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11
晴了半月的帝京迎来了一场绵长的春雨。
至选秀当日，也仍未晴空万里，阴沉的云如水墨染了整片天空，细细地下着绵长的阴雨，空气湿润而阴冷。
远处宏伟的宫殿楼阁静静地矗立于雨幕之中，平添了几分压抑与厚重。
皇宫正熙门处，马车熙熙攘攘，青石板的广场上开满一朵又一朵的伞花，或三或五地聚拢在一起。伞下是排着队入宫的待选公子们，来自五湖四海，或三三两两交流着，或由仆人小厮们簇拥着。
却有一名青衣小公子，约十六七岁的年纪，正独自站在伞下，一边百无聊赖地等着什么人，一边伸脚在青石板上的水坑里踩水玩。
周围有待选们注意到那青衣小公子，奇怪道：“那是谁家的公子？怎么一个人待着？”
他旁边的同伴语气微酸道：“他是什么身份，哪能跟我们这些人待一起？这位啊，可是苏左相的宝贝小孙子！”
那人震诧：“素闻苏左相爱孙如命，怎么竟舍得送自己的小孙子来参加大选？”
“嗐，”他同伴道，“听说是他和御史大夫的儿子贺兰辞斗气来着。这位苏小公子听说贺兰辞来参加大选了，便不甘落后，也央了家人送自己入宫。”
“贺兰大人竟也舍得送自己的独子？！”
那人看看四周，压低声音，语气又带着嘲讽与看热闹：“谁不知道贺兰辞那风流名声？我看啊，是他老子实在管不了这个老是混迹烟花之地的不孝子，为了约束儿子，甚至愿意把他送进宫去！”
几人又嘲弄了一番贺兰辞平日的风流行迹，料定他入不了选。他若是能入选，那母猪都能上树。
不远处无聊地踩水的苏小公子，虽然不想听但还是听得一清二楚，啧了一声，不满地瞪向那边聊别人闲话的几人：“喂，你们几个！能不能安静点，闭上你们的嘴巴？”
还没听说过不许别人说话的？周围人都在说话，怎么偏偏不许他们说？
几人心中自然不满，又觉得惊奇：不是都说，苏小公子和贺兰辞是死对头吗？怎么他还不高兴他们说贺兰辞的坏话？
但碍于苏小公子的家世，几人还是默默噤了声，心中腹诽，自讨无趣地灰溜溜走去了另一边。
苏明朝啧了一声，转过头继续无聊地踩他的水。
过了一会儿，宫门处跑来几个小厮，冲苏明朝挥手：“少爷，少爷！”
苏明朝忙问他们：“祖母给哥哥带的东西，你们都送过去了吗？”
苏明朝的兄长苏明钧，乃宫门卫将军，这几天因大选之事，宫中加强警卫，他忙得好几天都没着家。
祖母特意嘱苏明朝过来参加大选时，顺便把家里包的点心、换洗衣物之类的东西交给他哥哥。
小厮们连连点头应道：“少爷放心，送了送了。大少爷还让小的们带话给您，这次大选量力而行，不必逞强。”
苏明朝顿时不满地嘟囔：“什么意思嘛？什么叫不必逞强？怎么哥哥也和祖父祖母一样，就这么对我没信心？”
他越说越来气：“还说什么，等我落选回家，备好一桌子好吃的等着我！这都还没选呢，怎么就打定我一定选不上？”
“贺兰辞都能参加，万一他都入选了，我都没入选，那我脸不都丢光了？！”
小厮连忙安慰这个小祖宗，一边宽慰少爷你一定可以的，一边又笃定贺兰公子一定也选不上。
结果越哄，苏明朝越气，怒吼一声：“什么叫‘也’？！谁跟他‘也’？！反正本少爷一定选得上，贺兰辞一定选不上！”
小厮们忙应是：“是是是，贺兰公子一定选不上，而您一定可以！”
苏明朝不耐地挥开他们：“去去去！不需要你们敷衍我，本少爷会用实力证明！”
