<p style="font-size:16px">莉亚没有余力也没有兴趣回答这个问题。
她靠在温洛怀里，被接踵而来的快感弄得泪眼朦胧，声音都变了调。
“吻我……”
莉亚仰着脸祈求道，“亲吻我，哥哥。”
短暂的沉默过后，冰冷的唇落了下来，堵住她的喘息与呻吟。不知不觉中，吞食体液的黑色物质伸出触角，顺势缠住温洛的腰胯，卷走那些残存在皮肤表面的性爱水痕。
诡异的寒冷蔓延开来，仿佛蛞蝓爬过躯体。
温洛闭上了眼睛。
他们拥抱亲吻，像一对沉溺于爱河的恋人。携带着魔鬼气息的黑色物质攀爬腰间，为这景象增添了梦魇般的诡怪色调。
犹豫的敲门声响起，没能得到任何人的回应。过了很久，当一切平息结束，温洛才穿上衣服，开门取下外面挂着的昂贵衣裙。
他没有挑剔款式和面料，捏紧柔软的裙带，帮莉亚套上。
悖德的情事已经结束，但这件裙子依旧见证着温洛的罪行。它来自上城区一家有名的店铺，地址距离旅馆很远。如果温洛真的只想让妹妹换件干净裙子，根本不需要这么大费周章。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">他留足了时间，来做莉亚的临时情人。
“回家吗？”
温洛为莉亚系好颈带，低声问，“还是在外面吃饭？”回家就得参加家庭聚餐。对着费尔曼公爵和卡特夫人，莉亚很难有个好胃口。
但她回答道：“回家。”
早点回家，就可以早点学习新魔法。
莉亚眼底浮起一点跃跃欲试的期待。
不仅是因为即将接触新的法术。她一直坚持练习精神耐力，如果再见到深渊的魔鬼，就能争取沟通交流的机会。
温洛捕捉到了莉亚细微的情绪变化。他什么也没说，牵着她的手下楼，礼貌而疏离地告别旅馆老板，登上卡特家的马车。
一路无话。
回到公爵府，临下车时，温洛突兀出声：“它会伤害你吗？”莉亚想了想，摇头。
“暂时没有伤害我。”
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">温洛手指用力，攥得莉亚掌心都是汗。
“……遇见危险和麻烦时，记得第一时间找我。”这是他能做出的让步。
温洛取出一条银白的吊坠，亲自为莉亚戴上。细细的链条坠着一颗菱形蓝宝石，宝石里游动着温暖柔软的光。
“捏着它，注入光元素并呼唤我的名字，我就能感知到。”他举起右手，让她看见一枚同款尾戒。“本来就打算今天送给你。但没想到送得这么随意。”莉亚装作没听懂他话里的情绪。
两人走进城堡，应付费尔曼公爵和卡特夫人。在熟悉的环境里，他们彼此又站回了正确的位置，扮演着兄长和妹妹的角色。
吃完没滋没味的晚餐，莉亚拎着手袋钻进自己的卧室。
她反锁了门，坐在床上翻开新一页纸，快速默念陌生的文字。
这是一个夺命咒。
这居然是个……能瞬间抽取他人灵魂的，夺命咒。
最后一个音节念完，视野瞬间陷入混沌黑暗，深渊的魔鬼睁开红眼，与人间的少女对视。
莉亚试图与它沟通。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">她呼唤了它。
——巴托伊修德。
在极其短暂的时间里，莉亚脑海中涌现无数个念头。
她有很多主意，想要传达给魔鬼并不容易，耗尽精力也只传达出两个请求。
其一，能否更改“交易”的形式？
除了体液，也许她有别的东西可以与它交换。
其二，看在她悉心喂养的份儿上，能不能……给点赠品？
莉亚确信，当魔鬼接收到这两个请求之后，气息迟滞了下。
大概没想到，卡特家族的千金小姐，竟然像个贪心又挑剔的商贩。
她心口刺痛，下一秒被推回现实世界，瘫软着躺在床上，浑身都是水。
四肢都脱力了，脑子也处于过度消耗状态，心脏怦怦乱跳，仿佛在庆贺劫后余生。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">莉亚勉强捂住晕眩的脑袋。
她的意识里，多了一段陌生的讯息。那是有别于黑魔法咒语的，另一种隐晦的技巧。莉亚现在无法测试夺命咒，干脆按照这段讯息调整呼吸放松精神，想象风与火焰包裹灵魂的感受。
第一次尝试失败。
第二次尝试失败。
第十八次尝试……
莉亚的身体瞬间虚化，变成一团暗红的雾。说是暗红也不确切，整个儿瞧着是黑色的，丝丝缕缕缭绕舞动，偶尔泛起火星子似的点点红光。
这是魔鬼的“赠品”。
能够转换身体状态的小技巧。
