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一道闪电刺破夜空，跟着是一阵绵绵闷雷。Dorothy把自己往床褥间又缩进了一点。她一向讨厌打雷的天气，尤其是这时候的打雷天气，因为lillian就是在这种天气离开他们的，而对于这女人的死，Dorothy总觉得自己得负点责任。
一年前lillian躺在床上奄奄一息，全家人都围在她身旁，她丈夫很克制地吻了吻她以后，Henrick泪水涟涟地扑上去搂吻母亲，而Dorothy，在她小心翼翼地吻了那气息奄奄的眼皮后，那薄如纸的眼皮下的眼珠子疯狂地转动了起来，似乎将死之人有什么话要对她说。她害怕地缩进Gabriel的怀里，一道闪电劈过，这宅子的女主人随着雷声断了气。
Dorothy和lillian之间的较劲，如果嬷嬷没说错的话，从她还在襁褓里时就开始了。据这老仆回忆，她小时候是个招人烦的超级爱哭鬼，整日啼哭不止，只有Gabriel来抱她，她才会安静下来。于是在那些寒春的日子，Gabriel披着皮毛大衣抱着她在这宅子里的楼梯间上上下下，而把自己新婚的妻子扔在一边独守空房。两三年后，身为继承人的Henrick出生了，那时候走路还有些不稳的Dorothy找着自己能抓住的一切机会死命掐婴儿的脸，掐得那男孩儿哇哇大哭。lillian抱怨她，Gabriel偏袒她。最后这生气的母亲只好搬到了宅子的另一边去住，把这边留给她。Henrick长大点后她对他很好，大概是愧疚心理作祟。而她六岁多一点想要养条狗，明知lillian对狗毛过敏，侯爵还是准了她的请求。那段时间女主人老是咳嗽个不停，大部分时候都呆在房里闭门不出。不过小狗不久就被卖掉了，因为Dorothy和它玩的时候不小心被它咬了一口。
一年前lillian又要有小孩了，医生和仆人们都猜测应该会是个女孩。Dorothy睡觉前不断为自己阴暗的念头向上帝祈祷，祈祷那胎儿不要是个女孩，她要当这宅子里唯一的女孩。她的祈祷灵验过了头，胎儿不仅不是女孩，还根本没平安降生到世界上来，顺带把它可怜的母亲也拖进了死亡。lillian下葬后，不断有人给侯爵提议续弦，都被Gabriel一一拒绝了。Dorothy上教堂的时候，会每星期在lillian的坟墓前放一束鲜花。她也说不清自己是真心忏悔还是假惺惺的做戏。
现在这天气和lillian死的那天一模一样，她在被子里颤抖着这么想。窗户被封死了，因为传说这一带最近在流窜江洋大盗，有钱人家都把自己值钱的东西锁了起来。Dorothy瑟缩着，试图念几句祷词让自己平静下来。她断断续续地念诵着，闪电的光芒一次比一次强烈，终于把这屋子照得如同白昼，狂舞的树影被投放在墙壁上，像是失心疯的人。雷声来了，如末日审判的号角声般响亮，她甚至听不到自己尖叫着跳下床的声音。
她赤着脚狂奔到走廊上，继续自己刺耳的尖叫。Gabriel出现在走道尽头，她飞扑上去，把头埋在他的怀里，只有和他呆在一起的时候，她觉得没有人能伤害她。
“可怜的dora，只是打雷而已。”Gabriel搂着她进了他的房间，让她在床的一侧躺好，躺在他怀里像她更小的时候一样。她呜咽着，紧握着脖子上的十字架，在Gabriel低柔的声音里努力睡去。
