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“住手！”一袭红衣斥道。无数牛毛细针直向宫九扎去。宫九一个转身，闪至朱见深身后，伸手一推，竟然要以天子之躯为自己挡针，将其推入针海中。
眼看真龙天子要被捅成马蜂窝，危急时刻一道剑光闪过，将群针卷入剑气中搅得粉碎。西门吹雪出手了。
宫九伸手推了个空，明明自己已在朱见深背后，却发现瞬间眼前只剩下铺面而来的剑气，天子不知所踪。
他心中骇然，见到剑光下意识一闪。等躲过这一剑，他才想起自己完全有能力硬接下这招。
“西门吹雪！”宫九恶狠狠道，他目光从来人身上一一扫过。本该在紫禁之巅决战的西门吹雪和叶孤城，东厂汪直，新晋贴身侍卫陆小凤，还有在侍卫备选名单上本该观战的楚留香和花无缺，连魏子云都到场了。只有苏少英带着其他大内高手，还留在太和殿维持秩序未出现。
“太平王世子！行刺皇上是杀头的大罪！”汪厂公冷冰冰道，凤眼溢满杀气。
陆小凤吁了口气，刚才见到宫九刺杀皇上的那一幕，他心脏都跳到了嗓子眼，现在喉咙还在发涩。他瞪着对方道：“世子为何执迷不悟？”
其他人迅速将宫九围了起来。
“你们误我大事！”宫九气恼道。那人还没被逼得现身出手，管闲事的人倒出来不少。他左右四顾，见当今天子站在离他不远处，目光平静地看着他，只觉得烦躁，更想要杀之后快！
即使差点命悬一线，当今天子依旧从容淡漠，好似一切都在掌控中。看他的眼神像在看一出闹剧，而他宫九是演出这一场闹剧的丑角，正在卖力表演。
朱见深来到汪厂宫身边，看着宫九失望道：“世子，朕有何做得不对的地方？让你竟要杀朕？”
宫九脸上的肌肉狠狠抽搐一下，他瞄了眼拈着绣花针的汪厂公，眼中生出热切奇异的神采。哪怕见多识广的提督东厂，也被这热切的眼神看得浑身发毛。不过宫九只短短瞥过他手中的绣花针，就再次手中宝剑一抖，飞速将当今天子袭去。
这次不用旁人出手，风驰电掣间，一道响亮的破空声震伤了所有人的耳膜。谁也没看清是怎么出手的，宫九已经惨叫一声倒在地上抽搐。
他的衣衫尽碎，点点血迹洒满地面。整个人萎靡蜷缩在地。即便是这样，他倔强抬起的脸居然在笑。他直勾勾的盯着天子，眉开眼笑，唇边喜悦的笑容，竟不像是在看前一刻欲杀之后快的人，而是最亲的人。
“是你！”宫九大笑起来，笑容牵动了伤口，疼得他颤抖不已，却依然笑容畅快无比。
“是我。”朱见深道。他自然垂下的手指，握着一根鞭子。黄金色的鞭身铺了一层均匀的鳞片，有异光流动，鞭子底端更是镶嵌有棱有角的金锥子，使得整根鞭子有龙蛇之势，不似凡物，一看就知道抽人很疼。
这是朱见深为对方炼制的法宝，对修真者来说，普通鞭子抽在身上，已经不会有痛彻心扉的感觉了。
宫九倒在地上，痴迷地看着当今圣上手中的鞭子，眼神立马变的柔软。他目光从鞭子，渐渐转到了天子身上。牵动了伤口却兴奋地哆嗦道：“抽我！”
朱见深抬手轻轻一甩，鞭子划破空气势头强劲，众人竟隐隐听到了龙吟，宫九再次惨叫，血肉飞溅倒了回去，他颤抖道：“是你！果真是你！难怪我找不到你，原来我找的大内供奉就是你，朱见深！”
事到如今，宫九终于认出鞭打他，让他念念不忘的人，正是对方。本以为那人与天子有关，他胁迫天子性命，那人必定会现身，没想到他要找的人，正是当今天子。
“不错。”朱见深一口承认道，“朱供奉是我易容行走江湖的身份之一。”
在他身旁不远处，楚留香听了这话身子一震，连叶孤城也投来瞩目的视线，只是这目光比想要刺杀皇上的宫九还要杀气腾腾。