莉亚好奇地在屋子里飘了一会儿，发觉自己几乎不能飞，只比平时用腿走路能快点儿。穿墙……也不能穿墙。
啊……就真是赠品该有的特质。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">不重要，但也不算完全没用。危险的时候可以用来防身，毕竟刀剑砍不断雾气，伤不到真正的躯体。
配合夺命咒，也许能让她轻松取得艾利克的性命？
莉亚若有所思。
她坚持了十几秒，再度恢复人形，趴在床上喘气。
太累了。
休息半个钟头后，莉亚收好黑魔法书，指尖敲了敲书脊：“多谢。”不管怎样，巴托伊修德还是很好说话的嘛。虽然结束沟通的刹那，它的气息一点都不平和，简直是在嫌弃她。
谈条件要赠品什么的……是效仿希亚的手段。
莉亚觉得自己有必要进修一下商业话术。
也许下次和魔鬼见面，能搞个简陋的谈判。
第二天，莉亚去格尔塔学院排演戏剧。还没踏进社团，就得到了一个令人惊讶的消息。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">莫亚和玛姬吵起来了。
而且吵得很凶。
“是因为南迪……”
骑士团成员之一的潘娜跟在身边，小声解释道，“昨天，莫亚小姐外出做小组任务，不小心遇上一只发狂的野兽。南迪将军正带着士兵追剿这只野兽，所以及时救下了莫亚小姐。但她可能是太害怕了，缩在南迪将军怀里不肯离开。后来……”后来，南迪的妻子担心丈夫的安危，出来找人，在国都远郊撞见了这依偎的画面。
当时情况还算平和，南迪将莫亚送还给其他同学，护送妻子回庄园。当晚，妻子贝拉因情绪压抑，犯了胃痛呕吐的毛病。玛姬得知此事，今天在学院走廊，用剑堵住了莫亚的去路。
然后就吵架了。
莉亚走进戏剧社，恰巧听见玛姬愤怒的叫声。
“你到底在干什么啊！”
她循声望去，看见前方争执的二人。玛姬手里并没有剑，但依旧拥有压倒性的气势，像一团燃烧的火焰；而莫亚缩着肩膀，脸庞涨得通红，垂在腰侧的双手攥成拳头。
戏剧社的成员早早退场，只剩骑士团的人守在这里。莉亚环顾四周，看见远处的希亚和莉莉。玛姬随身佩戴的那柄剑，现在被莉莉抱着，大概是怕这两人真打起来。而希亚安静地抱臂站立，手指有一下没一下地叩击着，脸色很冷。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">莉亚还是第一次见到玛姬和人吵架。
佩罗家的红发骑士从来不在口舌之争上浪费时间。她行事果决，厌恶阴谋，总是直来直往，遇见看不惯的事，往往使用更直接的手段去解决。
一脚踹翻性骚扰的猥琐犯，把霸凌同学的贵族小少爷挂在勒勒果树上供人参观，或者请心思阴暗的竞争者站出来堂堂正正决斗——这才是她的风格。
所以，莉亚稍微有些惊讶。
她走到希亚身边，低声问了几句，对争执的细节有了更多的了解。
玛姬一开始拦住莫亚的时候，只想让莫亚去趟庄园，对贝拉道歉。但莫亚不肯去，只一个劲儿地解释自己并非故意缠着南迪不放。玛姬要她当面给贝拉解释，她又犹犹豫豫的，似乎惧怕自己会受到苛责为难。
所以矛盾激化了。
“受惊过度的依赖行为可以理解，毕竟当时的状况太惊险了。”莉莉蹙着眉头，对莉亚说话，“莫亚小姐大概没经历过这种事，所以反应激烈了些。可是，既然佩罗夫人因此受到伤害，她就应该去道歉，安抚对方的情绪。”这不是什么贵族的礼仪规矩，而是正常人际交往该遵循的法则。
“而且，莫亚小姐好像不太清楚如何与异性保持恰当的距离。”莉莉轻声细语，“南迪阁下让人失望，但莫亚小姐的确也做错了，不是吗？”长相甜软不喜争端的莉莉，难得表现出了明确的态度。
场中的莫亚吞吞吐吐说了什么，玛姬随即打断：“别说这些有的没的，你得去见贝拉，行吗？你究竟怕什么？我的确揍了我哥，但又不会揍你！”莫亚声音打着颤：“那我明天再去……为什么一定现在去？”“为什么现在不能去？”
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">莫亚没有回答，咬着嘴唇，眼里全是泪。
玛姬很烦躁地抓了把头发，终于爆发了。
“每次，每次！你有话就直说，把真实的想法说出来，不好吗？为什么总摆出委屈的样子，我在欺负你吗？”“没有……可是……”
“没有就不要做这种表情！一遇到问题就这样……”玛姬咬牙，“我难道没跟你提过，要清楚地表明自己的态度和想法？”“我不能……”