第二天一起床，风雨稍稍小了点，有修道院的人来这宅子里汇报什么情况，她见Gabriel变了脸色，连早饭也没吃完就匆匆出门了。中午的时候她听仆人们议论，说修道院遭了贼，丢了个很重要的埋在花坛里的东西。她知道那个花坛，每次Gabriel和主教会面时，都让小小的她呆在花坛那儿，那里有块空地，看起来土质很好，却没有栽什么东西，她早就听过关于那空地下的宝物的风言风语。
对于这桩窃案，侯爵前所未有的上心，甚至都没什么心情来和她说说话。犯人两天后在一个旅馆里落了网，但失窃的东西没找到，只找到了一个精美的厚重盒子，但里面是空的。
Gabriel显然对犯人们供说这盒子一开始就是空的很不满意，他把他们关在监牢里，时刻不停地审问他们。但这两个贼都一口咬死说他们没从盒子里拿什么东西。侯爵的耐心终于在一个星期后耗尽，Gabriel从外省找来了最臭名昭着的行刑者，活生生剥了那两个窃贼的皮，皮肉脱离的巨痛让他们改了口供，说了一大堆值钱的东西，但侯爵没在其中找到符合心意的答案，第二天正午，这两个血肉模糊的人被拉到集市上斩了首，他们的头和人皮被挂在监狱门口，作为胆敢对神明的居所不敬的人的警示。
这件事似乎就该这么完结了，但Dorothy知道它还没有。Gabriel在宅子里魂不守舍，又是个雷雨夜，他没和仆人们打招呼，直接骑上马奔往修道院去了。
主教坐在轮椅上，低声为那两个惨死的贼人的灵魂祈祷。风声在窗外呼啸着，一个修士跑上前来，通知他Lorenzo侯爵求见。这老人望了望被圣烛的光芒照
', ' ')('亮的十字架，点点头请修士放侯爵进来。
“侯爵看起来很不正常。”
“没有关系，上帝教导我们，任何谎言都不会持久。”主教在胸前划了个十字。
被雨淋得透湿的Lorenzo侯爵大踏步走进了这间祈祷室，主教让修士把自己转过身来，然后命令说让自己和侯爵单独呆一会儿。他看见Gabriel的金发都贴在了脸上，被雨水冲洗得有些苍白的皮肤更显得那双蓝眼睛里的怒火旺盛。他找了个套话问好，对方显然没有和他周旋的心思。Gabriel开口了，直截了当。
“他不在这儿，你们把他藏到哪里去了，我命令你把他还给我。”
“我恳请您注意您的言辞，侯爵。首先，我们没有藏起任何属于您的东西，其次，您没有权力命令至高无上的神的使者。”
“哈！”Gabriel一声大笑，圣烛的光芒在从门缝进来的穿堂风中抖动着，主教可以看出这笑容绝非什么好心情的表现。
“那么我问得更直接一点，你们把NoahFort藏到哪里去了，我不管他是活着还是已经死了，你们都得把他送还到我身边来。”
这个禁忌的名字再次在空气中回响，还是令主教感到有些不适。Gabriel确实不怎么正常，他怨毒地盯着这个老人，随时准备扑上来把对方撕成碎片。
“我们的兄弟NoahFort是不属于任何尘世之人的上帝的侍者，他的去向生死自然也只有上帝才会知道。”
“上帝的侍者！见您的鬼去吧！他属于我，我最先爱他，最先吻过他，他给我生下了女儿。我们间的一切联系都比您和您的上帝间的关系来得更牢固！”
“对于你们之间因为肉欲而犯下的罪孽，我一直希望您能悔过，哪怕是为了Dorothy小姐。”
“Dorothy好得很！如果不是因为您和您该死的上帝让她一出生就没了母亲的陪伴，她会过得更快活些。”
“上帝的一切安排都是明智的，让那女孩离开她天生就带着重罪的母亲，更有利于她的成长。”
Gabriel面容扭曲地望着神父，“罪！罪！罪！你们除了会说这个词外就没有别的了，你们把这精神的枷锁加在每个人脑袋上，让人们干点什么都得考虑考虑上帝。你们不希望人们活得快乐，不希望他们追求幸福，你们就只会告诉他们，告诉他们他们是罪人！”