“抽我，快抽我！”宫九催促道。自从武功大进，有多久没体验到这种感觉了？他激动的已经顾不上其他。
朱见深再次挥鞭，不过和前两次不同。黄金鞭身没有落在宫九的身上，而是像一条有意识的灵蛇，灵巧缠绕住宫九的脖子，将他整个人甩到了墙上。
宫九被鞭子一卷，撞击到墙面上，就在巨大的冲击下晕了过去，倒在墙角不动了。
“太平王世子已伏法。你们各自回去吧。”朱见深环顾四周淡淡道，“朕会将他拘禁在京城，让他用下半生，为今天的冒失赎罪。”
叶孤城冷冷道，“打败我，毁我剑的人是你？”
“是我！”朱见深承认道。
“天子之剑……”叶孤城迟疑道，“果然厉害。”
朱见深早已忘记自己在对方面前的自夸，叶孤城却记得清清楚楚。天子手中无剑，却能平天下，安万民，运筹于帷幄之中。只是天子本身，不光有天子之剑，更是只凭两根手指就夹断他利器的人。
叶孤城动容道：“可你还记得，你曾说过，会为我寻一把更好的剑？”
“记得。”朱见深微笑。他从须弥戒中取出一把剑，此剑的剑柄和剑鞘都覆着一层血红，就如同红领巾的颜色，还没出鞘已感到血染的风采和锋芒。
“好剑！”叶孤城的眼神变了，此剑还未出鞘就能感到巨大的煞气。
朱见深虽要赠剑，却不忘告诫道：“此剑名焚寂，非心智坚定者不可控，用来与西门吹雪比武，胜之不武，所以我本不想现在给你。”
叶孤城双手接剑，气场瞬变道：“若用此剑与你比武呢？”
“大胆！”汪厂公训斥道，“叶孤城，想要对皇上动手，就从我的尸体上跨过去！”
朱见深安抚道：“无妨，朕的确曾说过，若想与朕再战，可到紫禁城找朕。不过要添点彩头，不然岂不是随便什么人都要与朕比试了？”
叶孤城冷冷道：“叶某但请一战！”
朱见深笑道：“不问我彩头是什么？”
叶孤城沉声道：“无非是我的命。对天子动剑，赢了也是杀头重罪，输了同样没命。我既然来了，这条命就是你的！”
“这对你不是一桩好买卖，你可要想清楚。”朱见深摇摇头道，“我不会要你的命，不如赢了我让你走，输了就跟陆小凤一样，留下来给我当侍卫，怎么样？”
叶孤城道：“悉听尊便！”
西门吹雪出声道：“如此合算的买卖，也算我一份。”
朱见深挑眉道：“你也要与我比试？”
西门吹雪道：“我七岁学剑，七年有成，至今未遇敌手。叶孤城与我决战，却将你视为他的对手。那么你也是我的对手。”
“也算我一份！”楚留香温柔一笑道，“为了省五十万两，我已经在预选名单上，怎么样都会进宫。”
陆小凤摸了摸修剪漂亮的胡须，犹豫道：“那么……也算我一份吧，反正我都已经进宫当上侍卫了。”
花满楼笑容温和，他并没有掺和进来，不过从犯同罪，他不帮忙又不阻止，就算不出声，也已经表明了看热闹的态度。
“好，很有趣！”朱见深见他们如此，非但不生气，反而笑道，“原来赶来救驾是其次，兴师问罪才是主要目的！在场诸位都与朕关系匪浅，你们嘴上不说，却怪朕没有对你们表明身份。”
魏子云扭过头去，作为一个朝廷官员，他本该站在皇上这边。却为什么觉得皇上做的事实在太可恶，套麻袋打上一回都不为过？他扭头的方向，正好看到汪厂公，为什么他觉得对方虽然极力保护皇上，看皇上的眼神却充满了挣扎？
“那么也算我一份吧。”汪厂公挣扎了一会儿开口道，凤眼闪过坚毅的光，“我很想知道，皇上的武功到底有多高！”
“你果然没让我失望。”朱见深敛目微笑道，“不过你们加起来也不是我的对手，一起上吧！打完朕还可以再睡个回笼觉。”