚步虚浮，门僮半拖半拽地给他弄了进来。
葛芸大惊：“你怎么弄成这幅模样！”
葛炀灌了一杯茶水顺气，而后上前抱住葛芸的双腿，痛哭流涕：“芸芸救我！”
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