('
“这位大人，王家嫂子也就是一说，这锈血树在我们这里不是随便可以见到的。”正是那天和臧缨搭话的那位笑起来见牙不见眼的女人。
“那在何处能见到？这种树又是如何的？为何嫂子们对它如此忌讳？”
几位嫂子你一言我一语将这种树交代清楚了：这树长得高大，不同于其他的树，这树的汁液是暗红色的，第一发现这种树的人也没在意，随便砍了拉回去当柴烧，谁知道被扎破了手，手上肿了一个大包不说，整个人也痴痴傻傻的。
“锈血树是动不得的。”
几个嫂子都这么说。
“那被锈血树扎破了就没有方法可以医治吗？”臧缨将帕子叠好，塞回袖子中，状似无意地问了这么一句。
“治不好，所以我们都很怕被锈血树扎到。”
“听上去真让人害怕，不知道这种树在哪里，还望嫂子们告知一二，这样我等才能避开，免得被伤到。”
王家嫂子努努嘴，道：“安山深处。”
“不过那个地方现在还是不要去的好，那些遗体都是在安山焚化的。”
“谢过各位嫂嫂。”
山安县依山傍水，前面有山安河，后面有安山，因为这些天然屏障，所以战火从来没有真正烧到这片土地上，人们的日子还算是安稳。可是也是因为这依山傍水的地势，让他们出行颇受阻碍，他们前修船后开山，要为后人留下与别的地区沟通的桥梁。
臧缨同汪凉秋带着小虎离开了，临行前小虎还从她们那里拿了块小糕点。
小虎拿在手里也不吃，手舞足蹈，闹腾得很。
换了臧缨来抱，这才安分下来。
“小虎，你怎么不吃？”臧缨随口问道，小虎现在有点呆傻，不会回答他。
“要和小桃子一起吃。”小虎说出高热之后的人第一句话，却让两人都陷入沉默。
汪凉秋意图转移话题，问道：“好像那几位妇人比较喜欢大人，有些事情让我来问问不出来，大人一开口，她们就全部说出来了。”
臧缨脚步一顿，笑道：“凉秋，你开口的称呼就不对，女人不喜欢被人叫做妇人。在她们眼里，她们永远是鲜花，所以不能叫妇人。”
汪凉秋似是认识到错误，点点头，：“那要如何称呼她们？”只听得臧缨缓声道：“若是年龄相仿，唤作妹妹，比我们稍长，喊姐姐；再大些，称嫂子；白发苍苍的，就是嬷嬷了。”
“可记下了？”
“谨记在心。”
二人抱着小虎，一路晃回房间：“还有一点，最重要的一点。”
“你凑过来，我同你细说。”
汪凉秋很听话，低下头凑近臧缨，臧缨心里暗自高兴，这小子挺单纯的，不错，陪我花儿正好。
汪凉秋不知道臧缨内心的算盘，只当是前辈要指教，低头凑近了。
“要长得好看。长得好看，办事也就方便。”
汪凉秋以为自己被戏弄了，脸上飞上两朵不易察觉的红霞：“大人，您可真爱说笑。”
“其实凉秋长相英俊，就是不够亲和，多笑笑，以后打听些事情，也就事半功倍了。”
臧缨往前走了几步，发觉汪凉秋没跟上，转身问道：“凉秋，何事？”
映入眼帘的是汪凉秋笑得僵硬的脸，笑得很开心，一口白牙露出来，眼睛被挤得只剩下原来半个大。
“凉秋，你还是不要勉强自己，你平时那副样子已经能把姑娘迷得五迷三道的，笑容这些都是我这种容貌不够的人走的旁门左道。”
汪凉秋一听，就明白臧缨话里的意思，讪讪敛了笑容。
臧缨见汪凉秋如斗败的公鸡，“不是不好看，怎么会不好看？就是你平日里笑得太少，乍一笑，有些勉强。”
“大人说的极是。”
“最重要的是，要学会尊重。”
汪凉秋是武状元，当初校场夺魁，他希望自己能上战场上建功立业保家卫国，他想像先人一样燕然刻石，想象着在边疆，保一方百姓太平。他的血管里流着奔腾的鲜血，这鲜血在沸腾，要冲破他的皮肤，这种躁动必须要用敌人的血来冷却。
可是陛下却让他去看着臧缨。
是那个风评极差的臧缨。
勤政殿内，只有皇帝和他。他不知道皇帝为什么要做出这样的决定，他可是武状元，他一路过五关斩六将，苦练二十余年，不论严寒酷暑，他都没有松懈，这才练得这一身武艺，这一切就是为了保护一个佞臣？
他搓着手中的厚厚的茧子，一言不发。
他不愿意。
秦啸站在他面前，就算低着头，也能看到他靴子上的五爪金龙，再往上去，是明黄的衣摆。
光是这明黄色，就有着说不出的威严。
