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似乎是意识到自己操之过急了，谢鹄晚上再来看他的时候又谨慎地退回了边界的另一边，让顾璋放松不少。
“你找人送的药膏很好用，谢谢。”顾璋说。
他从小皮肤就偏干，冬天的时候又没有保护好，一到干燥的地方手背皮肤就会发痒发红，洗手洗多了也会这样。
也许是因为早上注意到了他的手背，谢鹄今天让人给他送来了药膏。
谢鹄点点头：“我记得你的皮肤一直很干，以前就经常抹护手霜。”
顾璋露出个不好意思的表情。
以前秋冬的时候，他洗完手一定要拿出管护手霜来涂。就算是在前线，只要有条件他也会这么做。不过，顾璋自己也怕被人说娇气，因此尽量在人前不做这种事。
“其实这东西不抹也没什么大不了的，”顾璋道，“忍一忍就过去了。”
毕竟在逃亡的时候，他有时候连水都喝不上，皮肤干燥带来的痛痒根本不算什么。
顾璋说完这话以后，就看到谢鹄脸沉了一下。
他心里一声叹息，暗道自己又说错了话，不知道为什么惹得对方心情不好，于是赶紧岔开话题，询问起法比奥拉·杜拉克的事情。
法比奥拉·杜拉克是第一军将军，也曾在军校讲过课，顾璋就是这么和对方认识的。顾璋刚从军的时候就选择加入第一军，跟随在她手下。
不过，即使有第一军的将军作为引导者，顾璋这个孤儿出身的小兵还是和权贵子弟出身的第一军格格不入。最终在法比奥拉的建议下，他申请调去了第三军，从此青云直上，立下各种战功。
然而，自从他和改革派越走越近以后，法比奥拉和他的关系就淡了下来。即使法比奥拉本人很少对站队表态，但她手下领导的大多是出身显贵的保守派子弟，而且杜拉克家族一向奉行低调处事的原则，于是两人渐渐疏远了。
——这是表面上的。
想到法比奥拉，顾璋的神色就柔和了一些。
他与这位老人之间十分有默契。
当初虽然迫于形势，两人在表面上似乎不怎么再来往，但其实私下里还是非常关心对方的。天琴星事件发生后，法比奥拉还私下一直为他搜集证据，暗中对他施出援手。
谢鹄有些意外顾璋会问到她：“哦？你还挺关心杜拉克将军的。”他想到法比奥拉·杜拉克在会议上的沉默应答，嘴角微微撇了一下，“杜拉克一家都是狡猾的狐狸，她们聪明得很，最懂得明哲保身的道理了。放心吧，她这个第一军将军的位置稳固得很，身体也很好。”
他语速放缓，语气中似乎大有深意。
两人从前亲密的时候，顾璋在他面前说过法比奥拉的不少好话，言语中充满了对对方的感激之情。谢鹄一想到这个，又想到她在顾璋出事后态度也一直很冷淡，就为顾璋觉得不值。
顾璋好像对谢鹄的暗示毫无所觉，神情轻松：“那就好。我可真不希望我的事情连累到她。”
顾璋的脸色很差，他感到今天比昨天疲惫不少。上午他被头痛所困扰，下午他在床上躺了一会儿，想小憩一下，却难以入眠。然而，他意识到自己如果要恢复正常状态，就必须和人进行交流，决不能一个人呆着自闭。
谢鹄敏锐地察觉到了顾璋的状态不好，与他一同吃过晚饭就早早离开了。他走之前，对顾璋说：“老师，关于当年的事……这两天军部可能会开启调查。”
顾璋抬起头，一脸讶然：“开启调查？”
“是的，所以军部有可能会派人来把你接去问询。”谢鹄说。
顾璋注意到他谨慎地使用了“问询”这个词，有意将一场即将到来的严酷拷问轻描淡写地说成是普通的问答，倒显得军部好像真的有心为顾璋翻案。顾璋笑了笑，说：“真的吗？”
谢鹄也笑了：“是的。”
好像这的确是件好事一样。
顾璋又笑了一下，他放在桌下的手指又痉挛似的颤了两颤。
谢鹄走后，顾璋快速地洗脸刷牙完毕。他躺到床上，睁着大大的眼睛望着天花板，过了好久才睡着。
顾璋刚刚陷入睡眠的时候，谢鹄还坐在桌前对着光脑。他面前的屏幕上有一个人也坐在自己的桌前，翻阅着资料。
如果顾璋也在这里的话，他就会认出来这个人也曾是他的学生，并且和谢鹄的关系很好。这个男子叫苏塔尔·古尔，如今是联盟军事科技研发部的部长。
