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一日午后，沈辨玉正睡着午觉，忽而响起敲门声。
来人是房主长女崔氏，三十余岁，在沅州城里经营茶铺子。
沈辨玉简单理了理睡乱的鬓发，含笑作揖，礼貌问候。
崔氏是个爽快人，说近日官府查户，她需上报租户身份，沈辨玉忙去房中拿了文牒。
那身份文牒是沈辨玉托商队管事办的，假托为名叫沈玉的游商，带一子沈宣一妹沈蝶。
崔氏瞧了片刻后寒暄两句就离开了，沈辨玉回了房却睡不着，躺在榻上辗转。
屋中闷热，沈辨玉脱了外袍，袒露着四肢，手无意搭到小腹上，顿觉不对。
平躺时肚腹应是下陷，为何手下略有弧凸？
他近来忙于旁事，未曾刻意关注，此时仔细查看，心中霎时找到症结。
忙起身穿衣，去了附近医馆。
号脉的是名女大夫，对她细答了最近困乏习性，不多时便有了诊断。
开了两幅安养方子，沈辨玉回去路上连连恍惚。
高兴中混着些微焦躁，有了沈宣如此聪慧可爱的孩子，他自是喜爱，想要再添，转念想到家中清贫，未诞生的孩儿要同他吃苦，几番心绪错乱胶着。
晚间与春蝶说了此事，她意外欢喜，忙说让沈辨玉好好休养，她自会去多做些事。沈辨玉瞧了眼她因终年劳累变形的手指，心中涩然。
进府时，他就早将春蝶的卖身契撕了，春蝶自可离去，不必随他颠簸。这些年若没她在旁帮持，说不定他已绝于尘世，更遑论如今。
沈辨玉忽正色道：“你可想过寻个好人家，嫁人生子，安稳一生？”
春蝶狐疑：“公子为何有此问，莫不是腻烦了奴婢？”
沈辨玉执起她手，温言道：“我岂会厌烦？况且你早不是奴婢，只是总叫你跟着我，着实委屈。”
春蝶粲然一笑：“公子说的这什么话。奴自小与你相伴，得数次庇护，本就发过愿要终身作陪，无论前路是险是乱，自有奴替公子先蹚。”
沈辨玉霎时精神振奋，胸中满溢柔暖，自是不表。
既知有了身子，沈辨玉注意起言行举止来，每日支摊两个时辰便收了，家中饭食也多了些滋补之物。
几日后，三人正在吃夜饭，大门被敲得砰砰作响。
春蝶去应了门，来的是三位身穿官服的户隶，齐齐亮了腰牌，道近日匪徒流窜，因而盘查。
沈辨玉去屋中拿了文牒，户隶将三人从上到下看了个仔细，又到院中梭巡一遍方才离开。
沈辨玉坐回饭厅时仍觉怪异，前段时日崔氏来查看，今日户隶又上门，如此频繁，莫不是真出了什么大事？
还未安稳几日，可不能再生变故，如今的他多有不便，无法轻易动身。
世事难料，三日后，沈辨玉才送完沈宣，转过街角便瞧见自家巷子口站了一队官兵。
他心惊肉跳，哪敢逗留，从旁的巷子里拐到别处去。
沈辨玉赶到春蝶上工的小店，见门外围了一圈人，正小声议论着什么。
随意找个人搭话，说是方才来了官爷，将店内浣洗的女工给捉走了。
沈辨玉慌乱着挤到前排，忙问掌柜，确是春蝶。
再忆起巷口官兵，想不出他们所犯何事，怎会被官府盯上。
心中陡然冒出一人，沈辨玉瞬时压下此念。
他一介微末，并非什么重要人物，那人岂会劳师动众寻到这来，思来想去最有可能便是那通关文牒造假。
如今他回去，定是自投罗网，但决计不能放春蝶一人受难。
沈辨玉匆匆赶至私塾，想先安顿了沈宣，岂料学堂里也一通乱哄。原来他离开不久，沈宣也被带走。
沈辨玉脸色苍白，靠着门墙才稳住了身形。他拭去额上汗珠，强逼自己冷静下来。
罢了，这一遭已是躲不过，左右他们仨也要在一处。
既已下定决心，沈辨玉坦然往家中赶去。
巷口的官兵见他过来，威严怒目，以刀相拦。
沈辨玉作揖，言居于此间。
官兵盘问两句，押着他往府衙那边去了。
本以为会下狱，却被带到一处空荡偏房中关押起来。
晚间有仆人来送饭，沈辨玉忍不住向他打听沈宣和春蝶的下落，那仆人充耳不闻，一言不发。
沈辨玉忧心忡忡，对着精致菜肴也全无胃口，匆匆吃了些便放下筷子。
这屋子就一榻一桌，门口时刻有人把守，沈辨玉无聊烦闷，只得躺在榻上，心情郁郁。
过了两天，许是见他吃得太少又状况欠佳，正午时，送饭的仆人带了一大一小进来。
沈辨玉见他们安然，终是放下了心中大石，忙起身相迎，三人紧紧相拥。
沈宣再聪慧也仍是个五岁孩童，哭着蜷到沈辨玉怀中不肯出来。
沈辨玉着实心疼，温声轻哄，想来沈宣这两天未休息好，不多时便安睡
', ' ')('在他怀抱。
春蝶与沈辨玉小声交谈，已将捉他们的人猜到七八。
“有权有势真真为所欲为，当初赶人的是他，现今抓人的也是他，简直戏耍我们为乐。”
沈辨玉一声轻叹，“谁让我们身份低微，终究是躲不过。”
“他如此大张旗鼓，也不知有几分心，公子可别轻易动摇了去。”
沈辨玉摇头，“左右不过是新鲜劲儿未过，何必谈情。若是当年有半分，你我也不至于在外飘零。”
“那……接下来怎么办？”
“你我不会拳脚功夫，又带着宣儿，决计是逃脱不出，只能听候发落。”沈辨玉轻抚沈宣背心，“卑微之人有何选择，任他拿捏罢了。”
春蝶一脸哀愁，知晓无法反驳，连连叹息。
又过三日，天正白晓，三人尚在梦中，蓦地响起开门声。
春蝶睡得不熟，连忙摇醒沈辨玉，一道高大身影带着尘气踏进屋内。
卫淮舟看他们睡到一处，已是脸色不佳，右手一抬，招呼副官将春蝶与沈宣带走。
沈宣尚未清醒，小胖手不停揉着眼，沈辨玉拍拍他头顶，叫他随春蝶到别处去。
看到来的是卫淮舟，沈宣未觉有异，乖乖走了。
沈辨玉站直身体，随意盯着屋中角落，听卫淮舟摒退了所有人。
卫淮舟卸了刀，脱下染尘的披风和外袍，几大步走过来，捏着沈辨玉下巴抬起，一字一句道：“跑得挺快，叫我好找。”
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