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远远看过去第一眼，天空中盘旋的是鸟。
但它们绝不是鸟。刺耳的叫声划破天际，展开的巨大羽翅拍打间，发出令人战栗的抖动声。羽毛覆盖着它们比一个成年男性还要更强壮一些的身体，肌肉隆起的胸膛是赤裸的，退化鳞片一样的角质覆盖在双翼和身体相连接的地方，一直蔓延到宽厚的后背；强壮的大腿之下，是明显非人类的骨骼反弓结构，连接着一双巨大的猛禽利爪。它们也有与人类相似的健壮手臂，但从手肘之后就开始变形了，同样生长着一双锋利的鸟爪。
穿透力十足的长啸响彻整片海域。饥饿的塞壬们在高空之中盘旋。它们的眼睛完全不似人类，没有任何一丝人类的感情；在完全橙黄或鲜蓝色的眼白里，中间细细的黑色瞳孔尖锐如针尖，透着猛禽类特有的残忍冷酷。听到它们鸣叫声的人鱼群立刻躁动起来，暴怒的咆哮声立刻接连不断响起，动静不小，似乎在回应或者挑衅。黑蓝色的海水被划成无数巨浪，船在涌动的水面上开始摇摇晃晃，船上的人群也显得非常渺小。
祷告声绵绵不断，像是在一场诡异仪式中不断念着的诅咒。下一个祭品在挣扎中被推搡到了甲板边缘，被粗暴地扯下了所有衣物，甚至连挂在胸前细细的金挂坠也被无情摘了下来，‘啪嗒’一声砸在甲板上。
金挂坠的开卡被砸开了。那里面珍藏的东西刺痛了克里斯的眼睛：那是一张还崭新的小像片，一位温婉的淑女在微微笑着，是那人刚刚新婚不久的妻子。
就在下一刻，此起彼伏的恐惧尖叫声瞬间响了起来。那个男人被四个教徒抓住手脚从甲板上扔了下去，几乎在瞬间就被不耐烦的两只年轻塞壬捉住了。人鱼在海面上发出愤怒的咆哮声，甚至有好几只都从水中暴怒地跃了起来－－众人得以看清楚它们的全貌。说它们是地狱里最可怖的野兽也不为过：那些只会在噩梦里才会出现的鱼尾！它们的体格那么强壮，很多个地方都明显看出不是人类的身体机构，可怖的肌腱在筋骨之间隆起，显示出不是人而更像野兽的身体线条。一只错估形势而飞得太低的塞壬骤然爆发出一阵刺耳尖叫：就在一瞬之间，就在它的半边翅膀在被一只人鱼撕扯咬住后，它整个都被直接拖进了海水里。鲜血喷涌一样地溅射出来，在海面上剧烈的高浪中一波一波往外扩散去。
那个被当做祭品的男人也已经在三只塞壬的爪尖被撕成了好几段。血和尸块像是落雨一样纷纷往下砸，已经有其他的人叫哑了嗓子。其中有人因为太过惊恐反而发不出声了，喉管中‘格拉’‘格拉’地响，像是要窒息了。还有几个人已经直接晕了过去，在被一路软绵绵拖到甲板边缘的时候，又被一桶冷水直接浇醒，在猛然醒来后，立刻就在极度惊恐的尖叫声中被毫无怜悯地推了下去。
七个祭品，已经只剩下三个。血染红了船边很大一块水域。剩下的这三个祭品之中，只会活下来一个－－而这一个唯一的幸存者，即将成为这场仪式中它们新的伴侣。