“为什么不能？”
“……”
莫亚又不肯说话了。
玛姬憋得厉害，深深呼吸几次，捂住额头：“上次你在咖啡馆被人纠缠，我问你是否需要帮助，你不好好回答我；上上次你做实验的时候胸衣崩开了，有男生起哄，我路过时明明看见你手边有一瓶蚁酸，可你只会捂着胸脯闹红脸——我说啊，你该不会真的像传闻中所说的那样，喜欢享受异性的关注和求爱吧？”莫亚猛地抬头，瞳孔骤缩：“不是！”
“那你为什么总要做出让人误会的举动？”
“我没有想让人误会……”
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">“红着脸祈求那些肮脏玩意儿闭嘴，难道不是撒娇吗？”“情绪激动就容易脸红，这只是个人体质……”
“那你干嘛不用蚁酸威胁他们闭嘴？”
“药物很危险……”
“胸衣崩开了不危险吗？话说回来，你是没有得体的裙子，还是故意穿成那样？”“就是没有足够多的裙子啊！”莫亚边哭边喊，“也不是我自己想长成这种身材的！”她捂住脸，慢慢蹲了下去。
哭泣声越来越大，最后变成了嚎啕。
“我真不是故意的，都说了不是故意的啊！裙子是姐姐们留下来的，尺寸不合适也没法改，她们还笑话我是奶牛……”“我知道自己社交礼仪不及格……总给人添麻烦……”
“昨天明明只是采集标本作业，没想过会遇见野兽……它浑身都是人血，我真的很害怕……我很害怕啊……”崩溃的少女语无伦次地解释着自己的恐惧。
她说幼时村庄里来过食人的猛兽，母亲为了保护她，一条腿被啃坏了。
她说她现在状态很不好，本来只打算撑半天时间，就回家休息。如果不是玛姬找上来，她真的不知道南迪夫妇发生了分歧。
她说对不起。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">对不起对不起对不起对不起——
重复的道歉声毫无停歇的迹象。
莉亚走到莫亚面前，递出一块手帕。
“擦擦脸。”
莫亚仰起一张泪水涟涟的脸，嘴唇蠕动：“对不……”莉亚已经转身，抬手抚平玛姬眉心的褶皱。
“让她回去吧。明天再去见贝拉，好吗？我相信贝拉也需要静心休息。”玛姬紧紧抿着嘴唇，半晌开口：“好。”
隔了一会儿，又对莫亚说，“明天我去接你。……抱歉，我不该说那些话。”莫亚愣愣地看着玛姬，无意识地眨了眨眼，滚热的泪再度滑落脸颊。她站起身来，手指攥着洁白的绢帕，俯身道别。
“对不起。”
这句道歉郑重其事，没有先前癫狂病态的语气。
在众人的目送下，莫亚离开戏剧社。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">她请假回家，却在家门口附近遇到了长相刻薄的陌生男人。对方递来熟悉的信函，提醒她即刻前往那幢红房子，与克里斯先生会面。
莫亚捏着信函，手指逐渐渗出细汗。
眼前恍惚浮现玛姬的脸。质问声犹在耳侧，少女们沉默的视线缠绕着她瑟缩的躯体。
“我……”
莫亚声音干涩，“我不去了……”
那男人并没把她的拒绝当回事。
“克里斯先生给您准备了礼物。”他展开手心，露出一块黑色的留影石。“您收到它，一定很想尽快赴约。”莫亚犹疑着拿起留影石。接触到光滑石面的刹那，斑斓的画面立即投射在半空中。铺着深红天鹅绒的大床，赤裸的少女和精壮的男人肢体交缠……
她啪地一声合拢石头，嘴唇颤抖，整张脸毫无血色。
来人了然地笑了笑，邀请莫亚登上身后的马车。面色惨白的少女提着裙摆，惊疑不定地钻进车厢，手指用力掐着留影石。
“我知道她藏着秘密。”戏剧社内，玛姬对莉亚说道，“南迪昨天的表现很奇怪，他不是那种优柔寡断掌握不了分寸的人。我见到他的时候，他提醒我多注意莫亚……当然我还是把他揍了一顿。”玛姬握住莉亚的手。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">“每个人的生长环境不一样，性格自然也各不相同。是我太急躁了，不该和她吵架……明天接她去庄园的时候，我想好好和她谈一次。如果她能坦白自己的秘密，试着改变一些小习惯，也许我们还能成为朋友。”红发的骑士语气没有一丝迷茫。
莉亚望着她澄澈碧绿的眼瞳，忽而弯唇，轻声道：“玛姬真厉害啊。”“嗯？什么？”
“没什么。”莉亚揉了揉她的头发，“来排演戏剧吧，亲爱的阿诺德殿下。”陷入热恋的蒂达公主不顾一切与阿诺德私奔。