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少年的胸口起伏了一下，然后慢慢把枪放了下来。他终于能喘进去一口气，手里的枪也不再是紧紧地握着。他怀着一种连他自己都没有察觉到的信任，对这个野兽，对这条茫然又孤独的人鱼。
克里斯的心不再惶惶提起来。之前，那颗受惊的年轻心脏在胸口中胡乱擂个不停，让他都感到有点胸闷。突然一下子松了一口气，让少年感到有点轻微的头晕。
攀上小臂的酸胀感无法忽视，在疼痛中变得更加明显。刚刚，克里斯一直万分警惕地高举手中的猎枪，紧紧盯着丛林，以至于用意志力强行忽略了那些不适。现在，少年之前脸颊上，被树枝划伤的新鲜伤口也开始阵阵刺痛起来，像是终于找到了可以诉苦的对象一样。
就连他的脚步也变得虚软了一下。人鱼游到他身边，巨蟒般的身体经过，发出‘窣窣’声响，把蕨类草丛都压得低低伏下去，在地上留下缓慢痕迹。
人鱼动作很慢。他显然是怕自己吓到对方了。
少年这个时候不知不觉就有点噘嘴了；他不知不觉撒娇，又不知不觉地委屈。他受疼痛，酸痛难忍，又受惊了许多；对方之前又吓他，又丢弃他，又说不要他。克里斯的脸上看上去有一点令人恼火的固执神态，像是在逞强维护自己脆弱的自尊一样，又高傲，又年轻气盛，又实在像是个孩子。
一种酸涩而又难过的情绪堵在他的喉咙口，让少年的心口微微发胀。不是说爱他，喜欢他吗？他知道自己没有理智，试图从一个非人类的生物身上获得安慰和爱抚，又在对方朝他露出獠牙的时候感到如此伤心。
他仰着头。人鱼在他身前立起来，比他更高。如果这只野兽是一个男人，那么就足足有七英尺高。他的力气大得不可思议，克里斯见识过；人鱼对他来说太强大了。他是个秘密，暴怒，美丽的野兽，一个不为人所动的存在，一个真实存在人间的恐怖。
他的身高堪堪才到人鱼胸膛下方，几乎是完全被笼罩在对方的阴影之下。这个时候少年有点懊恼自己的年纪，如果他能长得更高，更强壮，也许现在他就不会下意识地又攒住手里的猎枪。
对方很小心地探过头来，好像是想嗅嗅他。到目前为止这只野兽都没有更进一步的动作，只是一点点低头嗅了嗅他，也看不见，不敢贸然用手。
少年伸出一只手，轻轻去捉人鱼的手腕，像是个想要牵手的孩子气动作。他有点扭捏，于是打定了主意不去看对方，却也不放手，像是担心对方会不让他抓着一样。最后，当人鱼小心地把他抱起来的时候，少年缩着双腿，躲到这只野兽的怀里去了。
少年的脸侧有一道被树枝刮伤的伤口。那道细微的伤口很新鲜，正在微微渗出一点血来。人鱼轻轻低头，去舔他。
微微的刺痛传来，湿润感很温柔。克里斯仍然固执地扭头，就不看他。那种湿漉漉的感觉让他觉得有点痒，是人鱼的银发垂落下来，落在他脸颊上。
塞缪尔小心翼翼地给他一些亲吻。獠牙会留下划伤吗？自己的唇是否太冰凉。由于看不见，于是人鱼稍微掀起了唇角，从而能更好地嗅到一些气味。环境在他空白的视野中全然还原，像是蛇的感知器官。
这只野兽喘着，胸膛不平息地起伏，局促不安地抬头，又低头，用鼻尖去轻碰少年的脸颊。克里斯已经在他的怀里，但人鱼的心绪仍然无法得到平静。
他不断掀起唇侧，想要更多地得到任何气味，来借此确认他的感觉是正确的：他正怀抱着他温热的爱人吗？这不是假的，对吗？不会消失，在他的身边消失。在他们还未相识的遥远之前，那些寒冷的长夜本来并没有那么寒冷。他本来是一条人鱼，为什么会突然感受到寒冷呢？
他拥抱过爱人冰凉的尸骸。
最开始的几天里，塞缪尔除了呜咽什么也做不了。那时候的海面十分冷，于是他紧紧地抱着克里斯，轻轻摇晃着，低头窝在爱人失去知觉的颈窝里，用人类的语言喃喃自语地说些什么。小筏轻轻摇晃着他们，在逐渐暗淡下来的海上晚霞里。
海水一波一波涌来，拍打着筏沿。人鱼抱着青年，偶尔抬起头来，看着头上一望无际的天空。风从海面上送来，吹起野兽的银发。蔚蓝的天空再次变得深邃，星星在雾气中遥远地亮了起来，朦朦胧胧地闪烁着光芒。
那是克里斯最喜欢的一颗星星吗？青年曾经教他过念星座的名字。有一颗是海上水手都喜欢的星星，它明亮，平静，能带他们找到回家的路。塞缪尔像个孩子似的依偎着他，看着克里斯，任由青年温柔地亲吻他，只是微微颤一下睫毛。