进宫不许带仆从小厮们进去，苏明朝在小厮们再三的嘱托声中，自己撑着伞，雄赳赳气昂昂地跟随其他年轻待选们步入了重重宫门中。
大选将持续三日，待选们这段时间都集中住在西诏宫。
由正熙门到西诏宫，距离还很漫长，自然不会真让这些自小锦衣玉食的官家公子们走着去。刚进宫门不远，就有一排排马车在不远处候着，按宫侍们念的名单顺序，三个一组坐进马车。
苏明朝是他们这组第一个被念到的。坐进马车里时，一个人都还没坐进来。
他毫不客气地占了最舒服的一个位置，靠着车壁抱臂等着。没过多久，下一个同伴就上了车。
苏明朝眯了眯眼，略带挑剔地打量这个未来“竞争对手”。
只看第一眼，苏明朝就觉得这人比不过自己——长得还不错，但太病怏怏了，脸蛋苍白脆弱，走路都带着一股弱柳扶风的病气。
那病怏怏的公子掀开帘子也看见了他，只看了一眼，便胆怯地低下头，怯懦地收回了视线。
他一眼便看出了苏明朝与自己的截然不同。不说那通身锦衣华饰，自己这种小地方的县令之子远远比不上，就说那小
', ' ')('公子神气自傲的气质，他就该自惭形秽。
因此他更不敢和苏明朝对上视线，更别说打招呼了，自己怯怯地在角落寻了个位置坐下。
见他没搭理自己，苏明朝原本想招呼一声也放弃了，心里想着他都不搭理我，我凭什么先和他打招呼。
苏明朝心里哼了一声，颇为矜持地抬高下颌，抱臂靠着车壁不说话。那病弱公子也不说话，车厢里便陷入了沉默的僵局。
就在这略显尴尬的沉默中，车帘再度被掀起，一个灰布衣裳的身影进了车厢。
苏明朝和那病弱公子同时抬头看去，又同时愣住。
——这是一个身形高大的男子，身高看起来比他们都高，容貌俊美深邃，眼眸幽深疏离。
但偏偏他却穿着一身半旧不新的灰布衣裳，被洗得泛白，看起来穿的比那位寒酸小家子气的病弱公子还要寒酸。苏明朝甚至能眼尖地看到他衣角处开裂的几道小口。
但这不是重点。这男子真正一眼使他们骇然到的，是那浑身的气场。
很奇怪，他进车厢的那一秒，苏明朝和病弱公子都同时感受到了一股森然的冷意。那公子淡淡地扫了他们一眼，他俩都忍不住打了个冷颤。
如果他俩在江湖上混过，就知道这种奇怪的感觉，在江湖人中有一个术语——就叫“剑气”。
习剑之人藏不住的剑意与杀气。
令苏明朝看着这名布衣公子，忍不住觉得他像一柄入了鞘的剑。即使入了鞘，也藏不住那股凛然冷意。
但很快那凛然的冷意便退却。
那布衣公子扫视了车厢环境一眼，纯良无害地垂下眸，朝他们微微点头示意，静静地坐在了另一个靠窗的角落。
但随着他坐下，与苏明朝的距离拉近，他还是忍不住打了个寒战。
苏明朝总有种直觉——
他觉得这人不像来选秀的，他妈的这气质，更像是来刺杀皇帝的刺客！
冷静冷静，苏明朝安慰自己，肯定是因为这个公子天生表情长得太冷了。
但他还是忍不住好奇心，偷摸摸投去视线，打量身侧这名灰衣公子。他已经阖眼闭目，像是在养神，因为闭上眼睛少去了目光的冷意，俊美的脸庞稍稍柔和了些许。
但苏明朝还是怎么看，怎么觉得，他不像是来正经选秀的。
天底下哪个正儿八经来选秀的，穿成这样？表情冷得像是来刺杀皇帝？！
车厢里另外一个病弱公子，虽然也穿得寒酸，但能看出人家真的尽力了，条件实在不行才穿成这样的。
但苏明朝不信，一个能参加大选的待选，至少都是个官家公子，一个官家公子只穿得起灰布衣裳？还是件边角破了口的灰布衣裳？
苏明朝正趁着他闭眼，明目张胆地打量着。忽然，那双眼睛没有预兆地动了动，在苏明朝始料未及之时骤然掀开。
正和苏明朝偷窥他的视线对上。
