('\t\t\t荣寿宫的厢房里，婉莹一夜没有睡好，此刻正窝在八仙椅里打盹。突然“哔啵”一声，将婉莹从恍惚中惊醒，原来是炭花。闭上眼睛，不多会儿，有人匆匆敲门，进来说：“师仲远师大人，现在慈宁门西边的偏殿里等着姑娘，太后的恩典，姑娘快着点吧，还有一个时辰师大人就得出宫了。”
那个太监说完，退在门外等候，一听是父亲，婉莹顾不得那么多，顺手抓起一件翻毛的外裳，胡乱披上，匆匆地跟着传话那人，快步朝慈宁门走去。
到慈宁门外，引路的太监贴着门站在外面，婉莹一个人独自进去。爹爹一个人坐在那里。婉莹看见爹爹，三步并作两步扑过去，伏在爹爹的腿上，爹爹还未起身，见婉莹这样赶紧将婉莹拉了起来。
“爹爹……”婉莹想说爹爹请受孩儿一拜，但是叫出爹爹之后竟哽咽起来，后面的话如何也说不出来。
爹爹看见婉莹哭，眼里也有了潮湿，拉着婉莹说：“孩子，我的儿啊。清瘦了不少啊。”言罢眼里的潮湿汇成一道热泪顺流而下。
婉莹看着爹爹这样，心里略略有些异样，见爹爹哭，是因为许久未见，思念至极。而爹爹单单是思念的话，似乎和以前印象里的爹爹有些不一样。或许爹爹心里还有其荣亲王的事情。
“太后准了你和荣亲王的亲事。”
事情朝着预料的方向发展，可是婉莹总觉得好事来的太快太突然，总害怕这一切像陨星一样，来去匆匆，最后什么都没有。
“爹，青儿总觉得这一切来得太容易了。”
爹爹听见婉莹的话，赶紧环顾四周，食指竖在婉莹的嘴边。示意婉莹不要随便讲话，更不能大声讲话。
爹爹贴在婉莹的耳边问婉莹：“你可喜欢荣亲王？”
被爹爹问到这样的问题，一下子。脸红到脖子根，低着头，也不敢看爹爹。
“你老实说，喜欢还是不喜欢？”爹爹使出丹田之力，压低声调的问婉莹。
婉莹点点头。爹爹长出一口气，又问：“那荣亲王呢？”
婉莹看着爹爹，轻轻地：“嗯”了一声。
“如此，也是天意。爹爹心里明白了。”
“爹爹，青儿听得云里雾里，这件事事关青儿的一生，还请爹爹务必告知。”
“告诉你也好，你也长大了，有些事情瞒着你，与诸事未必有益，如今你知道了比不知道更好。”
婉莹看着爹爹，爹爹拉着婉莹坐在了离门口最远的椅子上，轻轻地说：“朝廷上的事，爹爹本不愿意告诉你，可是今非昔比。爹爹就说了。”顿了一顿，“你还记不记得你入宫时武安侯送来的首饰礼品?”
婉莹点头。爹爹接着说：“爹爹一生宦海浮沉，不求达官显贵光宗耀祖，只求有生之年，能护得一家老小平平安安也就罢了。朝廷之上，如今晦暗不明，暗潮汹涌。武安侯看似不得皇上欢心，可是他手握天下半数兵马，又有太后撑腰，就算皇上不喜欢，可是皇上一时半刻想要搬到他也绝非易事。”
窗外有几个路过的身影从窗纸上划过，爹爹原本低沉的语气，更加低了，低的婉莹都快要听不见了。
“皇上几次三番地拉拢爹爹，今年寿辰又下旨大办，实际上都是长公主的计谋，告诉各方，皇上如此器重师家，不明就里的人都以为爹爹肯定是皇上的心腹。”
听到这里，婉莹醍醐灌顶，原来一个寿宴竟暗藏着这么多的较量。
“做臣子的原本就该是皇上的手和脚心腹。可是，第一层爹爹有一家老小的牵挂，第二层胳膊拗不过大腿，皇上和长公主只要静静地等待就行了，总有一天，一切会实至名归。”
爹爹说得隐晦，不过婉莹也听得七七八八，算是明白了些。
“爹爹方才问你，荣亲王到底对你是真心还是假意，你可分辨得清楚？”
婉莹被问得一头雾水：“爹爹此话怎讲？”
“京西大营主帅刘振山，是爹爹当年的副将，爹爹能稳坐顺天府尹多年，正因刘振山是爹爹的人。”
“这跟婉莹和荣亲王的事情有何关联？”