一声令人从心底感到战栗的低长啸叫撕裂了高空。那声鸣叫是一只羽毛雪白的塞壬发出来的。它身侧还结伴着另外两只白羽的雄性塞壬，明显血统出自一胞，就在刚刚粗鲁地扯碎了试图与他们争抢的另外一只年轻塞壬。它似乎在寻找什么东西，目光并未同大多数同族一样紧盯着甲板，反而是死死锁定着海面。黑色涌浪骤然四起，一条极度有力的灰鳞鱼尾粗暴斩开了海面，向船奔来，而另外两条灰尾紧随两边。
就在此时，那只塞壬的瞳孔猛然收紧了。那条人鱼没有在水中潜游，它十分反常地半露出了水面，在把怀里紧紧抱着的一个什么东西尽力托出水面一些。而在看到那个‘东西’的一瞬间，三只雪羽的塞壬骤然发出好几声极其震怒的尖啸声来。
那不是一个什么‘东西’。这时候，看清楚的众人悚然意识到，那条人鱼怀里抱着的不是什么‘东西’。那是比最恐怖，最绝望，最荒诞的噩梦还要恐怖的景象：那是一个人。
但他已经很难称得上是一个‘人’了。他光裸着，没有双腿，也没有双臂；从肩膀边端上只有两节短短的残肢，而下身更是从大腿膝盖上就已经利落截断了。两节大腿残肢是畸形的略圆状，因为不时的呛水还在下意识地痉挛抽动着，整具身躯－－整具剩余的身躯就像是一个小得可怜的玩具一样，被强壮的灰鳞人鱼紧紧抱在怀里。他的眼睛是无意识地半睁着的，眼睫毛湿漉漉的，不断颤抖；而那双淡蓝色的眼球上覆盖着一层浑浊的白瑕，一直迟钝地看着某一个地方，偶尔艰难地动了一动，似乎是因为光亮无法忍受，而在躲避光源。
那条强壮的人鱼很不符合常态地用手臂抱搂着他，尽量把他托出水面，甚至为了让他好受一点而放慢了速度。似乎是水呛进了肺里，那个青年很可怜地开始咳嗽起来，苍白的脸颊泛起一点病态潮红，连着整个身体都在发抖。四周的年轻人鱼们在识趣地给它们让出一片地方的同时，纷纷发出一些吼叫声，目光都不约而同地落在那个青年身上。
咳嗽还未平息，那个青年似乎察觉到了那些似乎有实质一般的目光。他干涩的嗓子里发出
', ' ')('了几声沙哑的害怕声，颤抖得更厉害了，紧紧把头蜷缩在了人鱼胸前。那条人鱼用手爪捂住他的耳朵，然后向年轻的人鱼们发出了一声极其恐怖的怒吼声－－这声恐怖的胸腔音让甲板上的教众都纷纷捂住了耳朵，有些甚至都已经跪下了。
浪涌被割裂开来。在血浪之间，一个更加恐怖的景象在众人的面前呈现。那个被人鱼抱着的，没有四肢的青年－－他的腹部却诡异的高高隆起。黑色的纹路从他的后背一直蔓延到腰身，像是不详的胎记，烫伤，甚至是某种古老的咒文。
“神子！”
“神子，是神子！”
众人眼里狂热的光被点亮了；这种神情在同一时刻出现在如此多的教徒面孔上，就像是刺眼的白昼当空倾泻而下，如同最神圣的亮光。祈祷声明显变得高了，一个接一个匍匐在地的教众颤抖着祈祷，念念有词：
“主，我们的主！请引导我们，指引我们......”
