<p style="font-size:16px">几周后的某个清晨，季言站在古堡花园门口，闭上眼深吸了一口带着露水的清凉空气。这些日子来，他的身体和精神状态都达到了自他归来以后最好的水平。先前的伤口几乎痊愈，无论是腿脚的灵活度、体能，还是掌控枪械、格斗技巧，都已重新回到巅峰——甚至在某些方面，比他自己想象中还要更上一层楼。
这样的恢复速度，程渊起初也颇感惊喜。
一来，有莫长川那套“近乎惨烈”的训练做底子；二来，季言本就曾在生死线上摸爬滚打过，恢复记忆之后，他熟悉的那些经验和技巧如同沉在意识深海的宝藏，一点点被发掘出来。加上程渊为他量身定制的课程和墨淮在实验室里耐心带领，一切进展顺利到让人有些“不可思议”。
这段时间，季言除了投入训练、配合实验室工作，也时刻不忘最初的目的——救下陆观澜。为了证明自己确实有能力，不再是一个需要师父或师兄时时牵挂、协防的“麻烦”，他暗暗咬牙，愈发努力。
正是这股韧劲，让他在短短数周内“质变”般地成长。程渊见时机差不多，便在前几天大胆地放手让季言独自执行了一次不算太大的任务。
那天，晨光熹微，季言一身黑色作战服，利落地系好护具，背上装有小型器材的背包。程渊把任务资料简洁明了地递给他，神色依旧严肃：“这次是给你练手。我不会让墨淮跟着，你独自去，出什么问题，自己承担后果。可若是成功了，那就是你向我和师祖，甚至向组织证明自己真正‘独当一面’的第一步。”
季言暗暗握紧拳头，目光带着坚毅：“我明白了。”
一旁的墨淮原本想跟去，但程渊却只轻轻地摇头，示意他在后方做监控支援即可。毕竟，“真正的独立”，必须要在没有任何依靠的情况下完成。
墨淮张张嘴，终是点头：“小季，好好干。顺利回来请你喝果酒。”
季言朝墨淮一笑，接过资料，转身阔步离开古堡。他坐上那辆平日里少见启用的黑色越野车，发动后一个加速便消失在晨光中。
两天以后，他就这样“满面春风”地回来了。车子还没停稳，他便一脚踩住刹车，打开车门小跑着进了古堡大厅。浑身上下依旧穿着那身作战服，虽然略有灰尘，但看不见明显伤痕或疲态。
程渊听到动静，放下手头的资料走出来，见季言那喜不自禁的神情，也猜到结果应该不错，便淡淡问了一句：“怎么？任务完成了？”
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">季言喘了两口气，眉梢飞扬：“报告师父，任务顺利完成，一切有惊无险。”
程渊看他如此信心满满，心中略微放松，却还是保持着一贯的冷静：“细节说来听听。”
季言也不避讳，当下简单描述了自己如何潜入目标区、如何处理那里暗藏的哨兵，又是怎样取到关键文件、成功脱身的过程。话虽说得轻描淡写，可其中暗含的危险并不比一般的行动小。程渊听到最后，也不由点了点头：“不错，这次还算干净利落。”
他隐隐对季言如今的实力又多了几分认可。体能、实战经验、心理素质乃至执行力，都让他相当满意。
谁知季言一见师父面色稍稍和缓，立刻话锋一转：“师父，那……可以再去问问陆观澜了吗？”
他那急切的语气和亮晶晶的眼神，瞬间让程渊明白——对季言来说，这次任务最大的“收获”，似乎是能向师父争取“去见莫长川”的机会。
程渊无奈，却并未感到意外。陆观澜于季言而言，就像无法放下的牵挂。如今季言的表现已足够好，再三拖延只会让徒弟寒心，也显得他这个师父不够担当。
于是，程渊轻咳一声：“你再休整两天吧。过两天，咱们一起去拜访他……把墨淮也带上。到时候他若对你感到‘满意’，也许就能谈谈陆观澜的事。”
季言原本因这句话而激动，突然又想到要回到那个让他噩梦不断的地方，神色顿时复杂起来：他想见陆观澜，却又对莫长川心有畏惧。那是他永远无法轻视的阴影，回想起身上的鞭痕、锁链印记，他依旧会在夜里惊醒。
可若要带走陆观澜，或至少帮陆观澜争取一个相对安全的环境，这一步是必不可少的。过了几秒，他才艰难地点头：“好……我听师父的。”
出发去见莫长川的那天，天气并不算阴沉，可季言却感觉周身空气像浸了层冷色。车窗外的阳光洒进来，却照不进他心里。自从得知师父要再带他去见莫长川那一刻起，季言就变得心神不宁，仿佛又回到了从前在莫长川宅里惶惶不可终日的日子。
他努力做了大量的心理建设，试图告诉自己——这次不同。师父和墨淮与他同行，不是把他当犯人带去受罚，而是要见一见陆观澜。然而，当车辆驶出古堡，越过城市边缘，驶入那片空旷而庄严的庄园地界时，他还是无法抑制地感到害怕：
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">“如果可以，这辈子，我不想再踏进这里。”
可为了陆观澜，他最终还是没有退缩。
同样的庄园门口、同样的高墙与铁艺门，管家和守卫例行公事地将他们迎进内院。与上次相比，唯一的区别，大概就是季言的心境大不相同——之前满怀期待，如今却大多是恐惧。
“到了。”墨淮轻声提醒。
季言收回思绪，抬眼看向那栋黑色调的主楼。熟悉的冰冷气息扑面而来，令他背脊一阵发寒。那些被铁链束缚、浑身是血的场景，仿佛仍在眼前翻腾。可现在，他并不能退。
三人一同走进屋内，沿着长廊进入客厅。和上次不同，客厅里已经有人坐着——莫长川早就在主位等着他们。
昏黄的灯光下，莫长川背对窗子而坐，神色仿佛还带着些许“和蔼”的笑，可那笑容在季言眼里却透着凉意。更让他心惊的是，身旁空无一人，陆观澜并没出现。一瞬间，季言的神经立刻绷紧：是不是那孩子出了什么事？还是莫长川故意将他藏起来？
他的心仿佛被攥住，拼命想要问问陆观澜，却又不敢贸然开口。
“师父。”程渊带头行礼，墨淮也跟着一躬身，“师祖。”
但就在季言还没来得及跟随师父一样行礼时，他猛地想起自己在莫长川面前以往“理应”做的举动——因为那曾经是他每天都要重复无数次的“规矩”：必须在师祖面前跪伏行礼，丝毫不得怠慢。