学校，也让子萱大失所望。也许因为，在许多人眼里这是一个革命风潮尘埃落定的时代。北伐胜利，南北统一，张少帅又在关外易了帜。
虽然边远一些地方还打着仗，但军阀混战的局面已经结束。特别是生活在北平、上海的人们似乎又感到了太平盛世的气象。
百业兴隆起来，好不容易喘过口气来的老百姓，心理上更趋向于安于现状，而不愿再来几个天翻地覆。人们的生活中又开始有了娱乐地位，而在子萱一类新青年眼中，简直就是又沉迷在了吃喝玩乐之中。
在上海时，子萱看不惯那些灯红酒绿、纸醉金迷，听不惯爵士乐和软绵绵的时代曲，他觉得这样醉生梦死的生活，正是中国不得富强的固疾。
于是他向往北平，向往北平热血青年们的意气风发，壮怀激烈。可谁知今天的北平更让他气闷。从上海开埠，成为中国乃至远东最大的城市以来，北平已逐渐失去了中国经济中心的地位，而民国定都南京后，北平政治中心的地位也失去了。
剩下的只有文化中心的招牌，却不想在这个招牌下也是鱼龙混杂。新文化与旧文化的斗争已经好多年，但旧文化的百足之虫还是死而不僵。
时局初定，旧时代的残渣余孽在沉淀许久之后，又似乎全都泛起，空气中弥漫着着一丝甜腻的鸦片气息和花街柳巷的脂粉味。
同学里，好些的，也不过潜心作学问，剩下的就打麻将、泡戏园…吃花酒，抽大烟的也不在少数。子萱不爱和这些人交往，但健云小时候常在北平住着，有些是他儿时的伙伴。
他又是最喜交游的人，所以也时常跟着逢场作戏。他也拉子萱一同去，开始子萱都坚持推脱，但次数多了实在觉得碍不过健云的面子，也只有勉强跟着去了两次。
谁知日子久了，对学校、对北平、对时局的失望都使子萱时常感到无聊和压抑，也开始有了一醉解千愁的心思。慢慢的，只要不是去太不堪的地方，座中的人也不太讨厌，子萱也就不大推脱了。
这一天，学校里没课，健云的朋友曹寅亮又来请他们出去喝酒，子萱本想推辞，但曹寅亮坚持要请，健云也在旁劝，又说不叫八大胡同的姐儿们。
子萱想着这样还不至于闹得太不象样，也就答应了。到了东兴楼，主人已经在楼上雅座候着了，在坐的另外几个也是经常在一块玩的少爷们，卢文昭的曾祖是九门提督，朱实安的父亲放过江宁道，袁廷璋是军机大臣袁颉的后人，而曹寅亮家，祖上出过三个翰林。
看着一屋子的遗少，子萱心里正有些不屑，但转念一想自己也和他们是一样的出身，又有些怅然。大家坐定，刚开始上菜，却听得门口脚步声响，还有一阵子脂粉香气飘进来。
子萱心里甚是不悦：明明说是不叫姐儿，这怎么又来了。正想着，门帘一挑，进来的却是两个十六七岁的男孩。就听得曹寅亮喊：“翠云、翠凤快过来。”两个男孩先行了礼：“曹少爷，各位少爷，翠云（翠凤）给各位请安了。”
子萱仔细一看，两个男孩倒都生得白净、细致。叫翠云的略高些，面貌娇好，两只大眼睛水灵灵的，也算得个美人，翠凤，略略胖些，细眉细目，却别有一番风情。
初看时觉得两个男孩都还干净清爽，只是细细打量，就觉得眉宇间轻佻、俗媚之气，甚至比八大胡同的姐儿们还重一些。
正说话间接二连三的又来了几个男孩，一个个也是粉雕玉琢，花枝招展。子萱知道这些都是小旦。前清小旦陪酒的风气在南方已经少见了，北京却还很盛行。
狎邪游，本是因前朝禁止京官狎妓，官员交际应酬才叫优伶陪酒，后来却渐渐成了制度，乃称“私寓”到民国虽废了私寓制，但狎优之风仍未稍减，特别是一群遗老遗少，更觉得惟有玩玩小旦方显一颗赤胆忠心。
子萱没想到今天不叫姐儿，却是为了换这个花样，心里更添了几分不快。这时，曹寅亮已安排着男孩们在客人旁边坐下，翠凤陪着卢文昭，一个叫蕊玉的陪着朱实安，袁廷璋后面坐着的叫艳云，曹寅亮自己带了翠云，叫了一个叫桂莲的陪健云，一个叫菱仙的坐在了子萱身边。
这菱仙倒比其他几个看着淡雅，没有涂脂抹粉，只是衣服华丽些，不然也就象个清秀的男学生，态度也矜持些儿。没有立刻就撒娇儿，抛媚眼儿的往子萱跟前靠，先只是问了好，规规矩矩地坐下，举起酒杯子敬了子萱一回酒。
放下酒杯，菱仙问道：“秦少爷不是北京人吧。”秦子萱说：“祖上也是北平的，只是我是在南边长大的。”“难怪听着口音不象。秦少爷是刚到北京？”“来了有半个月了。”“吃住还习惯吗？”
“还好啦。”正说着话，席上大家乱哄哄的猜拳行令起来。子萱的父亲到上海就和洋人作生意，家里常来常往的都是些洋派人物，家里摆宴席或是出去应酬，大多是西餐，对猜拳行令这一套很是陌生，所以就要推脱。
但朱实安、卢文昭几个那里肯依。硬拉着猜了几拳，子萱都输了，连连喝了几急杯酒，就觉得有些上头。
这时又输给卢文昭一拳，觉得自己实在喝不得了，便求饶，卢文昭不依。正在争执，曹寅亮却说：“子萱兄也太老实了，就不知道搬个救兵。”说着席间都笑了，看着子萱和菱仙，菱仙也不答话就淡淡的笑着。
子萱有些为难，他不想求菱仙代劳，只怕别人拿这事取笑，又觉得实在喝不下这酒。踌躇良久，还是拿起酒杯，双手端到菱仙面前，有些腼腆的说：“那就请…帮个忙吧。”
席上听得哄堂大笑。菱仙倒大方接过酒来，一气饮干。子萱正要道谢，卢文昭却说：“菱仙代劳，喝一杯就不行了，要喝，就要喝个成双杯。”