“老大，”苏塔尔·古尔私下里对谢鹄的称呼还是和从前一样，“我查到了，我就说帕米尔星有问题！”
谢鹄目光一凝：“是和顾璋有关么？”
苏塔尔点点头：“没错，我从他之前消失的地点作为原点，排查过他被契尔特人抓住之后可能的路线，有两个星球是最有可能的藏匿地点。除了帕米尔星之外，就是黄蜂三星了。”
黄蜂三星也在蒙特星系内，由一颗主星与两颗稍小的行星组成，周围形成了特殊的土黄色光晕。黄蜂三星并不是矿星
', ' ')('，又因为特殊的光晕和三星共存的景象吸引了一些游客，本身也是港口星。两相比较之下，帕米尔星作为无人问津的矿星的确更适合契尔特人活动。
谢鹄打开苏塔尔刚刚发来的资料，一目十行地扫过去。看到其中某一页的时候，他的目光顿了顿。
“荀云妃？”谢鹄念出报告人的名字，“这是杜拉克的意思？”
荀云妃是第一军少将。联想到法比奥拉·杜拉克与顾璋的关系，谢鹄立刻认定这是杜拉克为了顾璋派出的人。
他又想到今天晚饭的时候顾璋好像不经意地问候了这位将军的情况，心里顿时有些不是滋味。
难道顾璋和法比奥拉·杜拉克之间还有联系？
谢鹄看了眼报告的时间，时间显示这次行动大概在三年前，也就是他认为顾璋偷偷来到他身边却没和他见面的那个时候。
谢鹄瞬间就想得更深了一层。
如果当初的确是杜拉克将军派出荀云妃帮助顾璋，那说明顾璋信任法比奥拉·杜拉克多过他信任谢鹄。
他的绿眼睛沉沉地盯着报告的日期，光脑上的白光映在他苍白的脸上，显得他好像一座冰冷的石像。
顾璋没有找自己，而是找了杜拉克……他甚至到现在都没有对谢鹄透露过任何一句话……
一瞬间，谢鹄不知道自己胸膛中升起的情绪究竟是不被信任的难过还是被隐瞒真相的愤怒。
在谢鹄更深地陷入自己的情绪之前，苏塔尔的声音将他拉了回来：“等等……她为什么要使用R型磁场探测器？”
苏塔尔刚刚还为自己找到了报告里的破绽而高兴，此刻他的脸色变得异常严肃。
谢鹄知道他是武器研发部部长，但是为什么R型磁场探测器也会引起他的注意？
“很多人不知道，R型磁场探测器并不适用帕米尔星的环境，”苏塔尔说，“但是荀云妃以前是搞星球地矿科研的，她不会不清楚这个。”他忽然意识到了什么，一下子卸力似的倒在椅背上，“除非那个不是R型磁场探测器。”
屏幕的两端，两个人同时露出了然的神色。
“精神力探测器？”他们异口同声地说出了自己的猜测。
“这就说得过去了，”苏塔尔说。
他身为联盟军事科技研发部部长，对这个联盟秘密研发了近三年的新产品非常了解。
苏塔尔恍然大悟道：“精神力探测器的部分原理的确和R型探测器类似。所以这就是为什么荀凌飞能这么敏锐地察觉到契尔特人的精神力，还能这么快制造出探测器。”
荀凌飞是荀云妃的双胞胎哥哥。与弃文从军的妹妹不同，荀凌飞是先从军，见识到了契尔特人的真身以后选择退居二线。现在，荀凌飞是联盟第一军校的教授，专门研究契尔特人。
三年前，荀凌飞突然在对契尔特人的研究上取得了巨大进展，率先提出契尔特人的构造与沟通方式与人类从根本上是不同的：契尔特人有“精神力”，而且它们十分依赖它，互相之间沟通的语言其实是精神力。
这是一条极为大胆的假设。
契尔特人虽然数量不多，但是常年躲在它们的战舰和飞船里，很少出现在人类眼前。
最关键的是，契尔特人极难被捕捉，人类只是得到过寥寥几具尸体，并没有捉到过活的契尔特人。
荀凌飞做出这个假设后，居然还能解释得有模有样。不仅如此，他还制作出了一个简陋的精神力探测器来证明自己的观点。
第一军率先试用了这个仪器，然后他们居然真的探测到了契尔特人的踪迹。虽然最后这个契尔特人还是逃之夭夭了，但是这证明荀凌飞的观点是正确的。
自此，联盟就一直秘密针对契尔特人的精神力进行研究。
如今看来，原来并不是荀凌飞先提出这个可能性，而是荀云妃通过顾璋得到了这个消息，并且先行一步制造出简陋的精神力探测器，在帕米尔星探察契尔特人的踪迹，然后她将这个消息告诉了恰好研究方向是契尔特人生理构造的哥哥，荀凌飞。
