后来肯在那矿上干的人更少了，偶走之前来了不少红毛绿眼睛的番子，听说是坐着木船从大洋上漂过来的，也有人叫他们洋人、洋夷的。还没叫番子好听呢。他们都被绳子栓着，串成了一串押来的。足有上百个，听说是旅顺张大人打了胜仗捉来的。
那时俺就想，张大人好厉害啊，捉了这么多洋人。
后来矿上的工头喝醉时说，张大人的卫所是一直招兵的，兵饷比矿薪高多了。俺又想，反正都是卖命，不如去当兵吧，虽然俗话说“好男不当兵，好铁不打钉”。但俺怎么都觉得，当兵比在矿坑里挖煤安全多了。在这鬼煤坑里挖煤，指不定什么时候就让埋了进去。到了当兵打仗的时候，至少俺可以装死吧。
再说了，俺小时候就曾想过去投奔戚大帅，杀倭寇……。
那些蛮子都笨得很，挖个煤也要教上许多天，为了教他们干活，耽误了俺好几日路程。自打上次出了事，工头们不知道从那里接了许多皮管子到下面的矿坑里，用水车往外抽风，听说是张大人让这么干的。那碍事的皮管子里面撑着铁圈，老是把我拌倒，也不知道这东西能有什么用。
万历三年七月初三，俺在矿上结了工钱，就去了旅顺。在路上俺还找了个活干，押运送木头的大车，这些木材长长的有四丈多，身围粗得俺都抱不过来。说是押送，其实也就是帮忙推拉那些大车，这些车太重了，一辆车都有四头大牲口拉着，车后还要有人扶着、看护着。俺认得俺押的这车上装的是上好的橡木，俺小时候吃过橡子、爬过橡树所以认得。工钱不错，俺很卖力的推着，一面数着橡树的年轮，好多圈啊，数都数不清。
哎！这个张大人怕是整座山上的百年老树都伐光了，真是做孽啊。俺押送这辆车的车把式老梁告诉俺，这些树木都是张大人买的，是要造大船的。
车队走得好慢，俺数了一下，从前到后，俺能在路上看到的就有三十几辆大车。老梁告诉俺，每个月，都要运上一两趟的。原来只是伐旅顺附近的老树，现在已经快伐到长白山上了。
从昨天起，陆续就有了一百多当兵的出现了，他们好像都不喜欢说话。他们穿着的和以前见过的兵丁差不多，都是一身红色的短打，[更多精彩，更多好书，尽在[5１7Ｚ.b]只是似乎布料更好些，颜色更艳些。他们戴的红色小帽也和以前看到的不太一样，当官的在帽子上有锈青色的条条和黄色的星星。那些最多的小兵，只有一条或者两条青色的杠杠。
当兵的肩膀上扛着鸟枪，有几个的枪头还绑着块磨得雪亮的刀片子。这些兵一般三五个排成一排，整整齐齐的走着。时不时还喊上几嗓子“一二一”，他们翻来覆去好像只会数这两个数，真是太笨了，俺溺死的那个最小的妹子，也识得十个数的。
有个年轻人的官，戴着绣了黄星星的缨帽，骑着高头大马，一手挽着缰绳，一手挎着大刀，身子在马上挺得笔直。他来回驰着马，拦下一小队一小队的士兵问些问题。那些士兵们总是回答得一模一样，他们一定是事先商议好了的。大兵们真会糊弄当官的，俺得好好学学。
今天中午下了雨，到了晚上俺和老梁脱了湿透的衣服就躲到可大车底下。俺们看着那些当兵的在空地搭起一个个白色和灰色的尖顶小帐篷。雨还在下，当兵的在雨里排好队，向一个伙夫领了吃食和肉汤，就进了帐篷。他们没像前几天那样围在一起又笑又唱，俺感觉有些冷得发抖。好心的伙夫把剩下的两碗汤给了俺和老姜，感谢老天爷，俺吃到了一块咸肉。
俺发现一件奇怪的事，傍晚下雨的时候，那些当兵的在烂泥里帮忙推着车子，弄得混身都是烂泥，第二天他们就收拾得干干净净了。
不论当天晚上那些当兵的脏成什么样子，第二天他们又会穿的整整齐齐的从帐蓬里钻出来。俺从来没见过当兵的这么爱干净。
俺就问那个伙夫，他叫魏干，扬州人。
“你们一人有几套衣服啊？”
“两套。”
“那怎么这三四天了，你们也不能天天换新衣服啊。”
“有时间，就要洗干净晾好的。”
“那要是没时间洗呢？”
“那就穿干净点的那一套！”
他们当官的说，穿了干净衣服的士兵的士气要高些，俺觉得当官的说的满有理的，干干净净的兵确实体面威武多了。
俺后来在旅顺报了名，报名的时候队伍排了老长都快排到了旅顺城外，足有上千人。那个记名字的官是个白脸汉子。但是很多人看了一眼就被淘汰了，俺也不知道为什么。
终于轮到了俺，他问俺：“名字。”
“姜二狗。”
第41章
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正文第41章
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