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多年不见，昆吾庄里那个兄长的面容已经在容玉记忆之中模糊，反倒是兄弟二人年幼、年少时的画面更加清晰。
如今骤然再见，容玉的心直直下坠。
他牵着小孩儿的手发僵，松了下去。
小孩儿果真是聪明的，见了两个大人的反应，就好似明白发生了什么。
他显得有些怯生生，收回手，对着容清叫了声：“爹爹。”
兄弟二人再无他话。
有了此前种种，他们原本也不再是可以坐下谈心的寻常家人。
一阵腊月寒风吹来，送来一点梅花香气。
这点香气，让容玉莫名多了些力量。
他忽而记起，谢雪明曾告诉自己，他虽送走所有昆吾庄里的美妾，可毕竟有两个孩子。一年之中，两个孩子会在昆吾庄中待上两个月。
这恐怕就是兄长出现在这里的缘由。
年节时分，他要送这小孩儿过来，与谢雪明相聚。
与容玉毫无干系。
容玉笑一笑，说：“我原先想，要带这孩子去寻他家亲人。如今得见，原来这是我的侄儿。”
容清看他，嘴唇动了动，仍然问：“你为何会在这里？”
容玉原先那点虚假的笑容淡下了。
暗淡月色之下，他听自己曾经最亲近的家人、如今已经成为陌路的兄长问：“你不是逃了吗？如何又被雪明找到？”
容玉皱眉。
他此前的好心情被毁了七七八八，半嘲半笑，说：“阿兄，你又是如何甘愿被谢雪明送走？我走以后，你却并未如愿，成他的下一个‘正妻’——”
随着他的话，容清身上骤然爆出一股强横灵气。那灵气扑面而来，若夹杂扑簌冰雪，落上容玉面孔。
只是容清亦是琴修，再怒意汹汹，他也不能凭借灵气伤人。
容玉只觉一股冷风从面上拂过，而后再无踪迹。
他忽而意兴阑珊。
容玉随口说：“谢雪明如何，都与我毫无干系。阿兄，你还是自便，我先回了。”
说完这句话，容玉扭身，往自己住处走去。
至于谢雪明如今仍在京城，容清这一趟扑了个空……如此种种，总会有人告知容清。
那个人不会是他，也不该是他。
他这样转过街角，属于修士的敏锐仍然让容玉留意到，自始至终，兄长的视线都落在自己身上。
一直到他的身影消失了，原先的地方，那小孩儿“蹬蹬蹬”地朝容清跑了去。
他抬头，仿佛忧虑，叫一声：“爹爹。”
容清低头看他。
他的孩子，如今四岁了，只有腿高，聪明乖巧，懂事机敏。
他生下谢辉那天，几度垂死。意识沉沉浮浮中，容清想起过往。
阿玉在那天逃走。
到如今，四年过去，他们又在这镇中再相逢。
小孩儿还是抬着头，眼神里带着对容清的担心。
容清时时觉得，这个孩子，完全不像是寻常孩童。
谢雪明的另一个孩子，就完全不是谢辉这样。再者说了，年幼的容玉也是容清一手带大。阿玉已经是很聪明的孩子，可还是与谢辉全然不同。
容清看了小孩儿片刻，淡淡说：“走了。”
他一样转身，往和容玉相反的方向去。
小孩儿跟在父亲身畔，与父亲一同行上山路。
这天晚间，容玉难得地难以入眠。
他白日买来的红纸、毛笔等物被整齐地摆放在屋中，腊肉等等也去了该去的地方。
到如今，几次翻身之后，容玉干脆坐起。
他掌心浮起一块幽幽莲花，在空中一点点绽放。
借着莲花的光，容玉铺开宣纸，在上面写字。
他原先不曾留意自己写了什么，是到砚里的墨冻成冰，笔落上去，笔尖被碎冰弄得乱七八糟，容玉才略有回神。
他看着纸上的字，察觉，这是自家家传心法。
他看了片刻，将其揉起、烧去。
烟雾缭缭，飞出窗子。
容玉看着那一缕夜色中的烟，见它往上浮动，仿若要飞去云上。
这样看了不知多久，容玉渐渐觉得寒凉。倦意重新涌上来，他关上窗子，睡了过去。
这是年前的第三天。
京城，圣人躺在龙榻上，仍有呼吸，却已经像是一具僵硬的尸体。
大皇子、二皇子之间的权利斗争到了白热化阶段，谢雪明到底选择留在此处。
他做出这个决定的时候，怅然若失，想：阿玉或许还要庆幸——他厌我至深，怕是不愿见我。
谢雪明定一定神，还是提笔写信，以灵气相托，送回昆吾庄。
在他的预想中，这信是写给昆吾庄仆从。
但到第二日天明，却是容清接住这从千里外疾驰而回的信笺。
容清将信封拆
', ' ')('开，读完其中内容，神色莫名。
过了半晌，他才开口讲话，是：“秋水，雪明说，他不回来过年了。”
这话是对一个模样清秀的小厮说的。
这小厮，便是谢雪明次子的父亲。
当年容清生产时，秋水也已经怀胎数月。只是谢辉还曾被谢雪明抱在怀中，叫过一句“辉儿”，秋水的孩子却截然不同，一日来自另一个父亲的关怀都不曾享受。
当下，谢辉坐在容清身畔，乖乖拿着筷子吃菜。
秋水的孩子落在地上，完全不知父亲忧愁。小孩儿欢笑肆闹，要仆妇追着，好容易吃下去一口热粥，而后就又跑走。