已知结果而倒推原理，比想在未知的领域探索要简单许多。
结束了与苏塔尔的通话以后，谢鹄思索片刻，点开通讯录，找到了写着“谢鸾”名字的头像，发起了视频请求。
很快，视频就接通了，屏幕上显示出一个五官与谢鹄七分相像的年轻女子。不同于谢鹄的金发绿眼，她的头发是黑棕色的。她穿着银灰色丝绸睡衣，打着哈欠，一看就是在睡梦中被吵醒了。
“你最好有急事，”她不满地说，语气中透出深深的困倦，“我之前为了忙你家那位的事已经三天没睡好觉了。”
“这件事还是跟顾璋有关，”谢鹄没等对方发出抗议就继续说了下去，“而且跟蒙特星系和契尔特人也有关系。”
谢鸾一下子就端正起来。她方才还有些懒散的气质变了，现在整个人一下子严肃起来，这样显得她和谢鹄更像了。
“你等一下。”她说完就短暂地消失在了屏
', ' ')('幕前，很快又回来了，额梢的发丝上带着水珠，神色看起来比刚才清醒不少。
谢鸾正色道：“怎么回事？”
谢鹄开口：“我需要你去查一下蒙特星系的帕米尔星……”
睡梦中的顾璋并不知道今晚自己被几个人反复提起。
事实上，陷入噩梦的他已经完全忘记了自己已经身在首都星的元帅府里。黑暗中，他好像回到了帕米尔星那个冰冷明亮的实验室里。那是最初的噩梦，是他真正痛苦的起源。
“天赋者……精神……坚强，可能性，升级。”
“更长……突破……零基础。”
“转化……寿命，死亡……精神力来源，再生，可以……”
他被皮带紧紧束缚在实验床上，五感因为被注射了药物而迟钝。他还可以依稀见到几个人影，不再清醒的大脑凭借着本能在试图分析他最后听到的几个词语。此刻他的脑海里只剩下人类最基本的思考能力，而一切思绪在他脑中都闪得太快，他暂时失去了组织语言的能力。有一些念头在他脑中即将形成，然而在他能够分辨出具体内容的时候这些碎片就沉入思维深处，新的碎片浮了上来。
不能放弃，不能放弃……他在昏迷前还对自己不停地默念着。他那时尚且不知道对方要对他做什么，他还以为这只是一场残酷却普通的刑讯，怀着宁可牺牲的壮烈情怀，他告诉自己不能放弃。无论对方想要什么，他都不能让对方如愿以偿地拿到手。
他没想到，他即将要面临的会是比刑讯还要可怕的折磨。
这几个词语逐渐像是被扔进热水的冰，很快融化在他的思绪里。然而即使失去了人造的语言，他却还能紧抓着本能产生的念头不放。生物电在他的脑神经细胞里以惊人的非常速度流窜，他恍惚中看到了儿时的记忆，想起了一些被自己遗忘的东西，然后很快将这些记忆又遗忘，一个念头尚未形成，另一个念头已经升起，而在起伏不定的思绪里，一个年轻男人的面孔总是出现在他眼前。
「谢。白皙的皮肤。飞檐。秋。绿宝石。碧蓝的天空。金色。柔软的发丝。扬翅的飞鸟。」
有些是真实的词语，有些只是他联想到的画面。在这些零碎的片段之间，那张英俊的脸总是出现。
「抓住。谢。抓。紧握的手。手指。谢。抓住。你。阳光。我。」
「我。绿色。你。宝石。翡翠。碧玉。抓住。我。你。军部。」
一旁观察的研究员忍不住低声惊呼：“他的脑电波活动好快！”
“4号药剂第一次催化就这么成功了……”
“不，是这次的实验体太有潜力了。”
“你们看，K指数快突破阈值了！”
「不。不。鹄。我。好。不。停止。抓住。」
「呼吸。心脏。细胞。血液。我。我。位置。」
「敌人。你。异族。人类。谢。抓住。过快。过热。崩溃。」
「崩溃。鹄。我。抓住。崩溃。心脏。数值。崩溃。」
“他的心脏跳得好快！”
“数值还在上升——”
“快中止实验，给我……”
“不行，”屋里唯一一个没穿白大褂、一直微笑着看着顾璋的男人厉声说，“不能中止实验。”
“可是……”
“他能撑下来的。”男人说，语气十分坚定，“实验不能中止。我不管你们做什么，你们要保住他的命，但是不能中止实验。”
「崩溃。崩溃。崩溃崩溃——」
顾璋的眼前闪过白光。
他不知道的是，他那时候看到了死亡的影子。
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