“小熊座，”人鱼喃喃哼哼着，嗓音在喉管里低低响着，“小熊座。”
克里斯亲了亲他的唇面。人鱼把眼睛闭起来。
现在，塞缪尔一遍遍地吻着爱人早已冰冷的唇颊。
他逐渐变得急切，发出狗着急时的呜呜声，他无用地舔舐着青年手臂上的伤口，一遍又一遍。克里斯在临死前避开了他，让人鱼去寻找那些他再用不上的新鲜食物。青年显然在那段时间里经受过痉挛，时而紧紧搂着
', ' ')('自己，时而松开手臂。他的脸色呈现出一种喘不上气之后的神色，最后慢慢停止住了，结束了痛苦。
衰竭的器官再无法承载这个沉重的灵魂。最后的那段时间里塞缪尔总是会给克里斯揉一揉小腿，那些疼痛日夜侵扰着他的爱人。死亡来临之前的让克里斯烦躁不安，不断在他怀里翻身。
只有当塞缪尔紧紧抱住他的时候，他才能感到舒服一点；所以现在人鱼紧紧地抱着他。再过了一段时间后，一些看不见的自然力量显然想要将他怀里剩下的这部分也夺走；腐烂的降临悬在半空中，像一只饥饿的秃鹫。
于是塞缪尔将青年的尸体吃了下去。在这里他将保护他，不受任何伤害和痛苦。他的爱人只是迷路了，他会再次找到他。
屋外连绵下着小雨，空气中弥漫着一种清新的气息。克里斯下巴搁在自己手肘上，出神地向外看去。
雨水滴滴答答顺着屋檐滑落。人鱼宽阔的胸膛抵在他的背后。在小屋的地上，潮湿的泥土上还铺着一些腐烂发霉的稻草，当作两人这一晚临时的枕席。
这间小木屋里落了一层厚厚的灰，弄得少年也开始鼻子发痒，连打了好几个喷嚏。两人面面相觑，像两只发懵的猫咪。
桌子上铺着灰扑扑的油布，被风微微吹起。桌子上放着一盏破旧的小油灯，壁炉里还放着一些柴火，躺着些许灰烬。
由于过分灵敏的嗅觉，从刚刚进来开始塞缪尔就开始喷嚏不停，过了一会儿终于有所好转。少年枕在他强壮的大臂上，垂眼一下一下数着人鱼胸中的厚重心跳，没有多久就合眼睡着了。
那一晚他睡得极好。鸟儿在枝头的啁啾声唤醒了克里斯，让他在一种周身懒洋洋的舒适中慢慢睁开眼睛。
雨后的风十分清爽。一只褐色鹂鸟在窗口停下，低头梳理自己侧翅羽毛。克里斯懒懒看着，枕在自己手肘上。
少年落在窗沿上的视线让人鱼误以为他想要。少年察觉到背后紧绷起来的肌肉，和那只野兽突然变得静止的呼吸声。他用肩膀不轻不重怼了人一下，让那只野兽从狩猎状态中回复过来。
因为这个动静，鸟儿飞走了。少年倒回人鱼的怀里，无聊地蹬了一下腿。
这是片陌生的土地。茫然的天空，危险的大地。这里和英国不同，和伦敦完全不同...诺大农庄，七百个黑奴，奴隶和苦役；孤零零的种植园，残暴的奴隶主，下九流的各类人物货色。这些谜团般的景象在少年心中留下一些忐忑不安，在遇到塞缪尔之前，他一直极力掩饰着，拼命向外人露出他并不完备的獠牙和利爪。
对方于他，比手持猎枪还要更能心中安定。那柄长杆猎枪一直都被背在他的身后，现在已经被随意丢弃在屋子的一角－－如果放在平时，他可是要紧紧抱着那杆猎枪入睡的啊。
攀附的枝藤挂在山坡上，从树上垂下来，雨水顺着枝条滴落。密密麻麻的羊齿草和蕨类植物湿漉漉的，散发着一种好闻的绿叶气息。
那只野兽在喉管里含糊低低‘猢’了一声。这声还没发完，他就低头下来去挨少年的柔软发顶，摸索着想再亲下一个吻。克里斯用手把他糊开，五指松松搭在人鱼面孔上，像只赶东西的小猫。
这只野兽的肌肉发达，体格健壮。如果他是一个男人，那么外表一定显得凶悍；他的上身身板宽阔，胸膛赤裸，肌肉贲发，腰背有力；蛇一样的鳞尾滑动着，堆叠起来，作为一个还算舒适的靠垫，把少年松松圈住，搂进来，一层又一层。
鳞片反射出幽蓝的深邃光芒，闪烁着金属般的色彩光泽。这条鱼尾实在太巨大了，让人鱼显得根本不像是人类童话故事中的美丽角色，反而像是一种令人恐怖的自然造物。是三米，还是四米...？鳞片起伏，肌肉在其下诡异滑动着，像蛇一样缓慢摩擦，发出‘窣窣’的声响。
这只野兽仿佛来自地狱深处。他苍白，潮湿，又酷似人类；那张面孔仿若隐忍的神只，透出一种淡漠的矜贵。
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