“是的，人人生来都带着原罪，这是从伊甸园就注定的事。而尽心侍奉唯一的上帝，就是世人能取得的最高的幸福。”
“伊甸园，”金发侯爵的声音低了，这个词好似触动了他的神经，雷声低沉，“我也曾生活在伊甸园，和我的夏娃在一起。”他用他蓝色的燃烧着的眼睛直视主教，“直到你们把他从我身边掳走！”
“我得告诉你，侯爵，你们的分离是由Noah自己做出的决定。”
“那么他到底去了哪儿！现在就告诉我。”
“请您原谅我不能，但您仍可以抱着希望，或许哪天等你们都赎过了自己的罪孽，上帝会安排你们再次相见。”闪电窜过天空，主教又在胸前划了个十字。
侯爵在圣坛前呆立着，然后又在下一阵惊雷中找回了行动能力，他怒吼着冲上前推倒了一个玻璃烛台，不顾碎片把自己的手扎得鲜血淋漓，奋力举起那个烛台向墙壁上的巨型十字架掷去，声响引来了在祈祷室外观望的修士们，他们合力试图制服这发狂的野兽，还是让他把圣烛扫落了一地。烛泪滴落在地板上，成了一片小小的火海。
雨声小点了，Henrick大概早就睡着了，而Dorothy在床上支起耳朵，搜索着一切从大门传来的声响。马车匆忙地出去了，没过多久又回来了。她从床上跳下，跑出房间，看到仆人们都慌慌张张地聚到了大门口。
Gabriel被花匠扛着扶了进来，他的衣服没一处是干的，脸色惨白，那双往往精神至极的蓝眼睛如今只是两处枯井。最糟的是他的手，两只手都在断断续续地滴下血滴。
Dorothy幼小的心脏抽痛了，她奔下楼梯，奔到那个她最喜欢的人身边去，她呼唤着他，看着他茫然地冲她转过脸来。
“你怎么了？Gabby？”她流了眼泪，看见他那干涸的眼睛里又有了神气，但这神气不像他以往对她展现的那么温柔，她在那双眼睛里看到了陌生极了的愤恨。
“你和他一点都不像。”她感到一只冷冷的，带着血腥气的手掐住了她的脖子，“你怎么会和他一点都不像！”
仆人们被这意外搅得乱成一团，极力试图把他俩分开，Dorothy觉得自己在失去呼吸。Gabriel被男仆们拉扯着往后退，她跌坐在了地毯上，很痛，但不及她心痛的万分之一，她嚎啕起来，嬷嬷哭着走上前来，把她领回小床上去。
她在这老仆怀里抽泣了一夜，Dorothy一向很以自己的容貌为傲，因为她长得跟Gabriel很像。但昨夜的Gabriel那么恨恨地看着她，让她觉着
', ' ')('自己没有一处五官是长对了的。她在镜子里看着自己，用胭脂把那张布满泪痕的脸涂抹了个一干二净，嬷嬷看到了，厉声批评了她一顿。
Gabriel在两天后来到她的房间，他又像以前一样了，把她抱在怀里向她道歉。
“原谅我吧，Dorothy，我那天失去理智了。让我看看你的脖子。”他看着她脖子上还清晰可辨的指印，“很难受吧？但会消掉的，我今天叫人去给你买条珍珠项链吧。”
她窝在自己熟悉的怀抱里，极力忍着不让自己的眼泪打湿他的衣襟。
从此他不再出门了，连教堂也不去了，也不再检查她有没有去。那阵暴风雨过后，这宅子像是死掉了，只有后来两个孩子相继举行成人礼，才间或让侯爵宅邸热闹了一会儿。其余的日子，除了那些在房子的石头墙壁上越爬越高的藤蔓，这儿没什么充满生命力的东西。
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