“...主，我们的主......＂
“全能的主，赞美您...赞美您......＂
无比虔诚的祈祷声很快连成一片，教众们神色纷纷，或激动双手合十不断祈祷，或俯跪在甲板上，甚至狂热地开始不断亲吻自己胸前的十字架。他们似乎根本没有在意身边诡异的氛围，甚至把它们当成神迹：空中盘旋的恐怖生物不断发出刺耳尖啸，被撕裂的尸块和血水还漂浮在海面上；甲板上还留着前几个被一路强行拖行，最后仍然被扔下甲板的受害者的斑斑血迹，那是他们在过程中不断疯狂挣扎而下的。
“不！放开我，放开我－－－－！”
一声惨叫骤然响起。那是一个年轻的男人，正不断挣扎，在被四个教众从船柱上解下来后，直接被拖到了甲板边。那几个教众还未松开手，便纷纷发出恐惧惊叫：空气被羽翎狠狠割裂，发出令人心颤的震颤声，锋利利爪反射出森森白光，血花立刻四溅－－只见之前那只雪白羽翼的塞壬以一种恐怖的速度出现在甲板边缘，直奔那男人而来！他身旁的两个教众避之不及，手臂被利爪割裂出好几道深可见骨的伤痕，惨叫声立刻响起。
“－－－－－！”
在正下方的海面上，怀抱那个没有四肢青年的雄性人鱼顿时爆发出一声极怒的咆哮！他的几个同胞兄弟也愤怒至极，一时间嘶吼声响彻天空，那几只雪羽塞壬也纷纷发出极其可怖的嘶叫声。巨大的翅膀拍打之间羽毛纷飞，寒风呼啸，塞壬细细的眼瞳死死盯着人鱼怀里的青年，利爪一时下意识施力，竟让爪中的祭品立时发出了一声凄惨的尖叫。
如此恐怖的场景，人鱼怀里的青年就算看不见，但他也能听见。他的双手如果现在还在，那么此刻一定已经发颤着紧紧捂住了耳朵。但他不能动弹。他的头紧紧地靠在人鱼的胸口上，似乎非常恐惧。下一刻，那只塞壬在空中发出一声高声的长嘶，接着飞近了海面－－在一众人鱼愤怒的咆哮声和纷纷跃出海面的浪拍声中，那只塞壬用利爪把祭品从腰中间撕裂开来。
人鱼把青年从怀里举了起来。血的瀑布在一瞬间倾泻而下。没有四肢的青年连黑发都被血彻底浸湿。他残端的肌肉痉挛着，蒙了白瑕的淡兰色眼瞳因为极度恐惧而颤动；血染红了他的每一寸裸露的皮肤。在他喉管窒息般的恐惧哑声中，血从肋骨起伏的胸膛‘滴滴答答’往下不断滑落，顺着曲线落到苍白的大腿端。这样的一幕令人完全无法发出任何声音，哪怕是最恐怖的噩梦，最深的地狱中都不可能出现这样的景象...然而下一刻，更为诡异，更让人背后发凉的一幕发生了：在血的瀑布之中，青年裸露脊背上那些如同诅咒一样的黑纹竟然慢慢地褪去了。
所有的教众完全地匍匐在甲板上，甚至不顾那两个受伤惨叫的教徒，开始癫状又狂热地祈祷起来。一切发生得太快了；几乎就在几分钟之后，第二个祭品也被推搡到了甲板前，她还未站稳就被另外一只白羽塞壬用利爪掠走。惊恐万分的尖叫声不断响起，只在片刻之后，便戛然而止－－－
克里斯狠狠咬住了牙关。金色额发垂下，挡住了他的神情。他的喘息声很重。教众已经开始解他身上的绳子了。一个突兀的阴影落下来，克里斯抬起了头。
“准备好了吗，我的孩子？”卡尔和蔼道。
克里斯没有作出回答。麻绳落在甲板上，几个教众一左一右牢牢钳住他。金褐色头发的青年没有反抗，他显得出乎所有人意料之外的平静，几乎让人心生警惕。
“你知道接下来要发生什么，”卡尔接着说，“但你是特殊的，克里斯。你是特殊的。”
“你和他们不一样。你可以不用作为祭品，克里斯，我们只要你.......＂
青年在这个时候打断了他。克里斯的唇边勾起一丝冷笑。但他的眼睛却没有笑，几乎称得上冷酷。
“他不会来。”克里斯说，“我让他不要回来，你不知道么？”
他不像是一个马上就要赴死的人。那双蓝绿色的眼睛里显出一种让人后背发凉的东西，是绝让人不想与之对抗
', ' ')('的野兽最原始的冷酷。这样的人－－这样的眼神，任何人在看到的第一瞬间就应该明白，这是一个永远不会被打败的人。你可以杀死他，但在杀死他的最后一秒钟他都不会放弃临死的反扑。生命的杀戮火焰如此冷酷又可怖，就在那双亮而骇人的双眼里：他不会被打败，他可以被杀死，但永不会被打败。
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