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正欲相询，只见偏殿门户走进来一个酩酊大醉的锦袍官员。
他端着酒器东倒西歪的杵着，眯着眼在众人脸上缓缓转动，忽然高喊一声：“我的丁兄弟呢！”
这声音肖怀染识得，正是刚才表演时让他摘面具的那男人。目前来说，他要办的事还没有进展，不想与这种容易惹事的人打照面，他不动声色地往抱着孩童的男子靠了靠，低声道：“请帮我挡一挡，刚才这个人想对我……”蛇精故意欲言又止，眼角沁泪，使人浮想联翩，男子不自禁的感到怜惜，当即扯下自己的披风利落地罩在肖怀染身上，微微盖住头部。
男子道：“这披风我今日才换的，还望不嫌弃。”
“谢谢。你愿意帮我已是万分感激，又怎会嫌弃。”这披风质地细腻，平整挺括，肖怀染攥着披风一角若有所思。
一见到那官员，本来嘈杂的人略微安静下来，这时另一个喝得满脸通红的男人从案桌旁站了起来，张开双臂迎上去，大笑道：“这不是我张大哥吗！”
二人笑着搂抱成一团，随后这丁姓男子把张官员拉到自己的案桌旁，道：“给各位介绍介绍，这位张太师是我结拜兄弟，大家以后有好处可别忘了他，对他不敬，就是等于对我不敬。”正话反说，反话正说，言者之意都不过是互相照应，扶持。
在座的虽无官位，但能被邀请进来，也算是富甲一方了。
张太师道：“诶，有些事，我们暂且不谈，以后有的是合作机会，回头我请各位到我府上聚聚。”他虽喝多了，但关键事上还留些清明，他怕在这里捞好处被同僚发现，借此要挟，分一杯羹。
那些富商之所以能成功，也是多年积累，懂得观察别人的脸色，揣摩其心意。他们连声陪笑道：“对对对，今日是太子妃的生宴，我们不聊这些。”
这些人酒量甚豪，喝了一杯又一杯，看这架势越喝越尽兴，肖怀染与抱着孩童的男子坐在角落里，好似与旁边的热闹隔绝成了两个世界，有些寂寥之感。一时之间肖怀染神情恍惚，也没了想要攀谈的心思。
或许酒喝多了，越发口无遮拦，一个江北口音的富商说道：“那老皇帝身体如何了？”
张太师打着酒嗝，嗤笑道：“好与不好，都不是他作主了。”
另一个人说话阴阳怪气：“这太子真不简单，比宰相重臣还管事。”
丁富商道：“那太子无天子相，到挺会抢天子事，要不是皇后所出，我估计把他扔在大街上，别人都以为是哪家小厮出来跑腿了。”
众人听他这么说，哄然大笑。
张太师又喝了一杯酒，道：“太子和老皇帝唯一像的地方，就是净搞些旁门左道，瞧瞧那道士、那和尚，长得倒好看，估计也就是群会障眼法的骗子。”
人人点头称是，其中一人口齿不清地骂道：“这朝廷终有一日是守不住的，天子只知道自己享乐，寻求长生不老。也不看看底下的老百姓，饥荒的饥荒，疫病的疫病。这种时候，我怎么没瞧见他们请道士和尚做法施丹。”去年一年干旱，影响了不少做生意的商人，想到此处，在座不少富商也是忿忿不平。
肖怀染望着忽明忽暗的长明灯，心想：“这人真是一点也没变，关乎自己的利益时便夸大其词。好在之前那松芩妇人告诉过我，袁道长保境安民，自己又亲眼见过，若不然也会跟这群傻子一样，以为那道士是江湖骗子。不过……那秃头虽不是骗子，但也不是什么善男信女，唉，我有什么脸说他呢，我也好不到哪去。可他既然对我好，为何不肯告诉我真相？”
“你在想什么？”身旁的男子轻轻问道。
肖怀染挑眉看着他，觉得事情越发有趣，他知道自己的美色容易招惹他人亲近，不过有一个秘密，人间一直不知。
妖的容貌，脱俗于世，然并非人人见色起意。世间凡夫俗子食色性也，唯心中有钟情之人，才不会被妖的魅惑左右心性。若是见到对妖的相貌漠然无感，必定心中早有欢喜之人。
又或者，又或者……
肖怀染悠然出神，心里始终不想说出那种说不清道不明的可能。
又或者，像崇归那般，无喜无怒亦无悲的无情之人才会无动于衷。他与和尚之间的秘密仿佛是道厚重的门，若是推开窥探，里面便是霜雪严严，沉重森寒。