谢辉看一看自己的弟弟，而后转过目光，看一眼父亲手中的信纸。
秋水听容清的话，微微一怔，眉目中都露出些怅然。
他轻轻说：“既然如此，你我……”
他又与容清不同。
容清是落霞庄庄主，离开昆吾庄，仍有去处。
秋水和蒋慕等人，则只被送到一处别庄，每日看山看水，看云看鸟，再无旁事可做。
秋水是其中唯一一个还有些指望的人。
当初夫人离家，少庄主大怒，又认定夫人是不愿与庄中旁人相处，于是要将他们统统送离昆吾庄。
秋水摸着自己的肚子，心下惶惶，不知所措。
他从来都是逆来顺受的人，当初少庄主带他去山下闯荡，稀里糊涂上了少庄主的床，也得了许多柔情蜜意、甜言蜜语。
到如今，终究只是镜花水月。
是容清求来了要少庄主好歹陪一陪孩子的机会。
昆吾庄的一片混乱中，容清说：“雪明，阿玉便是这个时候没了爹娘，你定要这样狠心吗？”
谢雪明听了这句话，终于点头，允容清和秋水每年年初，来昆吾庄一趟。
但也仅仅是送来孩子，不能在昆吾庄留宿。
今年会有不同，纯粹是因为谢雪明人不在，仆从们又多少敬畏容清。
外间寒风瑟瑟。
容清缓缓叠起信笺，看不出情绪。
秋水忐忑，谢辉不知道在想什么，唯有二郎，还天真无忧，追一只飞动的小虫。
过了须臾，容清说：“他不回来，你和我，便也不必在此地长留。”
秋水捏一捏拳头，满心酸涩，还是点头。
连早饭里都多了苦味。
秋水正难过，便听大少爷叫了声：“爹爹。”
容清侧头，看着自己的儿子。
谢辉说：“爹爹，你与秋水叔要走，那我和二郎呢？”
秋水一怔，容清轻轻挑眉，不知是笑还是什么，问：“你要留下？”
谢辉理所当然地点头。
容清看他片刻，说：“随你。”
秋水眼睛睁大些，骤然想到：对呀！如果二郎也留下，那两个月后，自己好歹还有理由再来一趟，前来接他。到时候，兴许能见到少庄主。
他立刻说：“那二郎也留下。”
谢辉说：“好，弟弟若是不哭，便也留下。”
秋水起先没弄懂大少爷这话是什么意思。
是到后面，秋水与二郎说：“二郎，爹爹便和你容庄主下山了。你在庄子里乖乖的，等大爹爹回来……”讲到一半，二郎便瘪嘴，说：“爹爹，你不要走！”
秋水手足无措。他离得远一些，二郎就“哇哇”大哭。
秋水用一种求助的目光去看旁边的容清、大少爷。
容清正对谢辉说：“你要留下，可莫要耽搁了功课。”
谢辉眼珠转了转，说：“不如这样，爹爹，你送我去山下镇子里的学堂读书。”
容清听着，过了会儿才回答：“学堂要到十五之后才有课上。你若想去，便对庄子里的仆从说。”
谢辉“嘻嘻”笑一下，说；“好！”
秋水看到这里，收回目光。
他心中怨怼，想，大少爷便这般乖巧懂事，自己肚子里爬出来这个呢，总不给他省心。
这样一想，秋水心烦意乱。
他敷衍地哄了两句，先说“好，不丢下你”。但到后面，二郎拿着一个秋水递给他的糖人，等了许久、许久，都不见爹爹回来。
小孩儿的手被冻得发红，发青。
二郎隐隐难过，又因稚龄，并不知晓自己如今的难过是因为什么。
过了不知多久，谢辉看不下去，从一边过来，拉住二郎，说：“二郎，我们回屋子里去。”
二郎看他，说：“可爹爹要回来的。”
谢辉说：“秋水叔回来了，看你冻成这样，可不是要心疼？”
二郎眨一眨眼睛，茫然地分辨着兄长这句话。过了好一会儿，这小孩儿粲然一笑，留下两条鼻涕，说：“阿兄，你说的是！好，我们回屋子里等。”
谢辉摸摸下巴，“等你暖和了，我带你下山玩儿。”
', ' ')('以上种种，容玉皆无所知。
他听下山的侍从告诉自己，这个年，谢雪明要留在京中，便先松一口气。
容玉抱着一种难得悠闲的心情，慢慢扎了灯笼，写好春联。
等腊月三十，他起了个大早，把此前那个帮自己拎东西回来的少年叫出来，指挥他煮肉。
这期间，他还闲闲问：“你是哪里人？不回家过年吗？”
少年笑一笑，说：“不回啦！我是来昆吾庄拜师的，少庄主让我陪一陪少夫人，”他名义上的师尊，仍然是闭关的谢庄主，“家里事情多，顾不上我。”
两人有一句、没一句地聊天。
容玉这才知道，原来这少年姓邱，名叫邱辛，如今不过十五岁。算算时间，正是自己从此地逃走的那段时日前来拜师。
他觉得其中巧合好笑：说来，自己在外时的化名，还和这个少年是本家。
肉香渐渐浮出来。
到这会儿，院子里忽然传出“嘎吱”一声响。
容玉身体一僵。
邱辛则骤然警惕，站起身，身前浮出灵剑。
邱辛厉声问：“谁？”
他话音落下，两个小脑袋，从门边探出。
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