周美丽默默地站起身来，走到一旁帮忙准备祭品。她的双手微微颤抖着，心中满是愤怒和不甘。她不明白，为什么老族长要这么针对她，仅仅是因为她是个外乡人，好欺负吗？
在接下来的时间里，周美丽强颜欢笑，帮着九爷家忙前忙后。她打水、洗菜、洗碗，一刻也不停歇，仿佛只有这样，才能让她暂时忘却心中的痛苦。
许前进一直默默地跟在周美丽身后，帮着她做一些重活。他看着周美丽忙碌的身影，心中充满了心疼。他知道，周美丽是个坚强的女人，但再坚强的人，也有承受不住的时候。
傍晚时分，前来吊唁的人渐渐散去，九爷家的院子里也恢复了些许平静。周美丽拖着疲惫的身体回到家中，一进门，便瘫倒在椅子上。她的眼睛空洞无神，呆呆地望着天花板，思绪万千。
王婶跟了进来，给周美丽倒了一杯水，轻声说道：“美丽，别太往心里去了。老族长那人就是倚老卖老，爱欺负人。”柱子躺在床上，一言不发，可眼神里充满了无限的愤懑。
周美丽接过水，喝了一口，苦笑着说：“我能不往心里去吗？在这村子里，人言可畏啊。今天老族长这么一闹，以后不知道村里的人会怎么看我。”
“别管他们怎么看，你做好自己就行。”王婶安慰道，“再说了，我相信你，也会一直支持你的。”
周美丽听了王婶的话，心中涌起一股暖流。她转过头，看着王婶真诚的眼睛，感激地说：“王婶，谢谢你。这些年，要不是有你在我身边，我真不知道该怎么过下去。”
王婶的脸微微一红，挠了挠头说：“美丽，你别这么说。咱们都是一个村的，互相帮助是应该的。而且，我……我也一直把你当成自己的亲姊妹一样看待。”
周美丽笑了笑，没有说话。她知道，王婶对她的感情，不仅仅是姐妹之情，更多的是邻居间相互理解相互照顾的乡情。
送走了王婶，拴上屋门，柱子终于憋不住了，问道：“美丽，他是怎么欺负你的？这个人面兽心的老畜生。我，我恨啊！？”
周美丽摸了摸柱子的头，强颜欢笑地说：“没事的。柱子，今天有点累了，休息一下就好了。”
柱子抬起头，看着周美丽的眼睛，认真地说：“美丽，你别骗我了。我能感觉到你受的委屈今天在九爷家，总有一天，我会杀了这个畜生……”
周美丽听了柱子的话，心中一阵感动，眼泪忍不住夺眶而出。她紧紧地抱住小虎，说：“好了柱子，别胡思乱想了，你有这份心，我就知足了。”周美丽强忍住泪水，憧憬着未来！', '！')