“你没事吧？”男子语气紧张，又问道。
肖怀染反问道：“他们一直在说太子，你不介意吗？”
传闻太子与太子妃恩爱和睦，可他想起袁道士说起的男人生子药，以及，年年不出席的太子妃。
恩爱和睦？
蛇精朝对方嫣然一笑，那男子登时满脸红霞。
……传闻果然只是传闻。
男子还未开口，前面那群人又哄闹起来，那江北口音的富商说话声音尤为鼓噪：“还有那个太子妃，神龙见首不见尾，每次都见不到，我怀疑这是在耍我们。”
张太师笑道：“有是有这个人，他们皇长孙刚出世那会，我还前去恭贺过呢。”
', ' ')('丁富商奇道：“真有这人？长啥样？”
张太师道：“这……我就不清楚了，只是见过他们儿子，那时候太子妃刚生完还在休息。”
另一人道：“不会是死了吧……要不然怎么一直都见不到。”
江北富商道：“你可别吓我！照这么说太子不会是每年借着庆生在祭奠吧。”
张太师摇摇头道：“没死没死。只是听说那太子妃非完璧之人，不好上台面，所以……”
丁富商道：“烂货也啃！这太子也真是荒淫无度！”这些富商不止跟达官贵族合伙，也会与三教九流打交道，脱口而出的醉话难免有些不入耳。
突然间砰的一声，隐蔽的角落中一人翻身而起，从腰间拔出一柄泛着冷光的陌刀，此刀柄长刃长，人马俱裂。那人正是刚才抱小孩的男子，他踏跃案桌，朝那众人飞去，手臂一扬刀，刀锋在空中划过，发出一阵嗡嗡之声，不消片刻，血液喷洒声，骨头斩断声，狂呼惨叫声，不绝于耳。
待这偏殿血流成河，终于寂然无声，男子手腕微抖，在半空中转了个弯，陌刀流畅地插回腰间，一气呵成。
那帮忙抱着孩子的肖怀染脸色僵硬，呆立不动，他哪知这男子行动如此迅猛，竟毫不留情。男子缓步上前，从他怀中接过被点了睡穴的孩子，肖怀染见此情景，心想：“这是要杀我灭口了？”
忽听得一个男人惊恐的呼声：“正言！正言！你怎么了！”
肖怀染闻声向门户瞧去，只见突然奔出那惊慌失措的太子，他哪还有刚才稳重的形象，神情如痴如狂，疾扑而前，伸手抓住抱着孩童的男子胳膊，叫道：“你受伤没？”
肖怀染不动声色的向后退了几步，心中惊诧：“我只识得此人是太子妃，没想到是、是……龙正言……这我可怎么向袁松宜交待？”
太子又道：“是不是他们欺负你了？”
龙正言道：“不是。我寻泓正的时候，无意间听到张太师与富商密谋走私国库奇珍异宝的事。”
太子不以为意，道：“那就杀了吧。我先吩咐别人过来收拾下，你随我回大殿吧。”
一个面不改色的说谎，一个还愿意相信。二人谎言相对，明面上琴瑟和鸣，实际有几分真心，估计只有他们自己知道了。
肖怀染看了一会，觉得全身隐隐有些酸痛，他慢慢扭动着身体，却痛得更加厉害，他一动，太子这才注意龙正言身后还有人。
太子厉声道：“什么人！”只见此人全身罩着他送给龙正言的披风，登时妒火三丈，手掌一起，作势往那人身上拍去。
肖怀染一凛，暗招一阵妖风吹翻盖在头上的披风，这张蛊惑世人的俊脸蓦然落入太子眼中，陡然间，太子杀气四溢，掌势劲道。蛇精暗啧，这世间居然真有痴情人。
眼前青光闪过，一道剑气倏地刺出太子胸膛，那太子嘴唇禁闭，身子微晃，他没有回头去看是谁刺中自己，而是双目圆瞪着前方，龙正言挡在肖怀染身前，伸手紧紧扣住他的手腕，保护之势一目了然。
而怀中的孩子早被龙正言如弃之垃圾般丢在地上，不知死活。太子张了张口，模糊的话音被淹没在血沫里，于是直到彻底咽气，也没人能明白他说了什么。
见太子已死，龙正言松开手，轻描淡写道：“袁道士杀太子与皇太孙，这是要意图谋反？”
那背后刺中太子的正是袁松宜，他的剑术已达到无剑胜有剑，即使站在远处，万物均可为他成剑，置人于死地。只见他面目扭曲，神情可怖，一会瞪着肖怀染，一会又瞪龙正言，他抬手指着蛇精，道：“你给我过来。”刚说完，他脸似抽搐，手又指到龙正言，道：“不对。是你过来。”
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