四目相对……有点尴尬。
还是苏明朝单方面的尴尬。那公子只是淡淡地看了他一眼，又礼貌地点点头，打算闭目再睡。
他这一点头，让苏明朝突然少去了几分惧意，胆子大了几分，凑过来试探地问：“在下苏明朝，字辞辛，京城人士。不知公子尊姓大名，来自何方？”
那布衣公子顿了顿，礼貌颔首道：“在下陆渊，表字清忍。籍贯姑苏。”
“陆渊？姑苏？”苏明朝悟了悟，不由诧异道，“莫不是四大世家之一的姑苏陆氏？！”
但不该啊，姑苏陆氏的公子就穿成这样？
没成想陆渊还真点了点头，淡淡地道：“是。”
“等等！”苏明朝忽然想起，“我祖父跟我说过，今年有个姑苏陆氏的嫡脉嫡长子参加了大选，那个嫡长子该不会是你吧？！”
相比于他的激动，陆渊的语气仍很平静：“是。”
苏明朝真心纳闷：“你爹怎么想的啊？我听说你可是你们姑苏陆氏嫡脉唯一的儿子了，这么大的世家祖业，他竟然狠的下心送你入宫来选秀？”
陆渊无奈地微微勾起唇角，很快又放了下来，依旧是那副平静无波的样子。
“只是暂时的。”他说。
苏明朝一时没明白：“什么暂时的？”
陆渊静静道：“家中继母已有身孕，大夫断定这一胎为儿子。”
苏明朝一愣，顿时明白了这些大家族里的嫌隙与争斗。他从小家庭幸福，虽然父母早逝，却在祖父祖母的宠爱中长大，所以无法与陆渊的境遇感同身受。
他有些笨拙地抱歉：“不好意思，我、我不是故意提起你的伤心事的……”
陆渊摇头，丝毫未曾介意，已经习以为常：“天下不如意之事，不如意之人何其多，陆某这点小事实在算不得什么。苏公子不必道歉。”
苏明朝顿了顿，有些不好意思得道：“那、那个，你可以直接唤我字的，喊苏公子多生分的，咱们也算认识了不是吗？”
陆渊抬眸
', ' ')('，目光微凝地看了他一眼，在苏明朝期待发亮的目光中，顿了顿，点头认真道：“好，辞辛。”
苏明朝的笑容很明朗：“那我就唤你清忍兄了！”
车厢内原本有些尴尬的沉默被打破，另一边角落坐着的病弱公子渐渐胆子也大了起来，和陆渊、苏明朝开始交谈了几句。
三人也算正式互通了姓名。那病弱公子名叫白漓，江南人士，父亲是江南一个小县令。
白漓家世低微，但因为相貌过人被江南道选了上来，家里人把希望都放在了他身上。但他性格天生怯懦，身体又孱弱，在帝京中见了这么多好看健康的公子，更加不确定自己能不能选得上。
苏明朝安慰：“别这么想嘛，宫中最受宠的温贵君还不是身子病弱，照样不是得了陛下最多的宠爱吗？可见这事不能太过绝对嘛。”
白漓更加惶恐：“我这种人，怎么能和温贵君比……”
苏明朝：“嗐，没真拿你和温贵君比，要真和他比，宫中能有几个人宠爱比得过他？”
白漓道：“我、我倒是听说，宫里有位淮流君……也格外受陛下宠爱，和温贵君一样，享有协理六宫之权。”
苏明朝点头：“那倒是。听说大选就由皇后和淮流君主持。”
他随即又略显兴奋地八卦道：“诶，你们听说了吗，淮流君这次又怀上了龙胎……这可是迄今为止，宫中唯一一个有孕过两次的人了！”
但他又叹道：“但无论怎样，终究还是比不上温贵君的……诶你们说，陛下到底为什么这么喜欢温贵君啊？”
他们这边闲聊着宫中的八卦，陆渊却将视线移到了窗外掠过的风景上。
宫殿重重，宫道深深，陆渊下意识……有种不安感。
那种不安究竟来自何处，陆渊也无法说清。
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