“臣汪凉秋遵旨。”每个字都像他的手指一样僵硬。
他给臧缨抬轿赶车，有事还会去屋顶上监视他的一举一动，回去汇报给秦啸。
', ' ')('秦啸只是听，听完让他继续看着臧缨。
这种看着，既不是保护，也不是监视，或者说，既是保护也是监视。
同期的榜眼写信告诉他军旅生活，他不敢多看，每次匆匆一瞥便将信笺重新放回信封中。
他以为这些日子是没有意义的，但是当臧缨告诉他，要尊重别人的时候，他好像找到了这么多日子的意义。
一位将军，不仅要高深的武艺更要一颗坚强伟大的心。
臧缨停下脚步，汪凉秋还在身后，只得转头寻他，“凉秋，出了何事？”
汪凉秋如梦初醒，对着臧缨喊了一句：“臧大人。”
“这个笑容不错。”
汪凉秋不可思议地摸了自己的脸，自己竟然笑了。他几个箭步冲上去，跟在臧缨后面。
或许，这就是陛下让自己跟着臧缨的原因。
方制不知从哪冒出来，站在走廊的尽头，她身上穿的是官幅，外面有一层墨绿色的缎面大袖衫，风穿过他的袖子，似是要将方制整个人都带走，网址倒是淡然，双手拢着，静静地站在那里。
臧缨眉头一蹙，马上就舒展开来，将怀里的小虎递给汪凉秋，拱手施礼：“方大人。”
方制和他们打招呼，压低声音说：“臧大人，陛下来了您也不和下官说说，实在是让下官有点措手不及。草草布置了院子，又安排了小厮婢女，盘算着要呈给陛下的饭食，可让下官伤透脑筋。”
臧缨笑笑，他看见方制那张完全没有苦恼相的脸，道：“方大人完成得非常出色，相信陛下会很满意，这他日，或许会时常在朝堂上与方大人共论要事。”
“那就借臧大人吉言了。”
方制很快发现小虎的不对劲，“这孩子怎么了？怎么看上去有点痴傻？”
“昨夜发了高热，小孩子嫩，经不住，烧坏了脑子。”
“真可惜，这么聪明伶俐的孩子。说起来，我和他父亲也算是认识，他父亲长得高大，性格豪爽，是船上的好劳动。”
方制伸手想摸摸小虎，但是小虎向后缩了一下，没有理他。
既然方制自己提起小虎的爹，臧缨就不会放过这个机会。
“小虎爹娘，都没了吗？小虎现下脑子不清楚，这样这个孩子以后怎么办？”
方制叹了口气，道：“他爹娘都没了，发现的时候小虎坐在一个木盆里，他爹娘的遗体就在旁边。他俩夫妻人都很和善，就这么没了。”
方制言语中满是遗憾，可是他脸上却平静无波，眉毛是舒展的，嘴巴是松弛的。不知这人是喜怒不行于色，还是言语间的遗憾都是假的。
不管是哪种，都很可怕。
这样知道自己为什么会和王渡之成为朋友了，这两人的喜恶在某方面真的很像。
方制确实让人觉得不舒服，可是这个人又足够聪明，厉害如王渡之，都没能把他彻底清除，只能将他放在一个小县当个县令。这个人把这个地方治理得井井有条，还凭借一件意外将自己也拉入水中。
当时，臧缨王渡之二人在聚云阁用膳，王渡之那时一心想把方家势力连根拔起，奈何当时他刚接管他爹的势力，方家又复杂，将他放在外面当县令是最好的安排。
“阿缨，你要不要帮帮我，我不喜欢方制。”
“你好端端不喜人家做甚么。”
“得了，你不帮我就算了，我自己来。”
自己如果当初出手，或许就没有江州河堤倒塌的事情了。
臧缨现在悔不该当初。
等确认方制走远了，汪凉秋才小声说道：“大人，之前小虎说自己爹娘是在水冲到村子前就跑走了，怎么遗体会出现在发现小虎的地方？”
臧缨看着方制离开的方向，“我现在知道王渡之为什么不喜欢方制了。”
答非所问，可是汪凉秋却从臧缨的话语中知道了答案：方制在撒谎。
已近午时，下午山安河边要举行祭祀。汪凉秋催着臧缨去用膳，等会儿去河边。
“凉秋，我想请你帮个忙。”
“大人请说。”
臧缨招招手，汪凉秋附耳过来，只听臧缨说：“你去帮我偷个东西。”
“何物？”
“小桃子的望远镜。”
原本听话的小虎不知道为什么闹起来，手一指在乱挥，大声地叫嚷着：“望远镜，望远镜。”
二人皆是一笑，看来这望远镜势在必得。臧缨将望远镜什么样子，又可能放在何处同汪凉秋细细说了。
“大人稍后，下官速速去办。”
', ' ')